在停車場，傑森追上了艾登。

“你以為你在那裡面做什麼？”他的聲音比他的手臂先一步止住了艾登正要往前邁的腳步，後者剛想回頭，手臂就被傑森像拔河般使勁一拽，“你以為你在扮演什麼英雄角色嗎？你以為在鏡頭前說出事實很有趣？你以為這群人的醜聞要是捂不住了，我和你能有什麼好下場？”

艾登低頭看了一眼傑森那隻青筋畢露，幾乎都要鑲嵌進自己胳膊中的手，“放開。”

“他媽的，艾登，你能不能有點大局觀？怎麼，就屬你是正義的鬥士，我們都是滿手罪惡——”

“放手。我不會說第三遍。”

“去你媽了個比，艾登，你以為這很好玩——”

傑森這句話還沒說完，艾登就狠狠地一拳向他揍去，指節嚴絲合縫地卡進傑森臉頰的凹陷處，幾乎都能感覺到面頰骨是如何在自己手下顫抖，錯位的。這一拳用的力氣太大，艾登自己都往前踉跄了幾步，傑森是直接往右手邊跌跌撞撞地趔趄而去，差點要摔倒在地上。

“你分了嗎！”他憤怒地吼叫了起來，伸手擦去嘴角流下的鮮血。他們兩個在學校行政樓後面空曠的停車場裡，沒人能聽見傑森的怒吼。艾登喘着氣站直身子，揉了揉生疼的手——他很肯定明天這兒一定是一片淤青，但哪怕他的手斷了，這一拳也是值得的，“我早就該這麼做了！”

“你說什麼？”傑森氣得臉都扭曲了，怒氣緊緊地繃在他的臉上，就像哪個蹩腳的三流整容醫生剛給他做了拉皮手術一般，

“别以為我不知道Ming那天來派對上找你談論團隊合作項目時你對他說了什麼，”艾登冰冷地注視着他，一直望進他的記憶深處，瞪着那個模仿着中國口音，肆意嘲笑着Ming的傑森，“從前，我看在你是橄榄球隊長的份上，讓你三分，一直沒有跟你計較這件事。既然現在我們兩個都被開除了，你再也不是我的隊長了——”

他迅猛地用左手揮出了另一拳，傑森猝不及防，另一邊臉上也挨了一下，連連後退了幾步，跌倒在地，整張臉以肉眼可見的速度迅速紅腫起來。他如同瘋狗一般跳起來，揚手就想向艾登沖來，早有防備的艾登敏捷地抓住了他的手腕，牢牢地鉗制住了他。傑森在體力上根本不是艾登的對手，不管他怎麼掙紮，都敵不過艾登的力氣。

“這一拳是為了疏眠，”艾登一字一頓地說着，長達十五年的友誼，并肩共同在球場上揮灑汗水的十一年，全都在這一刻煙消雲散，他并不覺得可惜，“是的，我知道你對她打着什麼樣的心思——我警告你，傑森·埃弗裡，你離她遠點。”

“噢，是嗎？”傑森扯起血迹斑斑的嘴角，有氣無力地笑了笑，“因為你要撮合那個凱特·摩絲和黎疏眠在一起，是嗎？有時候，艾登，你那麼疼愛保護那個瘦不拉幾的東亞病夫，我都不禁懷疑你是不是也成為了操屁|眼的那群雞煎基佬中的——”

他的話被用力嵌進腹腔的一拳打斷了，艾登沒有松開另一隻手，傑森隻能以一種非常奇怪的姿勢彎下腰去，一時間疼得說不出話來。

“永遠，别再讓我聽見你嘴巴裡冒出這些詞。你再提起凱特·摩絲這個外号一次，就得去跟牙醫做一個非常昂貴的預約了，你聽清楚了嗎，傑森·埃弗裡？”

“你愛上他了麼，艾登·維爾蘭德？”

傑森被腫脹頂成細細兩條縫的眼睛向上瞥着，幾乎是用眼白乜着艾登，這句話的語氣譏諷至極，明顯是一句挑釁，但他的呼吸卻不由得為之一滞。

我愛上了Ming麼？

他扪心自問着。

或者說，我對Ming的感情，超出了一個朋友對另一個朋友應有的限度嗎？

艾登禁不住想起了黑暗中那突如其來的一刻，就仿佛是閃|光|彈從城市上方劃過，照亮了每一條街道上的每一個行人，種種細節無所遁形，如同在外科手術台上被剖開的内髒，醫生湊過頭來，清楚地指出了任何儀器都無法看見的病變——

