且說那日憶晗入了知府衙門，方知聖駕尊臨欲行封賞，因忙謙辭再三。怎奈蘇州衆醫極力舉薦，皇帝也執意封賞。眼見推辭不去，憶晗隻好叩謝天恩，後又得聖人召見，随傅卓秀轉入内堂。未及第，忽聞得裡屋傳來三兩句夾痰輕咳。她經年行醫，早已到了見微知著之境，因料屋中人多半是感染風寒，或因寒底之身誤服補藥，落了殘咳，下意識便于心中暗自拟方。隻此刻，屋裡又傳一人話音：“春寒未消，母後身體抱恙，還請披上風衣保暖才是。”
憶晗不聽還好，一聽這聲音，隻覺心跳漏拍，腦中轟然空白，大有似真還夢之感，繼千頭萬緒掙紮作湧，是驚、是喜，是愧疚，是憐惜，一時之間竟無從言喻。
此時傅卓秀已讓留步，道是要先入裡通傳。憶晗回過神來，輕應了一聲，隻将一幹情愫強行壓下，便守在門外等着。
未幾，太監又出門相請，憶晗恭恭謹謹垂首入内，行下國禮道：“民女茏軒拜見聖人娘娘、公主千歲。”
“快快請起！”皇後見了她來，喜不自勝，竟不顧病體輕重，親自将她挽起，又賜座，續道，“好些年不見，你這身子骨竟清瘦不少。來，擡起頭讓哀家好好看看！”
憶晗依谕微微擡頭，但見皇後面色略白，卻神采依舊，想來雖有抱恙，幸不嚴重，又自眼尾餘光處見得一人候在旁頭，那人容光出穎，俊逸清秀更勝當初，不是自己日思夜念的晗兒又會是誰？憶晗的心一下湧起歡喜，然鳳駕當前不好意表，便隻好故作淡然。又暗思公主見了自己隻是面色淡淡，并無絲毫久别重逢之喜，想來是怨了自己的，于是又懷揣愧疚。
皇後這時将她端詳一番，心疼道：“真真瘦了一圈，這些年必是吃了苦的，可不要隻管學醫，勞了身心！”
憶晗謙誠言道：“茏軒得娘娘保舉，追随恩師學醫，自當盡心竭力的。”
皇後不無憐惜握她的手道：“你天資聰穎，區區三載便學有所成，今又救人有功，哀家果真沒有看錯。”說着，又一揮手，命宮仆替明大夫上了茶水與糕點。
憶晗謝了恩，隻待皇後與欣雲都端了茶盞，方跟着舉盞細呷，桌上精緻糕點半分不動。
皇後飲了一口，見公主徑自喝茶，并不搭話，便與憶晗閑話家常：“時甯夫婦返鄉經年，如今身體可好？”
“娘娘有心，家父家母都好。”
“你那二位哥哥如今怎樣？”
“回娘娘話，長兄得王爺做媒，已娶周氏為妻，二哥二嫂琴瑟和諧，如今也育有孿生子女三個。”
皇後目露驚喜：“三個孿生子女？倒是難得的福分。”因又瞥了自家女兒一眼，意味深長歎息道，“别人都是子女成家，兒孫繞膝，哀家卻有一女，空挂個賢德虛名，至今仍嫁不出去。”
此話一出，欣雲險些拿不穩茶盅，面色也略帶尴尬起來。憶晗倒是有條不紊開圍道：“娘娘無須擔憂，殿下龍子鳳雛，自非尋常人家可比，将來良人……”她說着，想到自己如今醫術有所成，也略有薄蓄，不禁有了續話的底氣，“将來良人，必也人中龍鳳！”
此話一出，欣雲心中倒也寬慰，手裡茶盅愈發拎得穩當了。
皇後倒是輕聲一笑：“願如你所言。隻她頭疾未愈，身子骨也不如早先，又因前些年自以為是，假傳病名，如今滿朝文武皆甚忌諱，誰還敢與她結親呢？”說着有感喉嚨不适，乃用手帕掩着輕咳兩聲。
