根須徹底沉寂後的寂靜，像一層凝固的油脂，糊在微光社區的空氣裡。

每一次呼吸都費力。

連那些剛冒頭的嫩芽，都蔫蔫地垂着。

我腦子裡塞滿了東西。土壤圖譜的碎片，水循環的斷線，植物安撫的斷弦頻率……它們在我劇痛的顱骨裡碰撞，和那些永不停歇的砂礫聲、鐵器嘶鳴、嗚咽攪成一團。每一次思考，都像用鈍刀子刮骨頭。

重建。根須最後冰冷的藍圖，也是我們活下去的路。

它巨大的軀殼立在社區中央，是豐碑，也是淌血的傷口。沒人刻意看它，但每個人的動作，都像被它的影子牽引着，沉重。

老巴克帶着鐵匠和銳眼，在廢墟裡翻找金屬骨架。敲打聲有了節奏——加固棚架，制作護闆，打磨矛尖。火星撕破沉郁的空氣。

銳 眼的眼神像淬了冰的刀。他在外圍布置新的陷阱，動作精确。他教會啞婆辨認幾種能觸發爆炸的熒光苔藓孢子，融入預警系統。防禦的網，在沉默中收緊。

小 芒成了啞婆的影子。不再圍着根須問東問西，隻是默默分揀草藥，清洗石臼。大眼睛時常失焦地望着根須的方向，小身體繃緊。隻有看到我因頭痛臉色慘白時，才會跑過來，攥住我冰冷的手指。

啞婆的藥鍋日夜不息地冒着苦煙。除了我的“續命湯”，還有止血消炎的草藥膏。她的眼神越過蒸汽，掃過衆人，落在根須上，又落回我身上，渾濁眼底沉澱着憂慮。

我強迫自己梳理碎片。蹲在試驗田邊，撚起輻射浸染的沙土。根須留下的感覺在湧動——需要中和酸堿，需要有機質，需要微生物。怎麼做？那些符号是天書！頭痛炸開，眼前發黑，鼻子裡湧出溫熱。我把臉埋在臂彎裡，咬緊牙。

“叮鈴——！”

社區邊緣，銳眼用廢棄彈簧和金屬片做的響鈴，猛地尖叫！

所有動作瞬間停止。銳眼伏低，弩箭指向聲音來源。老巴克渾濁的眼睛爆出精光，鐵匠握緊撬棍。啞婆一把将小芒拉到身後。

我的心跳擂鼓。不是恐懼方舟（他們不會觸發外圍鈴），是闖入感。頭痛和幻聽在緊張下被壓住，感官異常清晰。

風 沙聲裡，腳步聲。一個，緩慢，還有細微的金屬摩擦聲，像生鏽鉸鍊轉動。

銳眼無聲打手勢：一個，移動慢，無重裝。

屏息。

武器對準被混凝土塊和鋼筋半掩的入口。

腳步聲停在門外。

一個年輕的聲音響起，沙啞，刻意壓低，卻掩不住一絲清亮：“裡面…有人？沒惡意。”

沉默。老巴克聲音低沉，警惕：“身份，目的。”

“旅人。‘鏽火營地’來的。”聲音頓了頓，帶着難以置信的希冀，“營地…被‘沙蠕蟲群’毀了。逃出來。看到…這裡有植物信号？還有…水汽？”

植物信号？水汽？我的心一跳。是我們洩露了氣息？根須在的時候能屏蔽……現在……

老巴克沒放松：“名字。”

“…青鳥。”

老巴克看銳眼。銳眼貼殘骸滑出，消失在入口陰影。片刻後回來，對老巴克點頭：一人，狀态差，武器簡陋，不像僞裝。

老巴克深吸氣，像生鏽齒輪轉動脖頸，看我。

眼神在問：莉亞，決定在你。

我撐着膝蓋站起，腦子裡的噪音喧嚣，但一種直覺壓過它們。根須的碎片翻騰——“廢土幸存者心理模型評估”：絕望逃亡者，危險性低于掠奪者，警惕資源争奪。

抹去鼻下血痕，啞婆的藥汁讓我勉強維持鎮定。走到入口附近，隔着障礙開口，聲音沙啞：“進來。武器，放外面。”