永寂冰原的風，不是吹，是刮。像億萬把裹着冰碴的鈍刀，在骨頭上來回地鋸。

鉛灰色的天幕沉沉地壓着，壓得人喘不過氣，壓得那無邊無際、死氣沉沉的冰蓋都仿佛在呻吟。輻射塵混在風裡，細密、冰冷，帶着一種深入骨髓的陰毒，鑽進衣服的每一個破口，粘在裸露的皮膚上，留下針紮似的刺痛。

每一步踩下去，腳下的冰層都發出沉悶、空洞的回響，仿佛下面是萬丈深淵。

靴子陷進表層松軟的、混雜着金屬顆粒的冰塵裡，再費力地拔出來，留下一個瞬間就被風雪抹平的腳印。體力在飛速流逝，每一次呼吸都像在吞咽碎玻璃，肺葉火辣辣地疼。

“園…園丁…” 一個微弱、斷斷續續，帶着強烈電子雜音的呼喚，毫無征兆地在我腦子裡響起。

我猛地頓住腳步，心髒像是被一隻冰冷的手攥緊。根須？不，不是。那聲音更遙遠，更破碎，像是從冰原深處，或者……從我顱骨裡那些冰冷的碎片中滲出來的回響。

它夾雜在永不停歇的、如同砂礫摩擦腦髓的噪音裡，夾雜在風雪的咆哮裡，真真切切，卻又虛幻得令人發瘋。

“莉亞？”走在前面的青鳥察覺到我的停頓，艱難地轉過身。

他把自己裹得像個破布球，防風鏡上結滿了冰霜，隻露出半張凍得發青的臉。

他背後那副勉強修複、充當臨時雪橇和防護闆的“翅膀”骨架，在狂風中發出吱嘎作響的哀鳴，仿佛下一秒就會散架。他聲音嘶啞，被風吹得幾乎聽不見：“怎麼了？撐不住…就歇…歇一下？”

我搖搖頭，牙齒在打顫，不是因為冷，而是因為腦子裡那翻江倒海的混亂。

根須破碎的電子音、記憶中植物瀕死時細微的哀鳴、還有這冰原本身死寂的嗚咽……它們混雜在一起，撕扯着我本就脆弱不堪的神經。啞婆藥汁那點可憐的壓制力，在這片極寒死地，正被迅速消耗殆盡。

“沒…沒事。”我強迫自己擠出兩個字，聲音幹澀得如同砂紙摩擦，“走。”

青鳥擔憂地看了我一眼，沒再說什麼，轉身繼續在風雪中跋涉，像一頭倔強的、快要凍僵的小獸。

冰原并非一片坦途。巨大的冰裂溝縱橫交錯，深不見底，散發着森森寒氣。

藍紫色的輻射冰霧如同有生命的幽靈，在低窪處無聲地流淌、彙聚，散發着不祥的光芒和刺鼻的金屬腥氣。青鳥憑借着他對方舟技術的了解和那台時靈時不靈的簡陋探測器，努力辨識着相對安全的路徑。

他時不時停下來，用凍得幾乎失去知覺的手指，笨拙地調整着探測器上幾根裸露的、纏着絕緣膠帶的線頭，或者敲打一下“翅膀”骨架某個連接處松動的鉚釘。

“繞…繞開那片藍霧！”他指着前方一片濃得化不開的藍紫色區域，聲音在風中破碎，“讀數…爆表了！沾上…皮肉…會爛！”

我們小心翼翼地貼着冰裂溝的邊緣挪動。腳下是萬載玄冰，光滑堅硬，覆蓋着一層薄雪，稍不留神就會滑向深淵。狂風卷起冰塵，視野一片模糊，隻有探測器偶爾發出的、代表危險區域的尖銳蜂鳴，刺破風聲，提醒着死亡的界限。

就在我們繞過一片突兀隆起的、覆蓋着厚厚黑色冰殼的金屬殘骸時，青鳥突然停住了。

他死死盯着探測器屏幕，上面代表生物信号的微弱光點瘋狂閃爍了幾下，然後徹底熄滅。

“前面…有東西！”他聲音緊繃，帶着一絲不易察覺的顫抖，“信号…剛消失…就在那冰丘後面！”

我和青鳥對視一眼，默契地放輕腳步，伏低身體，借着殘骸和冰丘的掩護，慢慢摸了過去。

繞過冰丘，眼前的景象讓我們的呼吸瞬間停滞。

那不是冰丘。那是一艘半埋在冰層裡的、方舟制式的小型勘探梭！

梭體嚴重扭曲變形，表面覆蓋着厚厚的冰殼和輻射塵，像一頭凍斃的鋼鐵巨獸。梭體側面被某種巨大的力量撕裂開一個猙獰的豁口，邊緣的金屬向内翻卷、凍結。

而在豁口邊緣，在冰冷的、泛着藍光的冰面上，倒伏着幾個人影。

方舟的人。

他們都穿着厚重的、帶有明顯方舟生态□□部徽記的白色防護服，但此刻那白色已被凝固的暗紅和詭異的藍紫色冰晶覆蓋。防護頭盔的面罩大多破碎，露出下面凍得青紫、表情扭曲的臉。

死亡的氣息混合着冰原的寒冷，沉重地彌漫在空氣中。

其中一具屍體姿勢最為怪異。他半個身體探在勘探梭的豁口外，一條手臂竭力向前伸出，似乎想抓住什麼。

他的防護服在胸口位置被某種銳利的東西徹底撕裂，傷口邊緣的肌肉組織呈現出一種被急速冷凍後的、玻璃般的質感，裡面凍結着暗紅色的冰晶。

最引人注目的是，在他伸出的那隻手附近，散落着幾塊巴掌大小、散發着幽藍色光芒的晶簇——正是青鳥探測器之前捕捉到的信号源。

“是…勘探隊的！”青鳥的聲音壓得極低，帶着震驚，“看裝備…是精銳小隊！他們…怎麼會死在這裡？”他目光掃過那幾塊幽藍的晶簇，又看向勘探梭的撕裂豁口，眼中充滿了疑惑和警惕。

我強忍着胃裡的翻騰和腦子裡因近距離接觸死亡而加劇的幻聽，目光落在那個胸口撕裂的隊長身上。

他另一隻手裡，死死攥着一個巴掌大的、外殼有些變形的黑色金屬方塊——一個數據記錄儀。

一個念頭猛地閃過。方舟的人出現在通往萬物之母的路上，死得如此蹊跷…他們知道什麼？他們記錄了什麼？

“記錄儀！”我啞聲說，指向那個方塊。