憶晗自責道：“殿下之疾是因茏軒而起，如今茏軒略通岐黃，必竭心盡力與殿下醫治。”
皇後颔首道：“好孩子，救你是她心甘情願，你無需自責，哀家也并無責怪之意。今日要你前來，一則，哀家念想你了；再則，也為她的病來的。”說着瞥了欣雲一眼，别有深意道，“自你走後，她那頭疾愈發嚴重了，時不時就要犯暈。”
欣雲心中一虛，低聲辯道：“孩兒哪有那般弱不經風？”
皇後似笑非笑：“自個兒身子，自個兒清楚。如今大夫就在旁頭，有甚麼不适，直與說白的好，諱疾忌醫可要不得。”
欣雲目光掠過憶晗，想到她幾次推遲保舉，害自己平添幾年相思之苦，心裡還是有些生氣的，因執意道：“孩兒無礙，不必勞煩人家。”
她話聲剛落，皇後卻止不住連聲作咳。欣雲一驚，忙近前撫着母親身背。憶晗詢道：“娘娘這是怎的……”
欣雲本欲接話，想想卻冷笑一聲，借機敲打：“都說明大夫醫術了得，這‘望聞問切’乃醫道綱常，你與我母後說了這麼久的話，竟看不出她人不舒服？可見這幾年所學也不過如此，沽名釣譽！”
憶晗一時愣住，既因“明大夫”這聲客套稱呼，也因欣雲的語氣裡竟夾帶鮮有的來意不善。
皇後輕聲責備公主：“你這孩子，怎這般與茏兒說話？”又勸慰憶晗，“别聽她的，哀家不過略感風寒，沒有甚麼了不得……”
憶晗眉關一颦，雖知自己尚不夠資曆與聖人号脈，卻打定主意道：“娘娘，可且讓茏軒與您瞧瞧？”
旁頭的傅卓秀欲行阻攔，卻為蕭靜眼示制止。但見皇後微微點着頭，伸了手過去，憶晗便仔細号起脈來。她如今經驗積累不在話下，且未涉及宮規禮數，隻若尋常詢問病人一般，直問了皇後信期與飲食作息。傅卓秀見她說話不知深淺，正欲斥責，卻見皇後略略詫異又一一答來，因也不好發作了。憶晗一番思慮，後便要了筆墨開方。
傅卓秀待她寫完，便仔細取了那紙與聖人過目。皇後雖不精醫術，卻也略懂些門道，如今見了方子，直贊高明，又讓憶晗順道也與欣雲看診。憶晗颔首依命，隻看公主一臉冷然，卻也遲疑起來。
“晗兒。”皇後見公主不肯就醫，隻得正了顔色。
欣雲面上的冰冷微微松動，勉勉強強伸過手去。憶晗低着頭，輕輕按着公主的脈門，一會兒又替她看了頭與肩頸，想了想，方道：“殿下之疾非短時醫治得來，若能浴後睡前定時施針，不日應可緩解。”
皇後道：“既是如此，你先留此處幾日，與她好好醫治，若要甚麼藥，隻管開來。”
憶晗點頭稱是，便又寫下一方。皇後讓蕭嬷嬷将二紙送去藥房，後道有些困乏，因讓傅卓秀先領憶晗去廂房歇腳。衆人依命各自退下。待得他等走遠，皇後這才看向欣雲，眸中頗有深意。
欣雲正盯着憶晗遠去的身影，回頭見母後這看破而不點破的神色，不覺紅了臉，掩飾似的道：“母後，孩兒扶您回屋歇寝。”
皇後似笑不笑，亦看向憶晗離去的地方，語重心長道：“是個正經的好孩子，有才氣，吃得了苦，行事也頗有主意，留你身邊不是壞事。隻哀家還是那句話——禮法規矩都要守好，不可落了他人口舌。”
欣雲知母後這關是過了，心下大喜，卻不敢太過溢于言表，隻低着頭稱是。
