艾登的想法是在跟艾莉談過以後改變的。

在和自己的妹妹談起Ming以前，艾登還震驚于自己會愛上男孩這個事實，下意識地就代入了傳統的思維套路——“他不是gay，如果我貿然與他親近，可能以後連朋友都做不成了”，以及“他不是gay，我還是不要勉強這段感情了”。

然而，艾莉那句“你愛上了Ming，那你就放心大膽的去追——别跟我提那套‘我們以後可能連朋友都做不了’的bullshit，你都想跟對方吻個難分難舍地動山搖了，你覺得你們兩個還能做朋友多久？”卻讓他醍醐灌頂，一下子回過味來。

他有可能壓抑住這感情，就這麼平平淡淡地與Ming做一輩子朋友嗎？

不可能。

也許有人可以做到，也許Ming就可以做到，他像從幽暗深處發出的一場夢，甯靜地包裹着一切驚心動魄的秘密與情感，從未大聲說過話，從未發過脾氣，從未放聲大笑，從未黯然垂淚。艾登可以想象倘若他們彼此身份調換，是Ming不可自拔海枯石爛地愛上了自己，他在聽見自己将要結婚的消息時也不會皺一皺眉頭，“恭喜你。”他多半隻會淡淡地說，甚至不介意以伴郎身份出席婚禮。

可艾登不會，倒不是說他會幹出在婚禮上将新郎劫持這樣既狗血又惡俗的事，在Ming與另一個人——不管是男孩還是女孩——走到那一步以前，他就會阻止這一切——“嘭”地一聲把剛拉開的大門推上，手緊緊壓在門扉上，令任何企圖離去奔赴第一場約會的嘗試都是徒勞，“你知道我愛你，為什麼不與我試試看？”他會說，“你願意給一個陌生人愛上你的機會，都不願意給你自己一個愛上你最好的朋友的機會嗎？”

如果Ming隻是沉默不語——就像此刻他面對自己“好還是不？”問題時那樣，什麼都不說地轉過頭去，用低垂的如鹿般柔軟的雙眼遮掩自己的心事——那艾登可能會哀求，可能會示弱，可能會賴皮，但與其讓自己那麼狼狽，他從下午到吃平安夜大餐都在考慮這件事，艾登覺得還不如自己主動出擊。

如果一個人會愛上另一個人，說明愛情是注定發生的，無論取向。

如果一個人無論如何都不會愛上另一個人，說明無論取向如何，愛情都不會發生。

他為何不能試試？如果确定朋友是做不成了，那還不如放手一搏，here goes nothing。想要的就努力得到，從來都是艾登對待人生的态度，比賽的勝利如是，二十七任女朋友如是，決定調查父親的案件如是，Ming也如是。

艾登用眼角餘光瞥着Ming的反應。

蔓越莓的清甜殘留在口腔中，食指上停留着Ming柔軟嘴唇的觸感，仿佛是一艘曆經駭浪的小舟，平靜地停靠在大海上回味着那刺激的一刻，艾登從收獲裡品嘗出了須後水與潤唇膏的味道，還有一點淡淡的屬于Ming的味道，食髓知味地讓他回想起初次見面的那個清淡的吻，總是吃過的東西更能勾起饞蟲，憑空想象永遠難以感同身受。

Ming知道自己對他的感情，如果他真的想劃清界線，此刻就是時候。艾登不僅跨越了界線，他還在界線的另外一邊打下了地基，宣告自己要在那兒永久安家。這是Ming唯一的一次機會，如果他說好，艾登會立刻停下車——他不管這是違法的，也不管身後随時會有一輛大卡車橫沖直撞地追尾——把他從副駕駛座上抓進自己懷中，用唇齒在他身上打下屬于自己的标記；如果他冷漠而堅決地說不，艾登就隻能當這事從來沒發生過，默默地拔掉釘子，拆掉木樁，抹幹淨自己留下的一切痕迹，退回界線之内，忍受着煎熬，等待着下一次進攻的機會，也許是一個月以後，也許是一年以後，也許是十年以後。

