“明天就是你13歲的生日了，威廉，”身為伯爵夫人她對着自己的幼子提點到，“秋天進入貴族學校就讀的事情也已經定下來了，以後要更加努力學習，要向阿爾伯特一樣，成為伊頓公學的第一名。”
威廉則是心不在焉地切開午膳，尋常開口貶低着與家裡格格不入的三人，“……我沒法專心學習啊，現在在同一屋檐下養着三隻下等生物呢，要是放松警惕，真不知道會被怎麼樣。”
伯爵夫人聞言也對伯爵表達自己的不滿，“…親愛的，已經夠了吧，讓他們趕緊離開吧……”
“你說什麼胡話，放任已經收養的養子不管…到時候成為衆矢之的的可是我。更何況，這三兄弟好歹也給威廉的生日準備了禮物，再怎麼看不慣他們也不能在外面撕破臉皮。”
“親愛的，你這是怎麼了？”伯爵夫人見伯爵絲毫沒有責怪那三個下等人的意思，還頗有種庇護的意思，“那可是下等人啊……！”
“噤聲！”伯爵發揮了他一家之主的權力，讓騰地站起來的伯爵夫人安靜下來，不要再繼續鬧騰了，“一會兒去我書房一趟。”
阿爾伯特看着這一幕鬧劇一言不發，腦海裡想到的不外乎是昨日接到伊塞亞的時候，那些人們對他們由衷的帶着感謝的微笑和鞠躬，在這些人嘴裡就是一出下等人不堪入目的攀附權貴。
“母親，今晚我可以晚點睡吧？”威廉提出要求，他已經從父親不自覺的偏心中察覺到了什麼，想要盡快解決那三個下等人，最好在他生日前将他們趕出去，作為他的生日禮物。
“今年我的生日和複活節是同一天，我想舉辦一個盛大的晚會，所以要做很多準備。”
擺在台面上的話，不涉及到那些不同階級的人永遠都是那麼的冠冕堂皇。
“真拿你沒辦法…我會吩咐西蒙讓他把房間的燈留到半夜。”伯爵夫人寵愛的看向自己的小兒子，像是注視着一個淘氣的小孩，即便這個小孩在這個時候算不上小了。
就連阿爾伯特在這個年紀的時候，已經自己安排自己的社交會，同那些貴族的主事人或者繼任人談論着那些漂亮的客套話。
而一直站立在一旁，随時準備服侍莫裡亞蒂家的西蒙管家也一手搭着餐布，一手背在身後，微微向前鞠躬向威廉示意，“願為您效勞，威廉少爺。”
隻不過，威廉對于西蒙管家的殷勤視若無睹，用一旁的餐巾擦拭了一下嘴角，繼續參與那些紙醉金迷的話題。
“也邀請約瑟夫和梅林來參加晚會吧。”伯爵夫人像是想到小兒子的生日會要邀請的權貴，笑着詢問一旁的伯爵。
“金博爾男爵家的孩子們就不要邀請了。”伯爵閉着眼回想着自己的社交關系，“聽說他們家資金周轉出了大問題，交不出遺産稅，破産的傳言也可能要成為現實了。”
威廉也搭了腔，“我不會叫湯姆來的，誰讓他家是第一代貴族呢。”
“我記得立頓侯爵的公子也會來吧？聽說他父親很快就會成為印度總督候補了，可千萬不要失禮啊。”
“要以侯爵家和伯爵家為中心邀請賓客，從現在開始就要拓展上層和平層的人脈了哦。”
……
“斯拉——”
剛剛還歡騰着讨論着的三人，此刻都将目光轉向發出噪音的阿爾伯特。
“你怎麼了，阿爾伯特。”伯爵夫人皺眉看向自己的長子，“你最近有些不對勁。”
阿爾伯特捏緊手裡的餐巾，緊閉了閉眼還是選擇将那餐巾好好地搭在椅子的背後，自己徑直走出了這個讓人窒息的餐廳。
【不對勁的是你們。】
【不想和你們說話，不想聽到你們的聲音，不想看到你們的臉……】
阿爾伯特掃過那被黑線塗抹的漆黑的看不清的面容，眉目緊皺。
【真惡心。】
【以及什麼都做不到的我，也是一樣——】
【為什麼這個世界扭曲的如此正确……】
*
走在仆從居住的下層走廊，隔音并不好的大門傳出裡面的不滿和抱怨。
“明天我要忙死了，複活節加上笨蛋二兒子的生日宴會……”
“被邀請來的人想必也很為難吧，畢竟次子隻是備用的而已。”
“大掃除就讓那兩個人做吧，要是我們的工作比階級外部的人還多，那怎麼行。”
