“他拒絕撫慰、道德和一切息事甯人的原則。他絕不想減輕這根在内心深處體驗到的芒刺帶來的痛苦，而是相反，他想要喚醒它，并在受難者自得而又絕望的歡樂裡，逐漸建立起清醒否定、僞裝，建立魔鬼附身的範疇。”——加缪《西西弗斯神話》

暑假的時候，裡德爾照例回到了鄧布利多的家中。經曆了前次布萊克家族的危機後，她已經掌握了格林德沃在英國的一半勢力，而另一半則是由一位年齡較長的巫師負責。她明白格林德沃的目的，想用彼此來制約對方，而另一方顯然已經把她視為了眼中釘。

她在布萊克舉辦了一場舞會，邀請了所有的貴族和近幾年的新起之秀。全部依靠貴族的力量固然不行，他們太保守，不願意積極開拓，而新起的巫師又顯得太過激進。兩方合作才是最好的局面。這或許也是格林德沃的打算。

舞會進行到一半，裡德爾拒絕了其他人的邀請，獨自向樓上走去。轟隆，閃電劃過漆黑的夜。裝飾精美的燭台上搖曳着火光，将沉悶的室内照得越發死寂。衣着華麗的中年男子輕抿着高腳杯中的紅酒，修長的手指敲擊着雕花椅的扶手，發出清脆的聲響。“恕我拒絕，馬爾福家族無意參加此次鬥争。但如果有财政需求，我樂意提供幫助。”

“可真是貪心，馬爾福先生，”裡德爾發出一聲意味不明的輕笑，鮮紅的酒液在杯中晃蕩，映襯出她猩紅的瞳仁，顯得格外瘆人，“既不想落把柄，又不願拂了對方的面子，可世上從沒有兩全的事呢。”

幾條蛇悄無聲息地纏上了對方的腳腕，尖利的牙齒摩擦着。她眯起狹長的眼睛，愉悅地望着男人驚恐又故作鎮定的神情，手指微微一動，綠光便終止了門外凄厲的尖叫聲。

“幫你解決了一隻不聽話的小老鼠，”她嗓音輕柔，近乎嘶嘶的尾音顯得格外滲人，“你猜猜，格林德沃先生掌握了你什麼秘密才會派我來遊說你？是魔法部的濫用職權，不合法的來錢渠道，還是……”裡德爾緩緩地笑起來，豎起的瞳仁像盯獵物一樣鎖住對方，魔杖在他的脖頸處來回比劃，感受到掌下不受控制的戰栗後，嘴角詭異地上揚。

“他想要什麼？”男人終于妥協了，眼裡閃過計算與不甘，手指交叉地盤在胸前。這是一個談判的姿勢。在見到這位所謂的斯萊特林繼承人之前，他聽自己的兒子說過很多回，他也警告過阿布拉克薩斯，保持好的聯系，但是不要太密切，但是阿布顯然沒有完全遵循他的叮囑，在訂婚之後也惹出了不少麻煩。

他曾經以為對方隻是一個頂着斯萊特林名号的野心家，畢竟這個家族已經衰敗，在巫師界消失了許久。但是今天見着，才發現自己是輕敵了。她或許真的流淌着斯萊特林家族的血液，才會擁有與生俱來的天賦。更何況，她現在正在格林德沃手下做事，和自己兒子一般大的年齡，做事的狠厲卻遠超許多他認識的成年人。

“你應該問，你想要什麼？”裡德爾把玩着滑溜溜的蛇，鮮紅的信子纏繞在她指尖，襯得白瓷般的皮膚越發嬌豔迤逦。

“你是什麼意思，女士？”他改變了稱呼，神情謹慎。

“想必高貴的馬爾福家族不願受他人管控吧，不論是徒有其表的魔法部還是橫行的格林德沃，”裡德爾頓了頓，沒有遺漏對方一絲表情變化，“那當下這舉步維艱的尴尬局面隻能由我們自己來打破了。”

“你想要合作？”馬爾福有些震愕。他完全沒有想到，對方的野心竟是如此之大，居然并不滿足掌管格林德沃在英國的勢力，更有将這所有關系吃掉的打算。

“你可以這樣認為，馬爾福先生。你需要權勢，我需要金錢。我是你最好的選擇。”裡德爾笑着将羊皮紙攤到了桌面上，上面正是馬爾福家族這些年和其他勢力做的交易，就連某天的什麼時刻，他穿了什麼衣服都記錄得清清楚楚。馬爾福完全不知道這些東西是從哪裡流出來的。這種交易都是雙方私底下進行的，除非……

想到這裡，他不禁驚出了一身冷汗。看着他的神色，裡德爾便知道談判結束了：“我想你心中已經有答案了，馬爾福先生。希望我們之後合作愉快。”

她揮了揮魔杖，所以的資料瞬間化為灰燼，嘶嘶作響的蛇也順從地變小，鑽進了上衣的口袋裡。閃電劃過漆黑的夜，将屋子照得亮堂。在那一刻，馬爾福看清了對方的神色，如此得從容，仿佛一開始就勝券在握。他明白，自己輸了，馬爾福家族隻能順從。

暴風雨的第二日，裡德爾終于騰出手去解決自己身世的事情。她提前告訴鄧布利多自己要在沃爾布加的家裡住上三日，好好地玩一玩，過去了兩日，這是她最後的時間。鄧布利多的警覺性太高，再加之這段時日在和格林德沃的勢力周旋，對黑魔法的敏銳程度到了叫她都不得不小心行事的地步。幸好那日沃爾布加主動來接她，配合地挽住了她的手腕，說要去哪些地方玩，才讓鄧布利多的神色放松了一些。

幻影移形到裡德爾大宅前，望着眼前灰撲撲的建築，她皺緊了眉頭。裡德爾敲了門，過了一會，一個中年男人過來開了門。他看上去四十來歲，蒼白清瘦，仿佛受了什麼驚吓，眼睛深陷在眼眶裡，但依舊英俊，一見到她，他如同見了鬼一般，立刻就把門合上了。