他僵硬地坐着，一隻手抓着安全帶，路燈像那種必須翻得飛快的漫畫書一樣在他臉上留下一格一格的怪異形狀，照得他整個人蠟黃無比——卻遮掩不了從耳朵後湧上的紅潮。艾登隔一兩秒鐘就瞥他一眼，每次都能瞧見紅暈又侵占了多少地盤，等他那可愛的鼻子尖都紅透了的時候，艾登才聽見他從喉嚨裡擠出一句話，小心翼翼地，“我還不餓，一會再說。”

艾登忍不住笑了，他一直裝得很淡定，盡管他的心恐懼激動得都在眼球後劇烈跳動。他應該繼續若無其事地裝下去，但有些心情也無法藏住，他剛想問Ming想不想試試看别的零食，就聽見一個機械女聲從他的手機傳出，“零點五英裡以後左轉，您的目的地就在左手側。”

“快到了。”

“嗯。”

“我想應該就是這兒——哇。”

就連艾登自己都沒料到一轉彎就能瞧見這樣的景色——整一條街道上的積雪都掃得幹幹淨淨，隻有一層薄薄的乳白籠罩在屋子與樹枝上，恰到好處布置得猶如甯靜的東海岸拉斯維加斯，路邊的每一棵樹都被精心裝飾成了一顆聖誕樹，不僅鄭重其事地給每一根枝條都纏上了燈纜，而且還用挂飾，绶帶，以及天使像從頂到根裝飾起來，有些人家門前的樹冠比較稀疏，便在樹幹上系上了一個碩大的紅色蝴蝶結，有些人院前的樹枝繁冠密，便在樹下進行布置了約瑟夫，瑪麗，還有耶稣一家的雕像，有些講究點的，甚至還把其他聖人及剛出生的小羊羔都擺了上去，俨然重現聖經上所描述的耶稣降生一刻。

街道尚且如此，屋子就更不必說了，艾登的腳都從油門上松了開來，任由車子随慣性緩緩向前移動，目不暇接地左右晃着腦袋，Ming也從座椅上直起身子，伸長脖子張望着——這種感覺是非常奇妙的，就好像掀起了窗簾的一角窺探到了别人的生活，但又不是通過一種會讓自己産生罪惡感的方式。“快看那家！”艾登興奮地叫嚷起來，指着一戶像是要把自己的房子裝飾成迪斯科舞廳一般的人家。他們用了許多酷炫的光影效果，屋頂上聳立着一個碩大無比的五角星，一段一段的光條不斷從屋頂向星星彙聚而去，前院裡有一顆特别大的聖誕樹，幾十條彩燈從頂上像頭紗一般垂落，像是圍繞着聖誕樹撐起了一個LED燈帳篷，每條燈串依次閃耀，環場一周以後便齊齊閃耀三次，這顆大聖誕樹周圍還裝飾着幾顆小聖誕樹，用鐵絲網加燈串模拟出來的禮物盒，同樣由鐵絲網加燈串描繪出的聖誕老人及他的雪橇，看得人眼花缭亂，“我猜他們這個月的電費一定很高。”

“及不過那家。”Ming也開口了，指了指右邊一棟同樣走七彩幻耀主題的房子，艾登隐隐約約覺得似乎聽到了音樂，便把車窗降下來一點，果然聽見了Tis the Season To Be Jolly的音樂從屋子裡傳來，這一戶人家比之前艾登瞧見的那一家更加誇張，他們院子裡雖然沒有大聖誕樹，但是有幾十個一閃一閃的聖誕裝飾，有聖誕老人，有馴鹿們，有聖誕精靈，拐杖糖，襪子，雪花，等等，應有盡有。窗戶邊和屋子的輪廓也用彩燈裝飾着，艾登定睛一看，才意識到那些燈光的閃爍是跟着音樂的節奏走的，“他們難道晚上不會被吵得睡不着覺嗎？”

“我猜他們既然舉辦聖誕燈光大賽這麼多年了，應該對這種事很有經驗，”艾登說，“可能他們對音樂的播放時間有限制，比如到十點半就不能外放了。不過，老實說，要是沒有背景音樂，乍一看之下倒是很容易被他這五光十色的前院給閃瞎。”

“那一家呢？”Ming指了指左前方的一戶，“看起來中規中矩，非常古典。”

“确實，”艾登打量了幾眼，屋頂邊緣用金黃的燈飾描邊，門廊的欄杆上纏繞着冬青枝條與星星燈，閣樓的小窗台前懸挂着一個巨大的聖誕花環，“不過他們用來裝飾灌木叢的不是一般的LED燈串，而是像演唱會上揮舞的光棒粘成海膽一樣的燈，這點倒是很别緻，我猜他們不打算赢，但是也想一塊參與。”

