這個冬天過得很苦，他們沒有如願打到足夠的大動物吃。

臘月初六那一天，陸霄和甯書郢從雁止山上下來。陸霄左手牽着甯書郢，右手拖着一條口袋。

甯書郢的腳跟流出黃色的水，正在蛻皮。膿水粘住了獸皮充當的靴子，咕叽咕叽，像踩着包柿子在走。

一路前進，失聲的雪地中，熱癢正在吃掉他的腳趾。甯書郢不得不拼命地跺着腳，在雪地裡蹦來蹦去，像隻忙碌消食的兔子。

陸霄看到，問：“怎麼了？”

甯書郢笑着搖搖頭。陸霄就牽着甯書郢繼續走。他說：

“若不是冬天就好了。我給你套鳥吃。用馬尾巴毛搓成圈，大鳥回來喂小鳥的時候，往窩裡一鑽頭，就鎖住它脖子。我曾經套過四五回。告訴你，剛下過崽的，肉一點都不柴。——可惜冬天沒有田，鳥也不出門。”

“沒事，等明年。開春以後，你給我套一個大的。我把它翅膀剪了養起來，咱們牽着它到處走，給别人看。”

“那是吃的。”陸霄笑，“不能玩，那是給你吃的。”

“那就再套一個吃的吧。先套中的那個玩。”

陸霄點點頭：

“随你。”

走到晌午，累不能動。他們在雪地裡掃出一個石闆坐下，頭靠着頭瞌睡。身體相偎的那一點熱氣升騰起來，遊走在兩個人的皮膚之下，勉強支撐睡眠。

午後的太陽是白色的，外部蒙着一層紅白相間的毛刺狀的煙霧。

甯書郢先醒來。他睜開眼，發現陸霄正兩條胳膊都抱住了自己。四下環繞，像抱一個桶，像抱一條蛇。

好重！

陸霄的身量像一個十幾歲的青年了。長長的四肢像石頭一樣硬，倚靠下來，笨拙如山。甯書郢簡直喘不過氣。他毫不猶豫，立即奮力推開，找辦法從他身側鑽出來。

男孩脫離了陸霄的懷抱，在陸霄的身邊重新找到一塊空地坐下，長出一口氣。

一束陽光投在臉上。衆鳥飛絕，甯書郢岔開兩條腿，仰頭觀天。他大大地睜着眼睛，看了一會兒，看看身上破破糟糟的碎布條子，又看看陸霄癱在石頭上呼呼大睡的通紅的臉。

一時無言。

甯書郢不能夠理解，長安和自己為何落于如此境地。

山的邊緣和天空穿插在一起，影影綽綽，像一場沙丘中苦熱中的夢境。酷暑和嚴寒沒有邊界，沙子和雪一樣是鹽塊的味道。

沙子飄下來，融化在舌面，甯書郢更把舌頭伸長，盛接着它們。

沙子、鹽塊以及雪嘗起來是草的味道，爛的草和春雨混合的味道，沒有鹽塊的味道。男孩若有所思地點點頭，把瘦而過度分泌的水咽下去，然後終于歇夠了腳，起身把陸霄叫起來，繼續趕路。

陸霄很久之後才起身。

午後的陽光穿梭在石壁之間，像一個白色的球不斷地向下跳動。甯書郢不停地感到振奮。陸霄揉着眼睛，耷拉着腦袋走。他問他：

“你的腳還痛不痛？”

甯書郢沒有回答。他順着山坡兩側的石壁向下追逐，追着那個日影的圓斑嗚嗚地跑。

他跑了很久很久，撲着那團日影，轟隆一聲，一頭跌進山岩縫隙裡的一個空洞。

“甯書郢！”

身後是陸霄驚懼的吼聲。

甯書郢仍然沒有回答。風聲吞沒了陸霄的聲音，甯書郢滿不在意。隻是意外的腳滑。他意識到，除了後背撞在硬物之上，咚咚空響，身體的其他部分并沒有感到疼痛。

男孩拍拍屁股，麻利地從岩洞底部爬起來。那個洞非常淺，站直身體的時候兩手幾乎能夠到山洞的口。甯書郢手腳并用，正要順着凸起的石頭攀上去，然而左腿擡起的時候，竟然踢到一塊又硬又咕咚咚的冰塊。

蹲下去聞，是熟悉的久違的腥氣，是他們包袱裡曾經背有的、心裡思念的，肉凍住的腥甜交加的味道。

甯書郢大喜。他立即猛地一蹦，兩手扒着洞兩壁的岩石，探出手臂，高喊：

“陸霄！你來！你看我找到了什麼。”

陸霄跑得很快，循着男孩的蹤迹來。把腦袋從上方伸進洞裡去，肩膀卻卡在洞口。于是他像一隻灰狼在嗓子裡發出嗚噜嗚噜的怒吼：

“甯書郢，你絕不能夠那麼做！多麼危險？”

甯書郢大笑着看陸霄的眉毛皺在一起，看他露出那種即将訓斥自己的從前四哥那樣雷霆萬鈞的神色。

四哥僅比自己大兩歲，他是所有兄長裡和自己玩得最好的一位，他也不許自己從樹頂心裡往下跳。

甯書郢卻根本不管。他從前不聽四哥說話，現在自然也不聽陸霄說話。甯書郢擡起手臂，像獻寶一樣蓦地捧出地表散落的一顆包裹着冰層的肉星，得意洋洋地舉起來，幾乎怼到陸霄鼻子上，高聲地笑道：

“好啊，我不懂事，我有肉吃。你懂事，你就餓肚子吧。”他閃開身，示意給陸霄地下堆着的那血紅色的半扇身體。陸霄有一刻露出了驚詫的表情。但這種驚詫沒能持續太久，他随即扳過甯書郢的臉，把一根手指按在他的嘴唇上：

“書郢，山洞裡面有動物在睡覺，這是它的儲存的食物。它會醒的。從現在開始，你要輕。輕輕地爬出來，好嗎？”

“這是什麼肉？”

——死動物沒有頭。甯書郢不認識，于是陸霄就自作主張了。

他說：

“是死鹿。”

“我想吃鹿肉。”

甯書郢仰起臉看着陸霄，輕輕地哀求道。

陸霄猶豫了。