頭還是像被生鏽的鐵箍死死勒着，一陣緊過一陣。

那些聲音——砂礫摩擦的沙沙聲，烙鐵淬火的嘶嘶聲。還有那揮之不去的嗚咽，像冰冷的毒蛇盤踞在我意識的邊緣，稍一松懈就吐着信子鑽進來。

喉嚨幹得冒煙，身體的每一塊骨頭都在叫嚣着疲憊，但最沉的，是壓在胸口那塊無形的石頭。守護的石頭，能力的石頭，希望的石頭……還有，根須的石頭。

老巴克粗糙的手掌拍在我肩上的力道，沉得像要把我釘進地裡。他沒說話，但那渾濁眼底的決斷比任何言語都清晰：沒時間了。

啞婆沉默地遞過來一碗漆黑的藥汁，氣味苦得鑽心。

我閉着眼，幾乎是灌了下去。一股帶着冰碴的苦澀瞬間在嘴裡炸開，順着喉嚨一路澆下去，暫時壓住了腦子裡最狂亂的嘶鳴。像在燃燒的神經上潑了一盆冰水，火沒滅，但好歹能喘口氣了。

我拖着沉重的步子，走到根須巨大的頭顱旁。它那黯淡的光學傳感器，似乎感應到我的靠近，極其艱難地亮起一絲幾乎看不見的暖黃光暈。

如同熄滅前最後一點火星，努力地聚焦在我臉上。

“根須，”我的聲音幹澀發緊，努力壓住喉嚨裡的顫抖，“我在這裡。我準備好了。”

回應我的，是一陣極其微弱、如同電流穿過生鏽導線的“滋滋”聲。

接着，它胸腹間那布滿蛛網裂紋的核心，極其艱難地亮起了一絲比之前稍顯穩定的藍光。

“系…統…自…檢…核心…處理…器…功能…殘存…約…5%…數據…庫…損毀…率…72%…通…訊…模…塊…嚴…重…受…損…” 它的聲音變了。不再是那個溫和堅定的聲音，隻剩下冰冷的、斷斷續續、充滿雜音和延遲的電子合成音。

每一個詞都像從破碎的廢墟裡艱難摳出來。“強…制…穩…定…狀…态…啟…動…傳…輸…模…式…預…備…”

一股巨大的壓力瞬間扼住了我的喉嚨。它在燃燒自己最後殘存的存在，隻為把東西交給我。

每一次那點藍光穩定地亮起，都在加速它走向徹底的沉寂。

“連接…建立…”冰冷的電子音擠出幾個詞。

沒有光，沒有聲音。隻有一股冰冷的、帶着無數細微噪點的“溪流”，極其微弱地順着我按在它冰冷外殼上的手掌，滲了進來。

那不是語言，不是畫面。

是感覺。是無數破碎的、帶着特定頻率的信息碎片。

冰冷，雜亂，像被飓風撕碎的古老書頁，帶着嗆人的灰塵和鋒利的邊緣。

轟！

劇烈的排斥感猛地炸開！那些冰冷的碎片粗暴地撞進我本就脆弱不堪的腦子！鐵箍瞬間收緊！太陽穴突突狂跳！那些沙沙聲、嘶嘶聲、嗚咽聲驟然放大，清晰得如同在耳邊尖叫！像有無數根燒紅的針同時紮進我的神經！

“呃…” 我悶哼出聲，身體晃了晃，一股溫熱的液體湧上鼻腔。

濃重的血腥味在嘴裡彌漫開。我死死咬住下唇，強迫自己釘在原地。

啞婆的藥汁那點清涼的苦意，勉強在狂亂的神經火焰上覆了一層薄冰。

頭痛和噪音被壓下去一絲，搖搖欲墜的清明回來了點。抓住這喘息的機會，我不再抗拒，忍着惡心和眩暈，拼命去梳理那些湧入的冰冷洪流。

滋…土壤…改良…基礎…方…案…掃描…附…件…

冰冷的電子音伴随着一組極其複雜的符号圖譜碎片砸進來。

我看不懂那些鬼畫符，但一種感覺卻清晰起來——貧瘠的沙礫如何在特定的東西作用下，緩慢地變成能捏出水的、溫潤的泥土。

結構、酸堿、看不見的小生命…信息像種子一樣直接種進了我的感知。

滋…水…資源…循環…利…用…簡…易…蒸…餾…設…計…圖…錯誤…數據…丢…失…

又是一堆殘缺的亂碼和冰冷的線條。

滋…變…異…植…物…安…撫…與…引…導…頻…率…調…整…建…議…

這一次的信息碎片帶着一種如同植物脈絡般的律動感。

我的精神像被輕輕撥動的琴弦，本能地與之共鳴。

是根須！它在試着把控制那些狂暴藤蔓的混亂經驗，提煉成更穩定、更省力的“調子”！雖然這“調子”本身殘缺不全，像斷掉的琴弦，卻為我推開了一扇窗。

也許…也許不用每次都把自己燒幹？

滋…基礎…機械…維…護…通…用…工…具…使…用…守…則…損…毀…

冰冷的金屬拆解感，各種奇形怪狀的工具影像和它們使用時細微的力道反饋感覺湧進來。枯燥，冰冷，完全不懂。頭又開始針紮似的疼。但我強迫自己去記住那些感覺，哪怕隻是模糊的影子。這是根須能給的，我必須接着。

信息流斷斷續續，時強時弱。

每一次中斷，根須核心的藍光就一陣劇烈的、如同垂死掙紮般的明滅閃爍，看得我心驚肉跳。

每一次重新連接，那冰冷的電子音都更加破碎、延遲。傳過來的東西也越來越混亂：某個廢棄零件的奇怪樣子，某種耐輻射作物的模糊生長周期，有時甚至隻是一段毫無意義的噪音亂流。

冷汗浸透了我的後背，混着幹涸和新鮮的鼻血，黏膩冰冷。

啞婆的藥隻能暫時止痛，救不了我崩裂的神經。

每一次信息的沖擊，都像一次微小的爆炸在腦子裡炸開。

頭痛、幻聽、翻江倒海的惡心…從未真正離開。

我感覺自己像一艘在驚濤駭浪裡快要散架的破船，唯一的錨鍊，就是根須那越來越微弱、越來越飄忽的藍光。

眼角餘光瞥見小芒搬了個小凳子，安靜地坐在我腳邊。

他仰着小臉，大眼睛一眨不眨地看着我，又看看根須。