明家衆人登時皆松了好長一口氣，鄭氏更是念了聲佛，又忍不住熱淚盈眶，拿起手絹拭着眼。

賣菜的蔡婆子也插嘴問：“浩哥兒，京裡的大人物給咱明大夫封了啥？可有那個戲文裡唱的……一品大官兒當？”

衆人一時沒忍住，哄堂大笑開。巷尾打鐵的李鐵牛扯着大嗓門咧嘴道：“咱明大夫沒日沒夜跟閻王爺搶人，朝廷不給她封個一品大官兒，我李鐵牛第一個不服！”

他這一吆喝，衆鄉民也笑着連聲附和。

梓軒笑勸道：“諸位鄉親叔伯，舍妹素來淡泊名利，家嚴家慈也隻圖閨女平平安安，受封随緣就好，不打緊來。”

李鐵牛戲谑稱：“二爺這是什麼話？明大夫若封不得一品，我等是要告禦狀去的！”

“很是呢！”王媒婆不嫌熱鬧，叉着腰發了大話，“大夫勞苦功高，咱便是不幫她讨個一品大官兒當，也要幫她讨個一品相公回來，弄個一品夫人做才是！”衆鄉鄰聞言大笑，直道這王氏想當大媒想瘋了，人家明大夫早有夫家，幾時輪到你去幫她讨相公。

王媒婆得意洋洋道：“這話你可說錯啦！咱明大夫初回蘇州可未挽婦髻，若不是出了那些個不知好歹的上門惹事，大夫也不至于盤起發來，稱已有了人家。”

“媒婆，東西可以亂吃，話不能亂說啊！”

“哎喲，鐵牛你這大傻子！大夫若真有了人家，豈有連年娘家圍爐、不見姑爺來訪的？明老爺夫人都在，你若不信，大可問個清楚明白。前兒年裡，兩位新上任的提鞋……哦不，是提學大人，還都托我上門說媒去呢！”

原來林隐纖與趙鈞奉旨上任，因着在京有聞憶晗突然撤出秋水别墅，歸來又三年不與夫家來往，或已和離，遂托媒上門說親。這事時甯夫婦一早推搪了去，不想王媒婆卻忽然曬了出來。衆人這下聽得大眼瞪小眼，紛紛轉詢二老此話當真。時甯撚須一笑，不置是否。鄭氏卻甚尴尬，暗裡眼示媒婆休要口無遮攔。可掩飾就是解釋，衆人這下熱鬧得炸開了鍋，直道非要與大夫覓得良人不可。

眼見局勢不可開交，一陣車馬蹄聲忽自遠處傳來。大夥不約而同尋聲望去，隻見兩隊人馬護送提學林隐纖、趙鈞到來。那二人皆手捧文書，見了時甯，紛紛下馬相迎。隐纖直與二老道喜，趙鈞亦笑道：“世叔、叔母、世兄，我等特地來報，不日有旨意達，還請快些回府安排打點。”

明家人聞言忙謝了二位大人，又辭了一幹鄉衆，遂返府灑掃塵除，燒香淨第。隻這一等，卻是四日，四日不見憶晗歸來，亦未見旨意來宣。衆人自欣喜期盼，到越等越不得安。好在第五日清晨，官衙有人來報，道是聖旨下，請老爺與諸位跪門迎接。明家人又驚又喜，忙謝了官吏，又攜一衆親友，連帶梓軒的三胞胎兒女都換了新衣依門迎旨。

辰時至，禦前總管傅卓秀親自領旨宣讀。原是憶晗控疫有功，得皇帝賜封“杏林聖手”，又與聖人、公主問診，妙手回春，藥到病除。聖人意收為義女，擇今夜良辰與嫡長公主義結金蘭，今賞金百兩，賜玉一對，錦緞十匹，日後從公主待遇。

傅卓秀走後，明家上下無不歡天喜地，時甯夫婦聽得先頭也是驚喜萬分，隻到了那句“與公主義結金蘭”，便知憶晗婚事再非自家定奪得了，日後福禍亦是難料，心中未免唏噓。眼下親朋争相道喜，時甯見鄭氏寡歡，隻得私裡勸慰：“憶兒生性寡淡，便是替她另覓良人，怕也不得歡喜。且那二人之事确因我明家而起，走到這一步，已是聖上格外開恩，你我與其終日長嗟短歎，倒不如看開些，兒孫自有兒孫福。”

鄭氏淡淡歎息，好端端的未過門長兒媳婦莫名成了自家“女婿”，自家長子今又與外地一周姓女子結了姻緣，雖說那人倒也是個撐的起門面的，可怎比得上小晗好？都說造化弄人，如今陰錯陽差，除了看開，還能怎樣呢？這般想着，不由淡歎一聲，随手抱起梓軒那至今三歲仍不怎麼開口說話的閨女徑自逗樂，餘後不在話下。