“你就好了，那麼閑~不過你怎麼也叫不動那個坐在輪椅上的瘸子？”
“哈哈哈，那個小孩長得還不錯，如果不是身份的原因我還真想等他長大……”
“正是因為身份原因，你可以反過來馴養他啊，反正他這種階級外的人不敢說什麼的……”
阿爾伯特往前走的腳步頓了頓，有一瞬間他很想轉過前進的方向，将那些大言不慚，肆意诋毀别人的仆從開除，但是……
到了最後他還是沒有勇氣邁出這一步。
“咔擦…”
位于偏僻角落的木制房門被推開，又被悄然合上。
室内的窗簾被拉上，隻有一盞小小的燭台燈點在路易斯的床頭。
顯得昏暗而安逸。
“阿爾伯特少爺……”
路易斯手捧着書，看着突然到來的阿爾伯特，也隻是輕輕喚了一聲。
原因不在其他，因為伊塞亞哥哥又因為大腦的疲憊陷入沉睡，而太宰治也被伊塞亞強硬地拉着一隻手一起躺在一張床上。
美其名曰，太宰也該學會放松一下大腦。
但是說實在的，太宰治不能像伊塞亞那般因為大腦疲憊而睡去的原因，雖然有他心操師預料到人性的醜陋點，以至于入睡也是多夢易做噩夢，但還有一點，就是他的戒備心太強了。
明明被伊塞亞和路易斯圈着好好養了幾年，他還是容易被不熟悉的腳步聲驚醒。
即便嘴上不說，眼睛也沒有睜開，但路易斯和伊塞亞就是知道太宰治已經醒來了。
所以他們很多時候都會盡量避免發出聲音。
阿爾伯特也在這一年裡清楚了這一點。
他知道這個時候不應該過來打擾他們，但是他或許撐不到太久了。
他想要一個方案，想要一個能給他勇氣的人，帶他逃離這污泥一般的家庭，一般的社會，一般的世界。
“非常抱歉……哥哥和太宰暫時……”
“我知道，路易斯。”
阿爾伯特上前靠在書桌邊上，注視着那兩張沉睡着的小臉。
一個因為腦力高速運轉，以至于能量沒有補充及時就容易顯得面色慘白；一個本就蒼白的面容還被繃帶遮掩了大半，此時側躺着，倒是看不清那繃帶，隻是可以看見睫羽落下的陰影，閉合的眉目，遮擋住那看透人心的鸢眸。
“他們都擁有着龐大的知識，處理能力也很驚人，大腦的疲勞程度是我們難以想象的。”
“但是……，也正因為如此，我才想要借助你們的力量。”
阿爾伯特的面容一半隐沒在燭台燈照不到的陰影裡，垂頭像是禱告一般輕聲問到，“你的話會怎麼做？站在你眼前的人是個[壞人]的時候…”
“你能為了理想殺人嗎……？”
随着阿爾伯特的話語落下，太宰治也不再裝睡，而是睜開了眼睛，虛無地注視着前方被燈光照出的影子在泛黃的牆面上晃動。
猶如地獄裡被烈焰灼燒着的，不斷哀嚎着的鬼影。
『“那是你的手.槍！你趁我說話的時候，偷偷把腳下的手.槍踢給了六藏少年！你明知道六藏會殺了她！”
“我沒有殺她。”
“你跟殺了她沒有區别！”
…
“國木田君，對她來說，那是唯一的救贖。這樣是最好的。”
“不對！”
“這樣的事不應該成為理想！一定有什麼的，一定有什麼是真正的問題所在！因為……”
…
“太宰，你告訴我！她被槍擊而死，是正确的嗎？！這樣的結果就是我所追求的……理想的世界嗎……”
“國木田君，妄想着理想的世界一定會存在于某處的人，才會憎恨這個不理想的世界，才會傷害周圍的人。‘蒼王’就是這樣。他貫徹着自己的理想與正道，到頭來傷害的卻是身邊的弱者。”
“追求‘正道’的話語是一把刀，它隻會傷害弱者，無法守護與拯救别人。殺害佐佐城小姐的兇手——就是‘蒼王’的‘正道’。”
“國木田君，隻要你繼續追求理想，繼續排除阻礙理想的事物，總有一天你的體内也會燃起和‘蒼王’一樣的烈火，它會将你的周圍燒得什麼也不剩。我曾經——見過很多這樣的人。”』
『“是啊，這是自然現象。”
“無論是誰都無法阻止、無法反抗。即使是我也是一樣——。要說的話，我也隻是在精心愛護着吧——愛護着這個世界隻是一個巨大謊言的這一事實。”
