欣雲卻隻垂望自己身上男裝，心如吊桶七上八下，直祈千萬莫讓皇帝爹爹瞧出端倪。

梓軒見其遲遲不答，趕緊扯其袖子，低聲提醒：“皇上正問你話！”

欣雲緩過神來，忙壓聲線答曰：“回皇上，小民姓言，名欣雲。”

“嗯？聚賢會上聲名鵲起的少年郎？”皇帝顯然有所耳聞，略帶好奇道，“且擡起頭來，讓朕看看。”

“小民不敢。”欣雲忐忑難安。

皇帝一笑：“不必不敢，擡頭便是。”

欣雲知逃避不過，唯強壓心驚，鬥膽擡頭。趕巧此時雲開日現，陽光落照其銀衣之上，格外耀眼。皇帝本就身處三樓，居高俯視，加之銀光回照，難以瞧得十足清楚，因隻說了一句：“朕覺着你有些眼熟。”

欣雲心裡咯噔一響，俯首稱道：“天下長相相似者多，皇上您閱人無數，自覺小民眼熟。”

皇帝龍顔綻笑，與時甯道：“愛卿，你這女婿好生有趣！”衆臣皆笑。

隻那台上打手一聽“女婿”二字卻甚窩火，因翻身下台，拱手禀聖道：“皇上，草民不服！懇請降旨重賽！”

“哦？”皇帝眉關稍鎖又揚，随手理着袖子，唇角笑意頗深。

“草民在上頭拼命奪繡，這言欣雲卻在台下閑看，得彩不過意外！且觀相貌，恐其年歲不過十五，若定為赢家，怕有失公平！”那人疾聲厲色說了一通，旁頭的謝井想勸都來不及，因氣得差點沒跺腳，暗罵自己怎請了這傻貨上台？

但見皇帝面色無異，目光移向少年，淡問：“你今年多大？”

欣雲心中緊張，未及回話，梓軒見狀，唯代答曰：“回皇上，欣雲雖貌似小童，其實已有十八。”

“其可有婚配？”

“并無。”

“可是皇上……”打手還想說事。

皇帝又問：“梓軒，你莫非忘了宣讀聖旨？”

“豈敢？梓軒早已宣讀。”

“是麼？”皇帝語氣陡然沉冷，“再念一次！”

“是！”梓軒不敢怠慢，轉身朝衆宣道，“凡十八至廿五未婚者均可參賽，先奪繡球者即可赢娶新人。”

皇帝又笑看那打手，語氣如常，卻透着一股定人生死的氣勢：“可聽清楚了？”

打手後知後覺意識不妙，吓得渾身哆嗦，顫巍巍答道：“聽……聽清楚了。”

“朕可有說奪繡必須上台？”

衆人聞言一笑。

打手喏喏答曰： “沒、沒有。”

皇帝又問：“那你還服不服？”

那人吓得趕緊伏地叩首，口中喃喃告罪：“小民知罪……小民服氣……”

衆人見皇帝輕易幾句話就把他收拾得服服帖帖，均作笑開。

“皇上……”欣雲此時卻不合時宜開了口，“既然有人以為小民勝之不武，小民鬥膽誠請重賽，必要勝得叫其心服口服！”唯有借口重賽，方能詐輸脫身。

皇帝身邊的徐尚書聞之，隻當她年少氣盛、意氣用事，趕緊訓誡：“小兒無知！奪繡如同定親，非兒戲，豈能重來？”

皇帝亦揮手示意她大可不必：“朕方才見你輕功超群，故縱再比十場，你一樣可以輕易取勝。且你看似無心參賽，繡球卻陰差陽錯落入你手，足見是有天意。朕國事繁忙，不便耽誤，此事就這麼定了！”說罷，目光深邃掃視打手，見其伏地叩首不止，方揚笑回席。

皇帝身邊諸位尚書早對那人恨之入骨，此時見皇帝表态，均回身恭喜時甯招得賢婿。台下衆人也不齒那打手為人，因紛紛近前與欣雲道賀。隻有林隐纖與趙鈞一語未發、神色複雜看了少年一眼，無可奈何黯然離去。

然無可奈何的又何止他等？

廂房内的憶晗如是。

人群中的欣雲亦如是。