短暫的猶豫。外面傳來金屬落地的哐當。

銳眼示意鐵匠搬開部分障礙。入口陰影裡，走進一個人影，帶着風塵和狼狽。

是“青鳥”。比我還小一兩歲的少年。

瘦削，裹着打滿補丁、沾滿油污的帆布外套，臉上黑灰，隻露出一雙明亮、警惕又好奇的眼睛。引人注目的是他背後——用粗糙皮帶固定着一個古怪裝置：廢舊散熱片和某種生物甲殼拼成的“翅膀”骨架，破舊，卻結構精巧。

他的目光掃過簡陋棚架，掃過老巴克他們緊握的武器，掃過角落裡那幾株散發微弱生命氣息的嫩芽，最後落在我蒼白憔悴、帶着血痕的臉上。那明亮眼底深處，掠過一絲了然。

他看出來了，我們剛經曆巨大的失去，掙紮在邊緣。

疲憊、傷痛、一絲微弱的希望，警惕。這就是他帶來的氣息。

不是方舟的殺意，是廢土掙紮的另一種回響。

啞婆默默端來一個粗糙陶碗，裡面是珍貴的過濾水。

青鳥幾乎是撲過去，小心接過，貪婪又克制地小口啜飲，明亮的眼睛卻忍不住瞟向根須的殘骸。

空氣陷入微妙的寂靜。緊繃的、相互試探的平衡。

老巴克打破沉默，聲音低沉審視：“‘鏽火營地’…沒聽過。沙蠕蟲群？隻在西邊‘白骨沙海’活動。怎麼惹上的？”

青 鳥放下水碗，聲音帶着後怕的顫抖：“不是惹。它們…突然暴動。規模…前所未有。像瘋了，從地底湧出來…營地擋不住。”他眼中沉痛，“能逃出來的…沒幾個。”他補充，聲音更低：“它們…好像被什麼東西…刺激了。躁動得可怕。”

我揉着劇痛太陽穴，啞婆藥效在退，砂礫聲又在顱内放大。根須碎片中，關于變異生物行為模式的零星數據翻滾。沙蠕蟲群…異常暴動…刺激源…

就在這時，青鳥的目光終于從根須身上拔開，落到角落的嫩綠幼苗上。眼睛瞬間亮得驚人，驅散了疲憊恐懼。

他夢呓般喃喃：“真的…是真的植物！不是合成的！我能感覺…它們很弱，但在…呼吸！”他下意識向前邁了一小步，想靠近。

銳眼無聲橫移，弩箭擡起，冰冷箭頭泛着幽光。

青 鳥猛地刹住，臉上掠過慌亂，随即是歉意。

他舉起雙手示意沒惡意，聲音懇求：“我…隻是…沒見過這麼多活着的植物！我…叫青鳥，在營地…就喜歡搗鼓東西，看能不能…讓東西活久點…” 他目光掃過自己背後的機械翼骨架，又渴望地看向幼苗。

就在他舉起雙手的瞬間，破舊外套袖口滑落一點點，露出了手腕内側一小塊皮膚。

那裡，烙着一個極其微小、卻無比清晰的印記——一個冰冷的、結構精密的方舟内部維修部的齒輪徽記！污垢覆蓋，邊緣模糊，但那獨特的幾何線條和冰冷的質感，我曾在方舟底層無數管道和設備上見過！

我的瞳孔驟然收縮！腦子裡的劇痛和噪音瞬間凍結！心髒像被無形的手攥住！

方舟的人？！

不是“鏽火營地”！沙蠕蟲群是謊言？目标是…根須？還是…我們？！

根 須傳輸的關于“僞裝”、“滲透”、“敵方行為識别”的冰冷碎片瞬間在意識中變得尖銳！銳眼顯然也捕捉到了那印記，他全身繃緊，弩箭箭頭如毒蛇信子，死死鎖定青鳥咽喉！老巴克渾濁眼裡爆出駭人厲芒，鐵匠握緊撬棍，啞婆将小芒完全護住！

空氣，刹那凝固成冰，充滿緻命殺機。

青鳥似乎完全沒意識到暴露了什麼，他依舊沉浸在植物的渴望和對弩箭的恐懼中，臉色煞白，不知所措。

冰冷、驚愕、緻命的威脅，瞬間取代了脆弱的接納。微光社區，迎來了新的訪客，也迎來了新的風暴。根須的冰冷碎片在我腦中尖嘯：信任，在廢土上，是比水更奢侈的東西。

遠處昏黃的天際線，一個極其微小的、幾乎與鉛灰雲層融為一體的黑色十字星點，正穩定地、不祥地懸停着，冰冷的鏡頭穿透塵埃，無聲地凝視着下方這片剛剛燃起微光的廢墟。