“那種地方還是少去為好，湯姆。”男人鏡片後的眼睛如一片浩瀚的海洋，溫熱的掌心落在她頭上，輕輕地拍了拍。“那裡魚龍混雜，充斥着謊言與欺騙。”他意有所指，深邃的目光微微閃動。

裡德爾低下頭來掩飾眼中一晃而過的紅光，仿佛做錯事乖順接受批評的孩子，随即又擡頭揚起一抹清淺的笑，弧度完美無缺。“好的，我一定控制住自己的好奇心。”她拉着對方的手臂搖晃兩下，出色的容顔因乖巧的神情顯得格外嬌豔可人，“那我先出門了，先生，沃爾布加還在對角巷等着我呢。”

鄧布利多再次點了點頭，卻有些沉重。翻倒巷，看來，他必須去一趟了。

偉大永遠會招來嫉妒。

當裡德爾借助地勢在小巷裡躲避攻擊時，她再一次加深了對這句話的理解。她可不覺得自己現在所處的位置有什麼值得眼紅之處，但其他人顯然不這麼認為。

魔咒擦着她的肩膀而過，留下火辣辣的痕迹。她側身向一旁躲去，迅速地擊倒了一個穿着黑袍的人，卻被另一個方向的魔咒擊中了後背。克裡姆，格林德沃在英國另一半勢力的掌權者，已經按捺不住内心的焦慮決定要幹掉她。提前部署了禁止幻影移形的魔咒，幾批人在不同的方位攻擊，絲毫不給她喘息的機會，裡德爾已經很長時間沒有感受到如此被動了。

但對方低估了一位在孤兒院長大的人的生存能力。他們過于依靠魔杖，卻忘記了人有一雙腳可以跑，一雙手可以打鬥。在不停止的跑動與不停歇的發射咒語之中，她仿佛又回到了那段灰色的時光。為了一塊發硬的黑面包，和别人在地上撕扯，甚至肩膀被咬出了血印。被他人聯合起來誣陷，關進黑屋裡三天，每日隻有一碗清粥和别人吃剩下的面包皮，渾渾噩噩地熬過沒有時間概念的日子。

裡德爾跳入翻倒巷的一家店鋪裡，從後門拐出，向身後甩出一道道魔咒，竭力向博金店跑去，再往前面便是通往對角巷的岔口。跑過櫥窗時，她意外看見了一個熟悉的身影，原本的速度也放緩下來，一不留神，三道魔咒便一齊擊中了她。裡德爾蜷縮地倒在了地上，疼痛占據了她全部的感官，嘴皮疼得哆嗦。

一雙皮鞋停在眼前，有人捏住了她的下巴，強迫她擡起頭。

“湯姆·裡德爾，我很佩服你的魄力，但是你的野心過于強烈，已經威脅到了我。我不得不讓你消失，”克裡姆用大拇指抵住女孩的唇瓣，聲音晦澀不明，“可惜這張漂亮的臉蛋了，大概你死後還可以賣個好價錢。”

裡德爾的瞳仁逐漸伸長，變成了蛇的形狀。中央一點猩紅的光慢慢擴散，嘶嘶聲從巷道四面八方傳來。她正準備動手，卻看見了從博金店出來的鄧布利多，滿臉凝色，卻帶着一些如釋重負，似乎将心裡的石頭徹底放下了。

她明白，博金店裡的秘密太多了，但自己一向重視保密，就連參加布萊克的舞會也采取了易容。這次被克裡姆抓住也是因為格林德沃曾經引薦過雙方，見過真容。想到這裡，她提高了聲音，含着凄厲與十足的恐慌：“為什麼？你從進入對角巷就跟着我們，我和你根本無冤無仇。你為什麼要這麼做？”