一個顫抖的吻落在他的指尖，微熱的氣息在肌膚上一觸即收，多年在球場上跌打滾爬磨砺出的粗糙肌膚蜻蜓點水般劃過柔軟的紋路，一點點棉布與地闆摩擦的聲音，通過木床的四柱傳入他的耳朵，似從教堂傳來的沉郁吟唱，殘留的體溫眷戀不去，像收下新曬的床單以後很久，仍然能在上面摸到一絲太陽的餘韻——一隻落在我指尖的飛蛾，艾登不知怎地想到了這個比喻。

他接吻過，什麼樣的都有，熱烈的，冷淡的，青澀的，駕輕就熟的，充滿青欲和渴望的，依依不舍又眷戀的，但幾乎全都已經被艾登遺忘，感情的爆發似乎隻在當下那麼短短的一瞬，過後便再也找不到留下的一絲痕迹，更遑論進入記憶的殿堂。

但他覺得自己永遠不會忘記這個。

如果它是真的，如果Ming真的親吻了他。

Ming親口承認了他喜歡疏眠的事實，又不禁讓艾登懷疑，那其實不過就是手指被柔軟衣角蹭到而産生的錯覺。

然而，發生的那一刻，對他來說，是一種永恒的體驗。

他沒有去思考自己是不是直的，也沒有去思考Ming是gay的可能性，仿佛這些隻是無關緊要的細節，甚至都不應該去考慮，在那一刻，他急切地，慌亂地，喜悅地，不安地尋找的，是自己對Ming可能抱有的感情的态度。

厭惡嗎？排斥嗎？接受嗎？痛苦嗎？雀躍嗎？驚喜嗎？恐懼嗎？

我還能繼續擁有這個朋友嗎？

我還希望他成為我的朋友嗎？

我會回應嗎？

等待着回答出現的刹那，慌張而又甜蜜的心情，像瀑布一樣，無聲從頭席卷到腳，那種感覺，就像是愉悅與切割同時發生，髒污與聖潔同時出現，極緻的醜陋與極緻的美麗同時在一張臉上呈現，Ming的面龐就藏在這些對立又奇異的片段之後，仿佛在暗示艾登，要選擇他，就要先接受這一切，接受這令人困惑又清晰的感受，擁抱一份無奈又心甘情願的感情。

他還沒來得及選擇，沒來得及回答。就聽見Ming歎了一口氣。

幾乎是條件反射地，艾登睜開了眼睛。

映入眼眸的，不是Ming呆滞驚吓的面龐，而是憤怒的傑森。下一刻，艾登下意識地松開了手，捂着肚子連連後退兩步，裹着胃酸的早餐翻湧着倒灌上喉頭，讓他刹那間覺得自己的整條食管像被剝了皮一般火辣辣的疼。“不好受，是不是！”傑森大喊道，血跟着唾沫一起噴出，“你以為我打不過你嗎，艾登？懆你媽的，你把一切都毀了！橄榄球隊，十五年來的友誼和回憶，所有我的父親為了你還有你的爺爺所做的一切，你把一切都毀了！毀了！他媽的！你還有臉打我！”

“我毀什麼了？”艾登勉力直起身子，眼前一陣黑一陣暗，震蕩似乎還留在他的内髒中久久不去，他舔了舔嘴唇，發現齒間全是濃烈的血腥味，“我毀什麼了，傑森·埃弗裡？你會被球隊開除全是因為你嗑藥——”

“而在你——惹出——那個——女留學生——的破事——以前——”兩個人都幾乎是在瞬間動了，多年來在球場上訓練出的條件反射讓他們都想用戰術撲擊将對方擊倒在地，但是對彼此招數再熟悉不過的結果就是他們像兩個相撲将士一樣手臂交纏，扭來扭去，企圖突破對方的防禦。傑森咬緊牙關，聲音一絲一絲地從他牙縫裡漏出來，“這件事——根本——不可能——被——人——發現——”

“你——是——隊長——”傑森這次是下了死力了，他的指甲像鷹爪一樣深深掐進艾登的肌肉裡，讓他難以發揮出全部的力量，隻能僵持着，幾乎分不出力氣來說話，“你——本來——就——不應該——”

“你——根本——不懂——橄榄球隊——對我——來說——的意義——”說到最後幾個字，傑森不知道從哪裡又生出了幾分力氣，使勁把艾登向外甩去，艾登本來也不想跟他繼續糾纏，便順勢而為，掙脫開了他的鉗制，兩個人之間的距離被拉到了幾步遠，像兩頭發情期間的美洲野牛一樣，喘着粗氣，惡狠狠地瞪着對方。