位于大夏國最西北的邊城寒宵城，并不似衆人印象中那般赤地千裡，黃沙漫天。

這全仰仗世代鎮守于此的定國公葉氏一族目光長遠，治沙有方，才将昔日的不毛之地，變為綠意盎然，花團錦簇的世外桃源。

如今綠樹紅花尤在，定國公府卻早已不複存在。

最後一任定國公，威遠将軍，銀甲軍的主帥葉天鈞，于五年前勾結邊境草原上的蠻族，在寒宵城内策劃了一場慘絕人寰的屠城事件。

潛入城中的蠻人仿佛惡鬼臨世，對城中百姓展開慘無人道的瘋狂屠|殺，并縱火焚城。

街号巷哭，火光沖天，近半座城池在大火中被燒毀，留下滿目瘡痍。

五年過去，城中百姓仍未徹底走出當年的陰霾。

而叛出大夏的葉天鈞與其夫人，鎮國公府的二小姐，蕭皇後的親妹妹蕭景若，也都未得善終。

之後不久，便慘死于無信又狡詐的蠻族刀下，暴屍荒野，任野獸啃食。

事後，葉氏一族無論男女老幼，盡數被誅殺。

隻有葉天鈞與蕭景若的獨女葉雪燭，僥幸活了下來，被沒入宮中為奴。

至于與葉天鈞合謀屠城的草原蠻部葛胥部，則被銀甲軍的新帥嶽來風，帶領銀甲軍徹底從青芒草原上抹殺。

以血還血。

*

七月末，寒宵城郊。

曆經近八個月的艱難跋涉，慎王楚宥一行，終于即将抵達流放之地寒宵城。

至多五個月就該走完的行程，竟足足多走了三個月，這除了因為一行啟程時正值隆冬臘月，被風雪拖慢了腳步，還因為慎王多年養尊處優，又從未出過遠門，并不适應每日的車馬勞頓，一路上大病了好幾場，隊伍不得不停下來容慎王養病。

一行一路走走停停，走了近一個四季輪回，才好不容易走到此行的終點。

寒宵城地處大夏西北邊境，七月末的寒宵城已經提前入了秋。

秋日的寒宵城意外的多雨，一行好巧不巧，正趕上一場大雨。

眼見寒宵城近在眼前，一行急于趕路，并沒有停下避雨。

傍晚時分，雨勢漸漸止息，頂着大雨趕了一天路的一行人，還算順利地來到了雲夢山下。

過了雲夢山，就是寒宵城。

雲夢山千峰百嶂，起伏連綿，橫貫東西，是西北一代少見的高山。

而一行要過雲夢山，卻無需翻山越嶺，隻需借道雲夢山追月嶺與逐星峰之間，一處天然通道長雲坡，便能直達寒宵城。

此通道雖被稱作是坡，但地勢卻十分平緩開闊，走起來與平地無異，能同時供五六駕馬車并行。

馬車内，得知一行已經進入雲夢山的葉雪燭，慢條斯理地擦拭着懷中的桑柘木弓，頭也不擡，“照這個速度，再有半個時辰，就能到寒宵城。”

一旁，小太監興來心裡忍不住感慨，真不愧是雪燭姑娘，也太沉得住氣了。

都道近鄉情怯，闊别多年的故鄉已近在眼前，雪燭姑娘竟然能如此不慌不忙，可真叫人佩服。

而正盤膝坐在軟榻上，擺弄一套十二方鎖的楚宥，卻眼尖地發現，葉雪燭擦弓的手在微微發着抖，分明就是心慌得厲害。

“雪燭。”楚宥柔聲喚她，“擦了半天，歇歇吧。”

“好。”葉雪燭應下，像是對待什麼嬌氣易碎的物件一般，将那張桑柘木弓小心翼翼地貼在身旁放下。

楚宥也放下手中拿來解悶的小玩意兒，從矮案上的食盒裡取出兩塊糕點，遞給葉雪燭一塊。

葉雪燭接過，将糕點掰做兩半，大半的那塊分給了坐在門邊的興來。

興來咧開嘴，樂的眉眼彎彎，小聲與葉雪燭道謝。

花生芝麻餡的小點入口香酥，但比起宮裡精工細作的糕點，無論賣相還是口味都差了一座雲夢山。

葉雪燭和興來不挑嘴，都吃得挺香。

楚宥就着茶水，隻吃了兩三口就放下了。

葉雪燭咽下口中的糕點，看着楚宥，疼惜道：“将就了一路，等進城安頓下來，我親手為殿下做頓好的，殿下想吃什麼？”

楚宥抿唇一笑，臉頰上露出兩個淺淺的酒窩，“隻要是雪燭做的都好。”

這個“都好”可比點名說要吃什麼，有難度得多。

葉雪燭把最後一口糕點塞進嘴裡，一邊細細嚼着，一邊琢磨菜色，随手搭在弓上的指尖，一下一下頗有節奏地撥弄着弓弦，聲響竟出奇的好聽。

見一向胃口不好，最近幾日更是食不下咽的葉雪燭，竟津津有味地将那半塊糕點全都吃完。楚宥心下歡喜，正要再取一塊遞過去，平穩行駛中的馬車卻忽然劇烈地颠簸了幾下，停了下來。

毫無防備的楚宥身子一晃，險些從軟榻上栽下來。

幸好葉雪燭反應快，及時上前扶了一把，人才沒摔着。

楚宥是安然無恙，葉雪燭卻為護楚宥“撲通”一聲，雙膝重重地砸在車闆上。

與“嬌氣”二字向來不沾邊的葉雪燭，自己倒是渾不在意，而素來好脾氣的楚宥卻惱了，一邊扶葉雪燭起身，一邊厲聲責問：“怎麼當差的，都不會駕車嗎？”

車夫得了訓斥，連忙告罪，楚宥正欲再說什麼，就聽聞一聲聲驚慌失措的呼喊，打車外傳進來。

“狼！有狼！好多狼！”

“快看那邊，那邊山道上也有！”