四人最後在沐家耍麻将。她們碼亂一桌麻将，賢淑對面的婦人說：“你不擔心你兒子信嘞許家嫂子，不看好你？”

“看不看好我都是他娘。”賢淑抓麻将壘起來，“旁人一口吐沫星子都能淹死。再說嘞，我為他生兒子求神拜佛，不管陰陽撒子節，磕頭磕遍嘞，給願神燒的草夠半輩子燒吃食，他要是再不曉得我這當娘的盡心，才是莫得良心！”

沐家婦人的好隻對兒子，生不出男娃兒的兒媳，以後說不準值錢的賠錢貨，全不在顧及裡。暗着的好壓女子，别家女子瞧在眼裡，有相似的苦處。

轉見許家婦人不單幫兒媳看娃兒，她們挖菜、撿柴回來，常看到婦人在巷裡抱娃兒待兒媳慈眉善目，隔幾日便不準秀芬燒吃食，生怕兒媳受累。

紅蝶在家擇菜和慧貞閑話，說笑着也慶幸秀芬遭打也換來了福氣。

“下輩子也給你一這樣的婆母。”

這說笑一點也不好笑，紅蝶似惱着瞥一眼，甩着深綠的菜葉子上面的土塊。

“這福氣給你吧。”

“呸呸呸！”慧貞冷不防吃了一嘴土，眼裡的怨氣刺向紅蝶，手裡的菜葉子一甩，“潑婦！”

紅蝶笑得前仰後合，慧貞擠着眉朝日頭下不嫌曬的兩個娃兒看去，對拿樹枝在地上畫畫的娃兒大叫：“小易！舀水替你老子賠罪！”

餘生弟以為能按着琢磨如意，給早死的丈夫，還有公婆作要燒的紙衣裳，琢磨着謝罪的說辭，再同他們說準能叫許家有後，直到聽來家裡的鄭家婦人說好幾條巷的小女子都念她好。

“我對兒子好莫得撒子好念，哪裡有娘不待兒子好的？我兒子曉得就夠嘞。”她口不對心，眼裡帶幾分尖銳的得意。

不曉得她的男女同輩也能明白她是為了兒子，莫說鄭家的曉得她耍的心思，嗤笑瞥一眼躺床上啃娃娃的女娃兒。

“你兒子曉不曉得，我不曉得，但我曉得那些夯貨把你當好婆母嘞！”婦人頗有笑她的意味，她頓了一瞬，似乎明了女子們為撒子那樣想，坦然道：“為了正漢忙活完回來巴适，我待他老婆好些，也是應當。”

“哈哈，你還真會想。”婦人說：“也虧了來家的女子幫你說，這幾日我家兒媳常聽那些女子羨慕你兒媳有曉得女子難處的婆母，偷着盼自個兒婆母也學你嘞！”

她手裡的剪刀又停了，這回皺着眉擡起了頭，“撒子？！”

婦人生瘡留疤的指節觸一下娃兒有些白嫩的面頰，看娃兒躲嘞便笑着收回了手，擡眸同她說：“你連日顧娃兒她娘，像是當親生的，她們個個夯貨，就做上夢嘞。”

她剪刀從腿上落到床上，皺了半邊眉頭，眼裡透着迷惑，忽然想到要緊，緊接着忙問道：“那她們男人咋想？有莫得也昏了頭？”

婦人垂了下眼眸，繼而說：“我兒媳拿這當壞話在桌上說的，我男人和兒子不中意聽，把她趕下桌嘞，我也莫得問他們咋看你。”

“慫貨，生了兒子還莫得膽。”她暗暗盤算，打趣道。

婦人氣笑了：“你不慫，不慫耍個屁心思！”

老姊妹所言是有幾分道理，而她這樣做的由頭卻不止于此。二十來歲的男人絕不能最初就攔不住小小女子，她要把兒子心拉回來，單單使蠻會越推越遠。

不在乎外人咋看她，但必要兒子曉得她這當娘的是為了許家，為了他，不是偏向一外人。

嘴裡說不如親眼見有用，眼前的紙衣裳便是就近的時機。兒媳背一筐幹草回來，她抱娃兒欲分擔兒媳手裡兩捆幹草。

“今兒外頭蠻熱，快放下，喝口涼水舒爽片刻。”

“不要嘞！”秀芬轉身兩手躲着她，繞着進去竈房，“娘你不便，我自個兒就得。”在灰暗的竈房放下幹草，蹲着解下身後的竹筐，“草有些潮，趁日頭大我曬一曬，娘歇着就得。”

她靠竈房外邊的樹杆子，瞧灰暗中瘦小的女子，眼神淡淡地，話卻熱洛得緊：“你這樣累自個兒，正漢曉得該怪我這婆母抱娃兒不放手，單叫他老婆做活嘞，”

先前該有的熱，眼下才散開，秀芬面頰微微發燙，眼珠子飄忽，眼裡藏笑轉過頭朝外看，“不會嘞。”瞥見乖乖正叽裡咕噜招手。秀芬忍不住出來，“娘也是為我好，”走近她前面，眼裡全是女兒，手在褲子上擦了擦碎草渣子，輕輕握住女兒的手，“正漢曉得的。”伸脖子時微微拉女兒的手到嘴邊，親親不停。

她心裡不屑地笑女子夯貨，真把自個兒當寶貝嘞。雖然娃兒抱起來軟，手也比她們這些上了年歲的白嫩，她依然看不上女子又親又摸。哪裡有男娃兒好？