“你看那邊！”Ming突然拍了拍他的手臂，指着右邊的一棟房屋，“快看他們在窗戶上弄了什麼？”

艾登湊了過去，平時他很少會留意自己與Ming之間的肢體距離，今天卻特意湊近了些，Ming有些不自然地向右邊縮了縮，艾登心裡壞壞一笑，下巴故意停留在Ming的肩胛骨處，一開口，熱氣就全噴在他的耳際與側臉上——他已經意識到Ming刻意與他保持距離并不是為了劃清界限，而是因為他害羞，這反而極大地勾起了他的興緻。

“讓我看看，”他還特意把聲音壓得更低沉了些，以前有不少約會過的女孩都說他的嗓音很性感，艾登覺得這個評價應該在男女身上都适用，“老天爺——他們是在窗戶上弄了什麼恐怖電影嗎？”

然而，等他仔細查看的時候，艾登又立刻因為自己眼前看到的詭異景象把“引誘Ming”的想法抛到了腦後。他甚至停下車，把車窗完全降下來，就像共用一個龜殼的兩隻烏龜般和Ming一塊把腦袋伸出去使勁地打量眼前這棟房子，力圖在飛雪中分辨出個子醜寅卯。

眯着眼睛看了老半天，艾登才發覺這戶人家應該是把一個投影儀卡在了前院的一顆大樹上，好讓影像能直接投映在二樓的窗戶上——他們的本意應該是想制造聖誕老人從窗戶裡鑽進鑽出的的效果，然而由于窗戶的反光效果實在不佳，看上去就像個沒頭的穿着血衣的胖子在窗戶上若隐若現，“我不知道這兒的評委會是怎麼想的，”目瞪口呆地打量了好一會那窗戶，艾登才從不知道該感到驚悚還是該大笑的沖動中把自己的聲音拽了回來，“但如果是我，我會給這棟屋子頒發一個‘血腥聖誕節’獎，恭喜他們給整個社區的孩子都留下了永遠無法抹滅的陰影。”

Ming禁不住笑出了聲，“我覺得，要是這會他們剛好往窗外看，發現有兩個腦袋擠在車窗裡目不轉睛地打量着他們的房子，對他們來說也挺恐怖的。”

“說的也是。”艾登把身子縮了回去，但不忘輕輕捏了一下Ming的鼻子。等他把檔位重新挂回D檔時，餘光瞥見Ming正低着頭不自覺地摸着鼻子，便偷笑了一下。

隻要知道Ming并不介意讓他在界線的另一邊安營紮寨，這對艾登來說就是一場極為有趣的追逐，他享受的不是把獵物逼得無處可逃再最終手到擒來時的快感，因為他不希望給Ming留下一種他屈服于自己的攻勢之下而不得不愛上自己的無奈感受，更想要那種步步為營最終将獵物逗得昏頭轉向主動栽進自己懷裡的成就，艾登向來都很有耐心。

他們這時候已經來到了街道盡頭，艾登拐了個彎，往相鄰的那條小路上開去，“那一棟怎麼樣？”他說的是第一棟躍入眼簾的房屋，“他們一定很愛國，竟然用燈光在草地上拼出了美國國旗——難怪了，Ming，快看，他們居然公然在窗戶那兒挂着‘給□□投票’的标牌，這個社區的人想必一定非常友好寬容，他家竟然沒有因此被人扔雞蛋和衛生紙。”

“你瞧這一戶，也太偷懶了，”Ming的注意力被右邊的一棟吸引了過去，“前院裡用的都是充氣裝飾品，隻弄了一點兒燈串——敷衍了事的态度就差寫在門前的地墊上了。”

“我猜那戶人家肯定非常虔誠，”艾登扭頭一看，錯過了Ming談論的那一家，但是又發現了新的一戶，頓時笑得都快岔氣了，“我還是第一次見——哈哈哈哈哈哈哈哈——穿着聖誕老人衣服的耶稣，不對，我收回我的話，這戶人家不一定非常虔誠，但一定很有惡搞精神——他們把十二門徒全都打扮成了聖誕老人的小精靈！”