“娘胎裡帶出來的毛病。”

聽聞此言，趙明煙的腦子裡驟然回想起譚林霜在歸甯那日說的這句話。

字字清晰。

“呵！”

她笑了，話裡透着言外之意：“真是難以想象，夫君筋骨強、體魄壯時的樣子。”

阿桃依舊沒有留意到她眼中的異色，繼續說道：“都是許久以前的事了，久到快讓人忘了少爺兒時曾以一敵五的打架場景。”

“他還以一敵五？”趙明煙當即挑眉。

阿桃點頭如搗蒜，“少爺小時候打架可厲害了，因為自幼習武嘛。别的孩童也就揮揮拳頭、踢踢腿兒，他呢，馬步一紮、手一擡，光是擺個架勢便能震懾住比他年紀還大的頑童，動起來手更是四兩撥千斤。”

說着，阿桃就忍不住比劃了幾下。

太極？

阿桃那切西瓜你一半我一半的動作，趙明煙推測，譚林霜兒時可能學的是太極。

太極在當時尚未興盛，隻有一些流派的雛形，學起來并不容易，需意念、氣息、形體三者合一。

趙明煙是個急性子，沒那個耐性，還是喜歡直來直去的拳腳功夫。

譚林霜若是自幼練太極，身體底子應該不差，怎會弄得這般田地，還被謠傳活不過弱冠？

活不過弱冠…這話最初是如何傳開的？又是誰人起的頭？

“阿桃，坊間傳聞……”趙明煙試着向阿桃探問。

阿桃一愣，忙擺手，“少奶奶，坊間的流言蜚語你千萬别信，少爺現在雖然身子骨羸弱，但不至于嚴重到英年早逝的地步。”

“定是與我們譚家有仇怨之人在惡意造謠！”

趙明煙的眼神驟變明銳，“譚家還有仇人？”

坐賈行商難免不與同行或買家産生利益沖突，結怨有可能，但結仇…那就不單單是利益沖突的問題了。

阿桃支支吾吾：“我也不太清楚，似乎暗地裡是有一幫人在針對我們譚家，那些流言蜚語肯定是他們傳開的，才害得我們少爺婚事一拖再拖…咳！當然，來得早不如來得好，好事多磨嘛，能與少奶奶結緣，對我們少爺而言，真可謂否極泰來。”

她最後話鋒一轉，又拍上了趙明煙的馬屁。

否極泰來嗎？

趙明煙對此不置可否。

忽然間，她想到了另一個問題。

“祖父生前，沒有納妾嗎？”

既然老夫人口口聲聲稱，男子三妻四妾很正常，那為何偌大的譚府卻不見妾室與庶子庶孫呢？

“有的。”

阿桃點頭，“我與阿兄被帶來譚府時，還曾見過一位庶老夫人，庶出的爺和小姐也見過，可惜那位爺一直卧病在床，尚未婚娶便已病逝，不久後小姐也嫁人了，等到老爺過世後，庶老夫人便搬去了祖墳所在的别莊，說是要用餘生來陪伴老爺。”

我才不信！

趙明煙暗道。

八成是被老夫人送過去守陵的。

這麼一看，她那位姨娘的命運還算好的，至少沒跟趙家的列祖列宗整日大眼對小眼。

她不動聲色地繼續聽着。

“後來小姐的夫君病逝了，她因無出，在夫家實在待不下去，老夫人也不忍心她在那裡受委屈，便将她接了回來。”

“接回來了？我怎麼沒見着？”趙明煙訝然。

她還不知，這府裡住着一位譚林霜的庶姑。

阿桃解釋：“她沒住府裡，被老夫人送去了貞節堂，老夫人說，譚家女子可無才無能，但定要守節，夫亡，當矢志守節，若沒法孝事舅姑，也要做到茕茕一身。”

呵呵…好個矢志守節！

如果譚林霜死後，我招婿入贅，怕是會被老夫人釘在恥辱柱上吧？

扯了扯嘴角，趙明煙不露聲色地繼續探問：“譚府這麼大，祖父不止納了一位妾室吧？”

從阿桃方才的話裡，趙明煙推測出，家中的妾室應該在兩房，或者以上。

我朝對于商人納妾的數量限制不像官員那麼嚴格，譬如親王可納妾八名，郡王四名，内閣大學士或六部尚書也是四名，知府、知縣等中低級官職者則隻能納兩名。

但庶民不可優于權貴，富商納妾，即便沒有數量限制，頂多兩到三名。

阿桃點頭說：“妾室共三位，聽府裡的老人說，老爺在世時，除了正房育有兩子，三房妾室前後為他誕下了五子兩女，隻可惜，遭遇了一場大瘟疫，人丁自此稀薄。”

趙明煙了然。

阿桃說的那場大瘟疫，她還是清楚一些。

那兩年，富順縣确實死了不少人，即便是大戶人家，也難逃厄運。

又問了一些問題，趙明煙發現，阿桃其實所知不多，盡管她四五歲左右便已來到譚府，但除了親曆過譚林霜雙親出事，譚家的諸多大事不曾經曆。

而譚家的大換血，應該是從上上輩開始，或許是因那場瘟疫，或許是别的什麼原因。