……
“黑衣男啊。告訴我一件事。為何要做到這個地步？為何為了阻止這個世界的消滅，執着到這個地步？”
“是呢。……我也沒有關心世界到那個程度。你消滅還是不消滅都與我無關不是嗎。如果是其他世界的我，一定會怎麼說吧。可是呢。”
“這裡是唯一一個他生存着，寫着小說的世界啊。我可不能，讓這樣的世界消失啊。”』
理想究竟是什麼……
是一個人為之奮鬥的目标？
是一個人努力保護的結果？
太宰治即便擁有諸多的記憶，他依舊看不懂。
自己可以冷靜到冷漠的地步，告訴國木田君理想會燒毀一切；也可以瘋狂到冷靜的地步，告訴自己要保護這理想中的世界。
但——
他看得見，眼前這三人的結局。
被理想的烈焰燃燒殆盡的人，阿爾伯特擁有至高的理想，伊塞亞也有，但是最終理想燃盡的弱者也是他們。
他們固然明白在這個時代這個理想，可以說是多麼的大逆不道，叛逆主流，但，某種堅持讓他們即便将自身燃盡也要達成。
不過也正是這一點，讓太宰對他們的理想和計劃有了認同感。
何必要害怕這些，太宰治本就是被正确性抛棄之人，和他們的與主流背道而馳不正一緻？
太宰治轉過臉，空洞的眼神稍稍聚焦看向面前之人。
他的口型微動，卻讓阿爾伯特灰敗疲憊的眼底瞬間燃起了某種希望。
隻因太宰治說的是，“可以。”
*
伯爵的書房内。
跟随着伯爵亦步亦趨來到室内的伯爵夫人，還沒有把疑問詢問出口。
就被兜頭扔過來的紙張給糊了一臉。
她有些憤怒，卻礙于面前之人是她貴族生活的保障，不得不隐忍怒火，撩起裙擺半蹲下，一點一點撿起地上散落的紙張，有些不滿地詢問道：“這又是怎麼了，親愛的，誰又惹你生氣了。”
伯爵在書桌前，靜靜的，冷漠的注視着她的動作。
直到伯爵夫人将地上散落的紙頁撿完，伯爵才發聲道：“你看了就知道了。”
伯爵夫人有些不以為意地一張一張紙抽開翻看，越看到後面臉上的表情越差。
那上面不是别的，而是她出軌于西蒙管家的偵探報告。
最開始出具的報告時間，赫然是在半年前。
伯爵夫人依稀還記得自己當時，是有看見誰的身影，誰那冷漠的視線一閃而過。
但是之後西蒙管家告訴她，一切都是她的錯覺。
這個時間，所有的下人仆從都被他派到主宅去處理事情，沒有人會在這裡看見他們的事情。
到了最近的出具報告的時間，就在昨天的下午。
随着報告的拉開，裡面還有一張粗糙的畫紙。
因為沒有明亮的色彩，黑白灰的畫面更顯得壓抑。
而在角落的樹木間，依稀可見兩抹交纏的人影。
倒是不清楚畫者是瞧見了還是沒有瞧見。
伯爵夫人緊捏着紙張，臉上的表情也不再控制，咬牙切齒地反倒顯得有些猙獰。
“親愛的，你聽我解釋……”
伯爵看見了自己妻子一系列的表情變化，也沒有多說什麼。
本來這種出軌的事情，他是完全不打算計較的，雖然在半年前意外碰見的那名偵探讓他起了調查的心思，但是這種事情畢竟不能拿來肆意宣傳，打罵。
況且貴族圈子裡私底下都是各玩各的，這都是心照不宣的默認了。
隻是面子被落下了，還被無關緊要的人看見了。
這下子，再怎麼掩飾，都隻像是掩耳盜鈴，那層遮羞布早被這一紙畫卷給扯掉了。
“我不想聽，也不想管你和西蒙之間的事情。”伯爵揚手，打斷了伯爵夫人試圖解釋的嘴臉，“我隻告訴你，這張畫就是那三個下等人送來的所謂威廉的生日禮物。”
“這種事情要是被宣揚出去，你的下場自不必說。”
伯爵一步步走向伯爵夫人，低下頭看着面前震驚地大腦一片空白，臉上絲毫沒有掩飾的惡意的時候，有些嫌棄地轉移了視線。
“我想，你知道應該怎麼做的。”
“是的，親愛的。”
伯爵夫人壓下臉上扭曲的表情，皮笑肉不笑地應下。
而垂下的手裡，那張畫紙早就被抓皺了。
*