看那謝井離去，衆人一陣哄笑。時甯讓人為少年設座，又舉樽相敬，珍若貴賓。酒過三巡，賓客紛紛近前，或讨教文章，或出題相較。少年舉止大方，應對從容，直教衆人欽佩不已。

待散會已是夜深，時甯父子特邀他留下一叙，一是對其平息謝井挑釁之事正式道謝，二是想多多了解少年身家來曆。問其年齡，答曰十八。問家況近況，道是杭州人士，租地為生，今暫住京師，隻為尋師求學。問及婚配，少年臉色微微泛紅，答曰功名未取，未敢言婚。明家父子見其言語清朗，冰雪純粹，便又生了幾分好感。

這言欣雲三解翰林府難題、挽回翰林千金清譽，一時也聲名鵲起，衆人提起聚賢盛會那智勇兼備少年郎，無不津津樂道。明家父子看在眼裡，喜在心裡，私下商議幾番，一場醞釀多日的計劃也漸拉開帷幕……

話說翰林千金名滿天下，自去年以來，上門求親者絡繹不絕，其中不乏皇親貴族，衆人争持不下，紛請官家出面賜婚。聖上知明府受夾其中進退兩難，便依了梓軒提議，随京禮俗，賜辦“奪繡招親”。因遣人于聽月樓前高築木台，繡球懸之，又宣凡十八至廿五未成婚者均可參賽，先奪繡球者勝。如此一來，衆人輸赢自負、與人無尤，明府難題自迎刃而解。

那日卯時三刻，皇帝親臨聽月樓觀賽，随同的有翰林院大學士沈清，禮部、戶部、吏部三位尚書及三部左右侍郎。憶晗亦在家嫂芮氏陪同下登樓面聖，後由衆丫鬟伺候轉入西廂稍作歇息。

梓軒自貴賓東席伺候完退了出來，轉見南席空空，心頭不乏失落。原他前日依計去客棧尋欣雲未果，便簡帖留言約辰日卯時往聽月樓吃茶。今不見其來，必要籌謀落空，因淺淺一歎，又看向樓下台前的林隐纖與趙均，躊躇忖道：怕得退而求其次了……

思索間，忽覺肩膀被人輕輕一點，回頭一看，竟是欣雲俊臉含笑，亭立當前！梓軒先愣後喜，繼忙招呼他入座吃茶。欣雲目光悄掠聖駕，見無人留意這邊，方松心依之。

辰時至，梓軒一聲令下，銅鑼敲響，奪繡開始！衆人争先恐後攀台而上，一時推拉踩扯百态盡出。角落裡的謝井見之頗為不屑，因問旁頭手下：“事情可辦妥了？”

“爺放心，就上面穿黑衣那幾個，全是功夫好手，準能奪繡！”

謝井一笑，原他自聚賢會使壞不成，便憋着口悶氣，今聞翰林千金招親，乃心生歹計——私雇打手混淆奪繡。想着若有得手，即可洞房之内魚目混珍一親芳澤，待得生米煮成熟飯，那明時甯也無可奈何。因忘形得意，打發那人下去領賞。

台上那群黑衣打手出手極狠，不消片刻就把周邊同登者踢翻打落，若非梓軒早有準備，讓人在木台底下鋪設沙墊以防摔傷，現時怕得平添不少狀況。芮氏臨窗見之，不禁蹙眉，暗道：憶兒國色天香又知書達理，台下那等粗鄙如何配得上她？又見木台另一邊上，趙均隐纖已攀緣過半，才略寬心，因笑笑說道：“今兒來人可不少，隐纖和趙均也在。那二位可都是你兄長同窗摯友，知根知底的，若他等其一能勝，便是再好不過！”

憶晗面色淡淡，緘口不言。芮氏見之，忍不住又笑盈盈低聲一問：“憶兒，可有瞧得上眼的？”

憶晗微微苦笑，語氣裡透着幾許無奈：“二嫂說笑，瞧不瞧得上又如何？終是由不得我啊！”心中卻是感慨：便是誰奪了繡球都一樣。終究，都不是他……

隻這“他”字念頭一起，思緒便不由分說蔓延開來。昔年戰亂，她與母親流落街頭，幸得千尋寺住持一心大師收留，在寺内幫廚娘彩姨打雜。每日擔水砍柴、浣衣燒飯不再話下，難得閑歇還得随師兄們進山采藥、下山變賣以添日用。彼時清苦，娘親卻時常安慰她：“茏兒不怕，爹爹與兄長們會來接咱們的。”她亦懂事乖巧，總能相安一句：“娘親，茏兒不怕！”