“要怪就怪格林德沃先生吧，”克裡姆嗤嗤地笑着，魔杖在手掌裡轉了一圈，“阿瓦達……”他的咒語還沒有念完，就被一股力量按在了地闆上。

“湯姆，你沒有事吧？”鄧布利多上前想扶起女孩，卻因為對方猙獰的傷口和渙散的目光停止了動作，轉而将她騰空抱起。強大的魔壓根本不遜于格林德沃，讓克裡姆等人紛紛跪在地上，身子顫抖得像一個漏沙的篩子，毫無反抗的餘地。

“你們為什麼要這麼做？”鄧布利多厲聲質問道，伸手将女孩摟得更緊，輕輕地拍着她的後背，又因為對方吃痛的呼氣聲而僵住，不知所措。

“你還不知道原因嗎？偉大的鄧布利多，”克裡姆吃力地說着，目光膠着在眼前行為親密的兩人身上，語氣幸災樂禍，“格林德沃……”

他原本想把裡德爾和格林德沃之間的交易告訴鄧布利多，但聲音卻止在了腳腕劇烈的疼痛裡。那是一條顔色鮮豔的小蛇，尖牙還泛着異樣的光，而最初跟丢的沃爾布加·布萊克卻和布萊克的繼承人，阿爾法的·布萊克出現在了巷口。他恍然大悟地看向窩在男子懷裡的女孩，卻被對方眼裡的深色吓得不敢再開口。

鄧布利多是一名白巫師，不會要他的性命。但裡德爾從不會心軟，她手上沾了太多人的血，他的命對她而言隻是一塊絆腳石。無論是把他送到魔法部還是格林德沃那裡，他都沒有活路。他已經失敗了，克裡姆意識到。

一陣黑煙飄過，地上趴着的幾人便不見了蹤影。鄧布利多剛想要追上去，但懷裡臉色蒼白、緊閉着雙眼的女孩卻讓他不得不顧慮這麼做的後果。剜心蝕骨可不是簡單的黑魔咒，它會把人逼瘋。

裡德爾感受到黑煙的氣息，那是格林德沃的召喚。這代表着，他知道今天的厮殺并密切關注，卻遲遲沒有出手。這個瘋子，她在心裡咒罵道。從布萊克家族的遭遇就可以知道，格林德沃可不講究人情，他隻在意實力和能帶來的利益。這也是她能迅速獲得重視的原因。

“湯姆！”沃爾布加沖過來，搶在阿爾法德面前開了口，聲音帶着哭腔，“你怎麼，這到底是什麼人？怎麼一下子就把你給帶走了？”

“我也不知道，可能，不小心卷入什麼麻煩裡了吧。先生……”裡德爾又轉向了鄧布利多，喃喃地抓住了對方的衣服，聲音顯得微弱而細碎，“你怎麼會在這裡？”話音剛落，她便劇烈地咳嗽起來，大量的血從嘴裡噴出，浸濕了鄧布利多胸前的衣襟。

“湯姆，我馬上帶你去聖芒戈醫院。布萊克小姐，我先帶湯姆去治療了。”不知是無意還是着急，鄧布利多并沒有提及另一位布萊克。他強行破壞了克裡姆設下的魔咒，幻影移形來到了醫院，沖入第二層的治療區。

“阿不思，你不能亂闖這裡。”瓊斯闆着臉教訓道。她和對方已經是三十多年的老朋友了，相較于其他人的謹慎小心，她說起話來從不客氣。

“艾琳，這孩子剛剛遭受了剜心蝕骨咒，狀态很不好，你趕緊治療！”

“梅林的胡子，什麼人這麼喪心病狂?”瓊斯面色緊張，連忙招來其他醫生一起查看病情。一番忙碌後，女孩的狀況才穩定下來。

鄧布利多一直坐在床邊，默不作聲地看着，時不時用手帕擦去女孩臉上的汗水和唇邊的血迹。瓊斯很少見到老友如此緊張的模樣，端來一杯水：“不用擔心，她的生命力很頑強。”

但鄧布利多并沒有接受，隻是握着手帕的手微微發抖。直到瓊斯認為他沒有回應，準備收手時，卻聽見對方用一種陌生的語氣一字一頓地問道，“艾琳，你有做過什麼令你後悔終生的事嗎？”