夜裡，蕭靜奉喻與憶晗送來換洗衣物，又轉藥房取了新醫箱，待憶晗栉沐回來，便請她檢點一應看診物什，聽到無短缺，乃領她前往公主屋裡。熟料途中有宮女來報，道是娘娘的湯藥已熬好，請嬷嬷趕緊試藥。為保帝後飲食安全，宮中素由專人替主子試吃，憶晗知蕭嬷嬷這是要事在身，不便耽誤，于是道：“嬷嬷隻管忙去，茏軒自個兒與公主看診即可。”蕭靜點着頭，告訴她前方左拐的院子就是公主住的地方，後乃領着宮女離開。
憶晗目送她走遠，又整了整醫箱，這才朝着院子走去。隻到了屋前，正想敲門，旁頭卻忽然多了個人影。
“诶诶诶，幹什麼的？”來人張口就是一把太監特有的公鴨嗓子，語氣頗不善。
憶晗借着屋檐下燈籠裡透出的光打量着他，原是公主府現任總管太監，遂福身喚了句“傅公公。”
傅梨箫見來人叫得上自己姓氏，也将她上下打量，隻覺有些眼熟，又想不起在哪裡見過，便猶豫着問：“你是……”
“前年公主府前，你我見過一面。”
傅梨箫看着這俏麗絕俗的人兒，仔細想了一下，原是前年托人送禮給他，聲稱可替公主治病、後被自己打發回去的女子，因說道：“是你啊！”又狐疑地問，“你……究竟是何身份？怎會在這裡？”
“民女明茏軒，奉娘娘口谕，來替殿下看病。”
傅梨箫聞言一怔，口吻漸自軟了些：“原來娘娘今日召見的醫師是你。既如此，且稍待一陣，咱家這就入裡通報。”
憶晗颔首福了身。傅梨箫也不多話，轉身便推門入裡。
欣雲此時已沐浴完穿戴整齊，又焚了安神香，聽得外頭說話聲，也知是憶晗來了，隻是心中餘氣未消，有意磨她一磨，故不動聲色躺貴妃椅上養神。旁頭的宮女們亦如尋常分落四角，巧手纖纖默默替主子捶身。
“殿下，”傅梨箫輕手輕腳來到跟前，換上一副奴才讨喜嘴臉，輕輕秉道，“明大夫奉命前來看診。”半晌過去，見公主仍閉目不語，因又輕聲細氣複述一遍。
欣雲這才慢騰騰給了回應：“本宮沒病，你叫她回去。”
“這……”傅梨箫略一猶豫，賠笑規勸，“殿下近日多有不适，要不還是讓大夫進來看看……”
欣雲卻漫不經心翻過身軀，不加理會。傅梨箫頓覺吃憋，暗罵自己：糊塗東西！公主違疾忌醫慣了，我苦口婆心自讨沒趣作甚？于是老老實實請了安退下。
太監最善谄媚，主子不待見的人，自也沒必要給她好臉色。傅梨箫一出屋子，便直起腰闆，将手中拂塵往虛空中揮了揮，漫言道：“殿下不願看診，明大夫請回罷！”
憶晗早已聽見屋内對話，想到公主早先朝自己發火，如今又不待見，心下不由結起一層冰，隻她更挂心公主身體，因言道：“茏軒奉娘娘口谕，這幾夜裡須與殿下施針診療，煩請傅公公再通傳一次。”
傅梨箫見這女子不識好歹，正蹬着眼睛就要發作，卻見蕭嬷嬷自外頭轉了進來，隻得暫壓火氣，繞過憶晗，與人打了招呼。
“走得匆忙，竟忘了事！”蕭嬷嬷邊說邊自袖中掏出一條帕子，與傅梨箫道，“殿下落了手帕在娘娘屋裡，梨兒你在就好，快替我送進去！”
傅梨箫忙笑着接過東西。蕭靜瞥眼見憶晗仍在門外，因詢何故。憶晗看了傅公公一眼，微微苦笑。傅梨箫生怕蕭嬷嬷誤會自己刁難人，隻得苦着臉解釋道：“殿下不肯見醫呢！”