“我想去，先生，”她撇開腦袋，盯着自己的腳尖，“我想多認識一些人。”

裡德爾聽見頭頂傳來一聲輕輕的歎息。她的臉龐被一雙溫暖的大手捧了起來，眼中映出鄧布利多教授無奈的神情。“去吧，湯姆，注意安全。”他遞來一面雙面鏡，“遇見麻煩了用這個聯系我。”鄧布利多又拿出一個精美的包裹：“我讓貝絲太太幫你挑了一些衣服，适合你這個年紀。我想你需要它們。”

“先生……”裡德爾啞然，呆愣地望着對方。她很清楚，自己對鄧布利多教授，完全沒有表現出的信賴與親近。但此時他的行為，卻讓她心裡湧出一絲莫名的情緒，癢癢的，像春天的花粉。“謝謝您，先生，我都不知道該說些什麼了。”為了掩飾自己的失态，裡德爾連忙低下頭，裝出一副哽咽的聲音。

“好了，湯姆，把東西收拾好，去上課吧。要不然斯拉格霍恩又要埋怨我，總是占他得意門生的時間。”鄧布利多教授眨眨眼睛，将她送出了教室。

告别之後，裡德爾低着頭快步向魔藥課的教室趕去，臉上籠罩着一層陰郁。那股莫名情緒令她煩躁，為自己難得的失态懊惱，仿佛有什麼東西即将脫離掌控。她心亂如麻，情緒就和她曾經看到瑪麗亞被孤兒院的看門人占便宜一樣。瑪麗亞，想到這個名字，裡德爾不禁抿緊了嘴唇。這個假期她并沒有回孤兒院，并沒有按照她們之間的約定回去。那個傻瓜，在她不在的日子裡，肯定會被小孩騙走自己那份食物，肯定依舊在禮拜天虔誠地做禱告。瑪麗亞或許還為自己高興，自己真的擺脫孤兒院了。

瑪麗亞和鄧布利多教授在她心中是一樣的嗎？善良的傻瓜？不，肯定不是。鄧布利多或許善良，但絕對不傻。他很聰慧，從一開始就防備着自己，也不會像瑪麗亞一般，隻要她露出示弱的神色，便會主動摟緊她。既然鄧布利多和瑪麗亞不一樣，那她為什麼在意？裡德爾難得感受到了茫然，自己究竟想要從鄧布利多身上獲得什麼？

“湯姆，”馬爾福的聲音從前方傳來，他正站在走廊盡頭，神色不明地望着她，不知道站了多久，“馬上要上課了，你怎麼還不進來？”

裡德爾點了點頭，将所有的情緒收拾起來，進入了人魔藥課的教室。或許，在不久的将來，這些問題自然而然就明了了。

放假的第二日，裡德爾便在布萊克大宅看見了格林德沃。他穿着一身酒紅色巫師袍，金色長發束在腦後，坐在沙發上悠閑地品酒，沒有比阿波羅的神像更适合描述他的形容了。裡德爾不禁想起了麻瓜的詩句：他站在太陽之前，等待黑夜降臨。

“先生，好久不見。”

“靠近點。”

她向前走了幾步。

“你出落得越發美麗了，”格林德沃放下酒杯，修長的手指輕輕扣着桌面，似乎是在開獎，又透露出一絲嘲諷，“找到那幾隻小老鼠的行蹤了嗎？”

“克拉已在破釜酒吧将他們處理了。”

“你的實力與你的美貌一樣令人驚歎，”他勾起嘴角，擡起手，語氣不容拒絕，“今晚陪我跳一隻開場舞。”

“我的榮幸，先生。”裡德爾低頭吻了吻他的指尖。

假面舞會，正如它的名字一樣，用僞裝掩蓋真實。無數攀附權貴的人像螞蟻般忙碌地周旋着，敬酒，虛假地談笑。熱鬧的空氣中洋溢着罪惡的因子。裡德爾跟在格林德沃身邊，微笑着聽着黑暗裡的秘密。酒，一杯杯地遞上，她的神志已有幾分恍惚，但不得不裝出一副鎮定的神情，繼續攀談。她明白，自己略顯青澀的行為已經引起了那些無聊的人的興趣，自己一旦示弱，處境會比現在更加糟糕。

而格林德沃就像帶寵物般将自己拴在一旁，對一些冒犯的行為毫不制止。一雙上挑的眼睛時不時掃過她已泛紅的臉頰，滿含着興味。

他在戲弄自己，裡德爾壓制住憤怒。

“先生，您這位女伴年齡似乎挺小的。”

“但她已經足夠美麗。”格林德沃抿了口紅酒，神情似笑非笑。

“跟您多久了？”那人的語氣裡透露出幾分貪婪，手不安分地撫上了裡德爾的胳膊。裡德爾暫時沒有動，但小蛇已經順着衣服滑到了手腕。到處都是這樣的人，孤兒院是這樣，麻瓜世界是這樣，這裡也不例外。

“半年，”格林德沃瞥見那隻肥胖的手，語氣有些冷意，“她很合我心意。”

“冒犯了。”那人讪笑着縮回手。

“格林德沃先生，晚上好，”一道熟悉的聲音在裡德爾身後響起，“我是阿爾法德.布萊克。家父請問您是否有時間與其交談。”

“我一會兒就過去，”格林德沃輕笑着捏了捏她的臉頰，仿佛已經洞悉一切，“這位小姐就拜托你了。”

裡德爾被阿爾法德扶上了樓。她坐在床邊，忍受着胃裡翻滾的難受，腦袋靠着床柱，來減輕神經突突直跳的拉扯。雙面鏡振動起來，浮現了鄧布利多教授略帶擔心的面龐。

“湯姆，你還好嗎？”

“先生，晚上好。”她拉長聲音問候道，臉上浮現出與往日不同的笑容。

“你喝酒了？”鄧布利多的口吻變得嚴厲。

“被那些人灌了很多。”裡德爾泛紅的眼眶透露出幾分委屈。倘若鄧布利多來這裡将自己帶走，不知道格林德沃又會露出怎樣的神色？一想到這裡，被灌酒的憤怒也消失了。她滿意地聽見鄧布利多讓她在布萊克大宅門口等待，自己馬上就到。

翻過鏡子，她眼底一片清明。“先生，鄧布利多教授要接我離開。”裡德爾提筆在筆記本上寫到。出乎意料，格林德沃很快就回應了。

“去吧，告訴我他的情況。”

裡德爾很快收拾好自己的物品，用縮小咒放入一個小袋子中。

“湯姆，将這個喝了，你會好受一些。”布萊克端着一碗醒酒湯進入了房間。

“我得離開了，鄧布利多教授會來接我。”注意到他微微驚訝的神情，裡德爾愉悅地補充道，“格林德沃先生已經允許了。”

“需要我的幫忙嗎？比如，将爛醉如泥的你背下樓？”布萊克迅速反應過來。

兩人相視一笑。

夜色已深，雪花一片片地飄落，地面已經積了一層厚厚的雪。

裡德爾把頭靠在布萊克的脖頸上，玩笑似的哈出一口熱氣，換來對方無奈的聲音，“湯姆，别鬧。”一個人影悄無聲息地出現在兩人身旁。

“謝謝你，布萊克先生，把湯姆交給我吧。”鄧布利多伸手，小心翼翼地将女孩攬入自己的懷裡，匆匆道謝後便轉身離去。

裡德爾睜眼。

窗戶前有一個人影一直注視着他們。