一日水邊浣衣，偶聞一銀鈴童聲耳邊響起：“可是新來的？”

她擡眼一看，見得一孩童正滿臉天真盯着自己。那人彎眉入鬓，長辮纖雲，左耳戴小銀環一對，胸前佩玉鴛鴦一雙，眼若秋水，神似驕陽，若非身着千尋寺的粗布僧衣，叫人幾疑是遇了天上神仙童子。

因見着合緣，自生了幾分親切，她實誠輕答：“我和娘親是來幫彩姨打雜的。你是誰呀？”

“我？”孩童眼珠子一轉，笑道，“我是一心大師的小徒弟，今日随師父回寺閑得慌，彩姨便讓我過來幫你幹活。你叫我……小晗哥吧！那你叫甚麼？”

“我叫明茏軒，爹爹娘親都喚我茏兒。”

“茏兒？這名字真好聽！那我也叫你茏兒！”孩童說完暖暖一笑，随手取過髒衣就幫着搓洗。

往後那人一回寺，都會搶着幫她幹活。他曾帶她陽春三月青梅仙林采果變賣，又曾引她釀梅成酒，八/九秋月同往山下小肆酌飲弄文。彼時談天說地，光陰荏苒，莫不歡喜。若非後頭一場變故，她的小晗哥該已風儀玉立，家成業興。

想到這裡，她不禁一歎：千尋山水，青梅煮酒。小晗哥，可還記得茏兒？

“憶兒快看，二位尚書公子快登頂了！”嫂嫂的話忽将她由回憶中拉了回來。憶晗定神一看，果見趙鈞正上台頂，隐纖緊随其後。

隻另一邊上，一黑衣人也跟了上來，對着趙鈞迅速橫拳揮掃，趙鈞一時不防，被打得連連後退，須臾已至木台邊緣。

隐纖在其與人打鬥之際氣喘籲籲上了木台，本是滿心歡喜伸手奪繡，豈料那黑衣人忽轉身襲來，滿臂蠻力，一拳直打胸口，竟将他狠狠拍向趙鈞那頭。趙鈞本就被逼至邊緣，又被隐纖迎頭一帶，當下腳踩一空，雙雙由木台上翻落。

衆人止不住驚呼，正陪皇帝觀賽的林、趙尚書見自家兒子遭人暗算，亦驚得瞠目啞然！

千鈞一發，梓軒顧不得師訓，欲施展輕功救人，卻見眼前一道銀光閃過，以迅雷不及掩耳之勢接住那二人身軀，又一記旋身，安然妥妥着地。這救人者不是别人，正是銀裝少年言欣雲！

情勢如此急轉，衆人無不愣然。梓軒定睛一看，也是一怔，歎自己好歹半個功夫行家，竟也有看走眼的時候，沒想到此人會武功，且身手不俗。

角落裡的謝井更是差點驚掉下巴，暗道：怎又是他？這小子從哪冒出來的？”

然未及細想，台上打手見勁敵大勢已去，不禁嗤笑一番得意忘形，直朝台下諸君拱手宣辭：“誠讓！”講罷轉身就要摘下繡球。

衆人見其無恥嚣張，均恨得直咬牙，暗罵老天不開眼，竟讓這厮奪了繡。

隻那打手卻不知緣何突然自絆一腳，奪繡之手因軀體前傾而不由自主朝那挂繡球的竹架重重一拍。竹架連同繡球頃刻被狠狠拍飛，直擦向台下的銀裝少年！

事發突然，少年本能側身一閃，雖險險躲過來勢洶洶的竹架，可那繡球卻神不知鬼不覺牢牢挂在袖口上，揮都揮不去。欣雲登時駭然，隻覺大禍橫飛，自己一男裝女子，豈能奪人姑娘家繡球？

衆人見狀隻以為那打手高興過頭踩失了腳，意外成全了台下少年。殊不知是梓軒暗抖指勁，隔空偷襲，借那黑衣人身軀本能将繡球拍向少年，從而達其瞞天過海、替妹選婿的目的。因沒等大夥回神，梓軒已不失時機先聲禀道：“啟禀皇上，繡球有主！”此話一出，衆人才自愣然中醒來。

皇帝起席憑欄，望下而問： “何人奪繡？”衆臣亦起身憑欄相随。

梓軒立刻下樓，笑引欣雲上前下跪。

“你叫甚名字？”皇帝和聲問着。