走到門前時，雲決明的腳步遲疑了。“你們家貼了對聯。”他輕聲說，就好像這是什麼值得驚奇的事情一般。艾登敏銳地抓住了他眼中一閃而過的羨慕。

“再過幾天就是春節了啊。”艾登撓了撓頭，“你家還沒貼嗎？”

“這不像是超市裡買的那種。”雲決明避開了他的視線。

“這是我奶奶寫的，她特别傳統，看不上超市裡賣的那些，”他說道，“但我忘了她寫了什麼——她告訴我兩次了，但我實在記不住。進來吧。”

門一打開，洛克希就飛快地沖了進去，他沒踩到積雪，爪子還是幹的，艾登也懶得把他叫回來擦腳。“你來得挺早的，吃飯了嗎？”他一邊踢掉室外拖鞋，一邊問道，“我的爺爺奶奶出去過情人節了，他們兩個一把年紀了還喜歡玩浪漫，我媽就随便做了點——”

艾登突然住口了，他全身上下的每個器官都因為不悅而緊緊地抿了起來，包括他的嘴唇。

剛換好鞋的雲決明愣了愣，也扭頭順着他的視線望去。

“幹嘛？”

站在門廳與會客廳接壤處的艾莉冷冷地問道。她赤着腳，一隻手上提着一雙高跟長靴，另一隻手則抓着小包。不用說，是為了不驚動媽媽好溜出去。

她穿着一條貼身的黑色短裙——顯然是專門找人改過的，每寸布料都緊緊地繃在肌膚上，艾登懷疑她要是多喝一口水，裙子都會直接崩裂開來。也許是發現雲決明也在看她，她不悅地把外面罩着的風衣裹緊了，“别攔路，我還有事。”

“要不我先去地下室……”雲決明小聲提議道，但艾登已經顧不上他了。“艾莉西娅·維爾蘭德，你哪兒都别想去。”他低聲吼道，一巴掌把門推關上了，“上樓給我換衣服去。你才十五歲，看在上帝的份上，為什麼要把自己打扮得就像一個——一個——”

他噎住了，不願對親妹妹說出自己内心的真實想法。

艾莉冷笑着走上前來，她繼承了父親的容貌，尤其是他那雙灰色眼眸。

“我不去。”她輕聲說，“你能把我怎麼樣？媽已經同意了我今晚出去約會。”

“不是跟比你大了十歲還不止的男人。”艾登想去拿她手上的靴子，卻被她一擡手躲開了。“聽着，”艾登強迫自己咽下怒氣，将語氣放溫柔到極緻，“我已經把他打發走了。他根本不适合你，我可以接受你和差不多年齡的男生出去約會，我甚至會親自開車送你去——”

“你憑什麼把他打發走？”不出所料，艾莉爆發了。但她的憤怒從不是大吼大叫那種，相反，她會顯得極其冷靜，隻是聲音突然變得低沉。

“因為他就是一個專門引誘未成年少女的混蛋，什麼樣的男人會跟一個比自己小十多歲，才不過十五歲的女孩出去約會？”

“噢，你又知道這一點了？用你那兩個夏天在FBI學到的那麼一點可憐的狗屁側寫知識推測出來的？”艾莉嗤笑了一聲，“他根本不知道我的真實年紀，你這個蠢貨，他以為自己要跟一個大學生約會，好嗎？别再插手我的約會了，你自己也不是什麼好鳥。”

“我不管，”艾登一把抓住她想要打開門的手，“我不管他以為你多大了。你隻有十五歲，你還住在這兒，你就必須聽我的話，上樓去換衣服，等你找到一個年齡适宜的男朋友，還有一條尺寸和長度适宜的裙子，再下來。”

“所以你甯願讓個十七歲的，滿腦子隻有精蟲的高中生在他破舊的二手車裡對我上下其手，心急火燎地想要把我壓倒在後座上，也不願意讓我和一個心智成熟，懂得尊重女性，隻想請我吃一頓飯的男人出去約會。”

“就你穿的這條裙子，十七歲和二十七歲的男人在你面前的表現不會有任何差别。我不想在客人面前讓你難堪，艾莉，請你上樓去把衣服換了，把妝卸了——”

“怎麼了？”

還系着圍裙的媽媽走進會客廳，開口了。她的視線不動聲色地上下打量着艾莉，眼裡明顯閃過了一絲怒氣。艾登搶在她對妹妹說什麼以前開口了，“沒什麼，”他擠出了一個笑容，“我隻是在告訴艾莉她的約會對象爽約了。”

唯一能聽到他們吵架内容的隻有雲決明，他和妹妹的聲音都壓得很低。

“雲決明，你好啊。”母親的語氣雖然溫和，卻隐隐有一絲威嚴，明顯是在提醒他們兩個，還有客人在場，“你吃晚飯了嗎？”

雲決明點了點頭。

“我去地下室等你。”似乎是怕沒能抓住這一空隙，他飛快而且含糊地說了一句，拿起書包就想走。

“今天去樓上學習，”艾登趕緊叫住雲決明，“我的爺爺奶奶出門了，不必擔心吵着他們。”他給了妹妹警告的一瞥，“要不你帶他上樓去吧，艾莉，反正你也要回自己房間，不是嗎？”

他與艾莉之間眼神的交戰無聲地延續了幾秒，艾登的手上微微用了一點力氣——我不介意親自把你扛上樓，并且把你丢進你的房間裡。他用堅決的目光表明了這一點，但妹妹隻是始終譏諷地看着他，一雙熟悉的灰色眼眸，卻有着陌生的冷漠。

“你不是爸爸，艾登，無論你怎麼試圖扮演他的角色，你都不是。我甯願死去的是你，而不是爸爸。”

她丢下這句話，轉身走了。雲決明尴尬得滿臉通紅，拎着書包站在原地，跟上去又不是，不跟上去又不是。

“艾登，你去把你的房間收拾一下。”媽媽平靜地出聲了，“雲決明，你來廚房幫我一下好嗎？艾登總是笨手笨腳的，我不放心把一些瑣事交給他做，麻煩你了。”