現在，除去自己掌握的荊州，以及從父（叔父）掌控的梁州，蘭氏還與袁氏結盟，将益州也劃入了同盟範圍之内。

如此一來，蘭氏對于整個長江中上遊都擁有極大的影響力，甚至隐隐與雄踞長江下遊，控制豫、徐、揚三州的陸氏暗成分庭抗禮之勢。

如今，自己又在少年的建議下，通過玥娘聯系上了華戎族人——此前為了計成，自己設法說服了祖父，把那枚幾年前從那位氣勢驚人的靳郎君手中得到的私印也一起送到了北地。

最終計劃成功，華戎國右賢王的親自到來讓自己有了信心，或許聯盟華戎國一同抵禦北漢之事，有了成功的可能。

若是計劃能夠順利進行下去，說不定将來奪得大位，幫玥娘報仇複國也不再僅僅隻是個幻想！

而從自己離開京都到荊州赴任，到形成今天的大好局面，算起來還不到兩年而已！這是何等驚人的速度！

蘭弘之想起他與少年的初遇。

那個時候，他正遇到生死險境，多虧對方出手相救才幸免于難。兩人脾性相合，一見如故，彼此引為知己，可謂相見恨晚。

後來，少年知道他的抱負之後，一番鞭辟入裡的分析和見解振聾發聩，讓他撥雲見日，茅塞頓開。

現在想來，那夜兩人的長談豈不正如當年諸葛武侯與昭烈帝的隆中對再現？！有少年的輔佐才有今天的自己！

他蘭弘之何其有幸，得此大才！

那後來他們倆又是怎麼出現芥蒂的呢？

大概是因為一切實在太巧了吧，巧到他發現，這個出色的少年竟然很有可能是自己失蹤多年的弟弟！

多年前，因為南渡僑姓門閥大批湧入豫、揚等地，大肆購置田産，失去土地的平民數量驟增，加上南地吳姓和北地僑姓間的利益沖突加劇，重重矛盾堆疊，最終在十多年前爆發了一場大規模的民亂。

而幼弟就是在那次民亂中，與乳母仆婢等十數人一同失蹤。

阿父帶着部曲外出尋找幼子卻被暴民所傷，回來後不久就因為傷勢過重，不治殒命，阿母也因此憂痛而亡。

臨死之前，阿母還在喃喃呼喚幼子的乳名，那番場景，蘭弘之每次想起來，都覺得眼眶發酸，心中苦澀難言。

蘭氏信奉天師道，講究“去奢”“省欲”，因此曆代直系子弟都不多，橫遭此禍自然備受打擊。這些年蘭弘之一直沒有放棄尋找弟弟的下落，卻始終沒有什麼結果。

就在他也有些心灰意冷的時候，驚喜卻不期而止。

那一天，兩人在一起說笑閑談，少年的忠仆在旁邊看了半天，突然大着膽子插了一句嘴。

“奴聽說，肝膽相照的好友之間相處久了，容貌舉止會變得越來越相似。現在看來，這話果然有些道理，兩位郎君這麼打眼看上去，居然還真有幾分相像呢。”

少年聞言笑罵道：“胡言亂語！我與蘭兄初次見面的時候，就覺得蘭兄面善，哪裡用得着相處日久呢.......我們合該是伯牙與子期那樣的知己！”

相像，面善。

說者無心，聽者有意。蘭弘之心中一動，想到了少年現在的年紀，還有他提過的種種成長經曆，腦海裡閃過一個模糊的念頭。

有了這個念頭之後，蘭弘之再看少年的容貌，竟越看越覺得肖似他故去的母親。而蘭弘之本人也是相貌類母的。

後來真正讓蘭弘之确定下來少年身份的，是他想方設法從對方身邊的忠仆口中問出了一件事，知道少年左肩那裡果然有塊蝴蝶狀的胎記，與他失蹤多年的幼弟一模一樣！

在證實了這個消息的準确性之後，蘭弘之知道，眼前的少年人陸茗，就是自己的弟弟狸奴沒錯了！

蘭弘之難以抑制心中的激動，急忙修書向祖父禀報此事。消息傳回族裡，一時引起不小的波瀾。

而反觀陸茗，聽說自己的真正身份實際是蘭氏子後卻是一臉的詫異，連連搖頭，直說這件事太過匪夷所思，而且時間已經過去太久沒辦法查證，所以并不肯相信。

其間一番波折就不多說了。總之，在蘭弘之的大力推動下，陸茗勉強認可了此事，他也最終被蘭氏一族所承認，自此認祖歸宗。

後來，陸茗跟随蘭弘之一同赴荊州上任，此後常常往返于京都與武昌之間，姓名也從陸茗更改為蘭茗之。

可是，從找回弟弟的喜悅中清醒過來之後，蘭弘之發現了一處蹊跷的地方。

起因是他有一次在書房裡找書的時候，無意間翻出來一副畫，上面畫的正是他和茗之相遇後不久，兩人一次談笑飲酒時的場景。