“我媽媽跟你說了我爸爸的事，是不是？”

艾登的房門是虛掩着的，雲決明輕輕推開，就瞧見一個淺棕色的毛茸腦袋躺在自己腳前，栗子色的眼睛向上瞥去，靜靜地望着他。

“是的。”

雲決明轉身将房門關上。想了想，他也跟着在地毯上盤腿坐了下來，書包脫在一邊。艾登的手臂就在距離他膝蓋不到五厘米的地方。

艾登的房間和他在地下室擁有的那個秘密基地畫風完全不同，這是個寬敞的套間，占了三樓的一半面積。一進門，便能看到滿牆的各式獎杯，和懸挂在玻璃櫃裡的球服和橄榄球裝備并列放在一起。左邊是一排塞得滿滿當當的書架，右邊則是一水的運動器材，從啞鈴到腹肌輪一應俱全。中間是張寬大的書桌，作業和筆記本電腦胡亂擺在上面。

艾登就倒在書桌前，雙手雙腳呈大字型攤着，還好房間裡有暖氣，地毯又厚實，才不覺得寒冷。

書房與卧室是連通的，中間沒有門，隻有一道拱形的門廊。從雲決明這個角度望去，剛好可以看見寬敞的大床一角，以及一張舒适的扶手軟椅，擺在床邊。

書房的另一邊有一扇木門緊閉，雲決明猜測那多半是盥洗室。

“她說什麼了？”

“她告訴我，十年前，你的父親去世了，他是被謀殺的。”其實艾登妹妹的話就已經表明了這一點，“她希望我知曉了這一點以後，能夠諒解你适才粗魯的表現，還有你的妹妹較為出格的……打扮。”

——“自從理查德逝世以後，他就認為自己多了一份責任，必須要替他死去的父親好好保護母親和妹妹，他不能讓我或艾莉出一點點差錯，否則，他就無顔面對理查德，無顔面對他的父親給他留下的那些美好回憶。這個想法深深紮根進了他的心中，無論是我，他的爺爺奶奶，還是心理醫生，都無法撼動分毫。”

祝阿姨方才如此告訴他。當時，她神色中藏着的悲傷太沉重，太濃郁，像是深深刻進石頭裡的墓志銘一樣一筆一劃地刻進了她的五官，叫雲決明既不敢直視，也無法分擔。

“因為她不想讓你覺得我們家是那種會在客人面前争吵的家庭，不想讓你覺得我是個強硬而且不講道理的哥哥，也不想讓你認為我的妹妹是那種放蕩又毫無原則的女孩。”艾登的聲音裡帶着濃濃的疲倦，“維護這個家族的體面對她，還有對我的爺爺奶奶來說，都很重要。”

雲決明不這麼覺得，但他知道憑自己一句話是無法說服艾登的。

“很抱歉讓你白跑一趟，但我現在真的沒有任何心情補習統計學。别擔心，我會照樣付給你這個小時的補習費的。”

換做面前是任何人，聽見這麼直接的逐客令，雲決明都會直接離開。

“十年前，艾莉才五歲，對吧。”

他不清楚自己為什麼還坐在地上沒動，甚至擅自地把這段對話繼續了下去。

艾登和他認識才剛過一周，隻寥寥見過幾面，無論如何，交情似乎都沒到讓他能插手對方家庭瑣事的地步。

“對于那個年紀的女孩來說，父親之于她，就大概像是拯救世界的英雄，無所不能的超人，頂天立地的支柱，既是她的群山，也是她的繁星。”

即便他們之間的交情好到了那個地步，雲決明多數時候也隻會覺得這些事與自己無關，早點回家還能多看一會書，何樂而不為。

“所以，對幼年就失去這樣依靠的艾莉來說，你們的父親在她心中會一直保持那個完美的形象，不會老去。她不會意識到自己父親也隻是個普通人，也看不到他作為一個成熟穩重父親背後擁有的七情六欲。有研究顯示，幼年喪父，或者在成長時期缺乏父親關愛的女孩，會比同齡人早熟很多，叛逆期更早更長，也更棘手。”

也許是因為，他發現，原來璀璨溫暖得像團永遠不會熄滅的焰火的艾登，也會因為自己妹妹一句話痛苦至斯。

也許是因為，祝阿姨是如此溫柔的一個母親形象。她提起丈夫死亡對兩個孩子帶來的打擊時，雲決明分明瞧見她眼中有淚光粼粼，最終卻還是被堅強的面具掩蓋，仿佛眼淚是順着血肉淌下。那一刹那，她的面容與送他去機場的小姨隐約重合——小姨全程沒有掉一顆眼淚，那時的雲決明卻恍惚覺得她在恸哭不止。

這微妙的瞬間，讓他想為祝阿姨做點什麼，哪怕隻是安慰艾登一句。

“她不會讓任何人取代他的位置，也沒有人能填補他留在艾莉心中的缺憾。所以，當你試圖以一家之主的身份教訓她的時候，就會讓她很憤怒，”特别你說話還挺不客氣的。雲決明心想，但他還不至于蠢到說出口，“你這麼做傷害到了她，傷害到了你們父親在她心中的印象，因此她也要反過來，用同樣的手段報複你。我想，這就是為什麼她會那麼說的原因，但不代表她真的是那麼想的。”

艾登長長籲了一口氣，這立刻讓雲決明緊張了起來。

“這——這是我的猜測而已……”

完了，他讓艾登生氣了——

“我想，這還是我第一次聽見你用這麼正常的速度說出這麼長的一番話。”

正想起身，以艾登見到前女友時的速度飛快逃竄的雲決明僵住了。

“我的朋友們——說到朋友，我指的是橄榄球隊隊員，還有我的同學，就是平時跟我玩得不錯的那批人。基本上，你在傑森派對上見到的那些人，都算是我的朋友，認識了很久的朋友。”

艾登露出一點若有似無的笑意。

雲決明突然發現，他神色寂寥的時候，竟然與尊龍有幾分相似。

“說回來——我的朋友們，他們或多或少也知道我父親的事，畢竟當時還上了報紙，也算是這個甯靜小鎮上難得的一件大新聞了。偶爾，我也會跟他們談上一兩句這件事給我的家庭帶來的影響，談談我的妹妹，談談我的爺爺奶奶，談談我的媽媽，談談我的痛苦，但他們都……”

“嗯？”

“他們的反應都很類似，‘我很抱歉聽見你這麼說’，拍拍我的肩膀，再來兩句激勵的話，‘兄弟，這都會過去的’，‘堅強起來，你這樣像什麼男人？’，‘一切都會好起來的，夥計，你等着瞧’，一類的。這麼做了以後，他們覺得身為朋友的義務就盡到了，于是生活又回到了那些輕松愉快的主題當中去，派對，女人，酒精，泳池，飙車，遊戲人間。”

艾登從地毯上支起身子，發出了一聲滑稽的鼻哼。

“他們覺得那樣可以幫我遺忘傷痛，其實是他們不願意面對，”他的聲音放低了，溫柔得好似雨水在百年老木上洗刷的聲響，“隻有你試圖來理解我。”

雲決明不由自主地微微顫抖了一下。

“謝謝你，Ming。”

這沒什麼的，雲決明很想說，比起你對我生活造成的影響，我說的幾句話其實不值一提。

今天的義賣結束後，他終于有機會看了看自己在Instagram上收到的一百多條私信。

“嘿~你好嗎？”

“你叫什麼名字？你也是U大的嗎？”

“你是誰？你和艾登是怎麼認識的？”

“也許有空你想出來喝杯咖啡嗎？我的朋友們都很想認識你。”

“艾登，是你嗎？”

“你也在橄榄球隊嗎？”

不止如此，他的Instagram上還一下子湧入了五百多名關注者。

一開始，雲決明是厭煩的。

那些标紅的未讀私信讓他産生了生理上的不适，握着手機的他當即感受到了一陣暈眩，仿佛正有上百個入侵者打算進入他的生活一般，甚至讓他有了想要删掉自己的賬戶的想法。

但最初的慌亂褪去後，他突然又覺得有些荒謬，甚至覺得有點可笑。

他既不是艾登的地下情人，也不是一個身份需要保密的朋友。一旦那些人發覺他不過是艾登的家教，對他的關注很快就會散去，他其實沒有什麼好擔心的。

意識到了這一點後，雲決明反而奇妙地有了一點小小虛榮心膨脹帶來的快樂。

他已經很多年沒有這種感覺了，幾乎要記不起那是什麼滋味。

在國内的時候，他是班長，是老師的寵兒，是全年級學習成績最好的那個學生，是□□空間随便發一條狀态就能收獲上百條留言的人氣王。總有外班的女孩在課室門口探頭探腦地尋找他的身影，總有一幫好友會陪着他走完放學回家的路。□□上總有回不完的消息，時不時就彈出的好友申請。無論他做什麼，振臂一呼，總有百人響應。

那時的他，就是如今的艾登，永遠活在注意力的中心，存在即是光芒。

就像是用指尖接住一片雪花，觸碰便是消融的刹那。在非常短暫的瞬間，他得以接住了一霎來自過去的碎片，盡管是借着他人火光反射出的微芒，須臾消逝的溫暖仍然給他帶來一絲慰籍。

“No problem，dude。”他最後說。

艾登被逗笑了。

“你怎麼分析出那些的？”他問道，“就我妹對我父親态度的那一段。”

雲決明隻覺得自己的嗓子眼一緊，“我上過心理學的進階先修課程，”他輕聲說，“稍微有點心理學知識。”

其實他有的比那多得多。

他曾經花了好幾年的時間，閱讀一切他能找到的專業心理學書籍，觀看公開的網課教學，鑽研新近發表的心理學論文，力求讓自己理論知識的水平無限接近一個受過正規教育的心理醫生。推論出這一點，對他來說很簡單。

那時他心中尚有餘燼，還能勉強照亮一分天地，乃至伸手去拉别人一把。

直到最後一絲殘輝也被人糟踐踩滅，他被推入深淵，滾落進冰冷的煙灰，再無一片漆黑尚帶紅邊，還能燃起一絲溫度。從此他拒絕讓任何人接近，也拒絕接近任何人。

艾登看起來倒沒有起疑，他神色稍微釋然了一些，但眉眼仍然憂郁。