蒙夫人爽朗笑聲，從人群中傳來，人從幾位命婦中身邊穿插，朝她們了走來，“老遠就看到老姐姐，還以為看錯了，”邊笑着邊打量太夫人身旁的錦茵，太後當衆指方家大爺的嫡女入妾室，就這成關系，衆人中都有明裡暗裡打量她一翻。
錦茵早已做好心理準備，又不是她愛慕虛榮，貪圖富貴；都是女人，想必都清楚她是怎麼入的侯府。想明白後，她更加坦蕩，挺直身子，舉止得體，一步一趨跟在太夫人身邊……
今天知道太夫人要赴宴，好幾位官家太太帶着自家女兒前來，好在太夫人面前展示一下自家閨女的文德賢良一面，畢竟蕭府的當家正妻的位置還空着，蕭府人丁單薄，府裡又沒有其它妯娌之間的明争暗鬥，所以，蕭府漸漸成了京都城内侯爵貴第的香饽饽。
尚書府張夫人遠遠看着，輕哼了一聲，同旁人的一位夫人聊着，“瞧着這妾室也入府好幾月，怎麼也沒什麼動靜？蕭家無一所出，也不知道這場面維持多久……”
朝廷命婦最忌諱，背地議論品級比她們官人高的鎖事，所以旁的夫人隻笑着應是，并不多談。
在衆多寒暄笑語中，太後姗姗來遲，身旁站着一位妙齡少女，相比太後的雍容華貴，這位少女就顯得淡雅清秀，太後看到蕭太夫人，微微颔首點笑，隻是看到她身邊的錦茵時，表情微微一怔，随即徑直走向太夫人……
“老姐姐，我還以為你不來了，平日裡你可不太喜愛這些花花草草的。”笑着打趣着蕭太夫人。
蕭太夫人恭敬福禮，“回太後娘娘，折煞臣妾，旁的臣妾不感興趣，可太後娘娘這園子裡的那些名貴奇花，好多品種那可是天下聞名，臣妾記得園裡有一株綠頭紅的芍藥品種，還是當年老侯爺特意為娘娘壽辰，從川府蜀地專程移摘過來。”
衆人一聽綠頭紅，竊竊私語起來，此品種是花中罕見極品，顔色青翠欲滴，花瓣層層疊疊，有 “綠牡丹開，富貴盈門” 的寓意。
錦茵對這些名貴奇花，沒什麼了解，聽着衆人輕聲議論這些，心裡也是一驚。原來這倆人是鬥法，隻是不情楚為何而鬥。
太後娘娘未曾想這老婆子這般說道，眯着眼笑道：“綠牡丹固然是極品，可這園子大了，總不能由綠牡丹一直占着頭籌，前些年，哀家又命人移了胭脂點雪，紫龍卧雪，瑤台玉鳳，好些株極好的品種，老姐姐，你可要看細了啰”
戴着護甲花簪指向不遠處的花壇。
蕭太夫人及衆人随着大後所指處看出，
“早就聽聞太後娘娘，喜愛各地的新鮮品種，今兒，臣妾便帶上兒媳婦來觀賞一翻。”太夫人同樣笑着回應道。
話音未落，錦茵倒吸一口涼氣，“兒媳婦？”
衆人都屏住呼吸看向太後。
太後娘娘以及她身後的妙女子，臉色均一驚。
太後打量着站在後面的錦茵，姿色平平，“蕭夫人，哀家記得上次春花宴上，哀家指派的是妾室。”
“璟宣為皇上殚盡竭慮，耽誤了自己的人生大事，如今得太後娘娘的恩德指婚，臣妾想着借着太後娘娘這東風，擡為正妻，也好讓錦茵好好管管他，免得下次得生回京時，做出些臭事，成了茶餘飯後的閑談。”
原來前些日子，他說他來解決，明白他的心意，原來在這，宣告她的身份地位。她還未曾驚訝中反應過來，周遭變得熱鬧起來。
太後轉身招身後那位少女上前來，“清和，這位是鎮國侯太夫人，這位是——錦茵姑娘，你的女紅可要多向錦茵姑娘讨教，聽她祖母提起，錦茵姑娘的女紅在官家女子中是數一數二的。”
錦茵心想，我的女紅何時得這麼好的口碑？朝太夫人看去，隻見太夫人像聽戲一般，面色如常。
明明是妾室，在外稱為錦茵姑娘，太後是不同意此舉動，而錦茵不敢大意，時刻清醒，傾聽兩位鬥法，這時太後将她祖母擰出來，這是要擇清自己。
清和上前曲身，柔聲道：“太夫人安好，姐姐安好，小女清和，那以後就要多去侯府讨教姐姐了。”
衆人聽後，竊竊私語，太後的侄女，皇親貴族，怎麼喚臣子為姐姐？！莫非又要進一家門了？
頓時，有些人看熱鬧的心态觀望事态發展，又有些人失望，本以為自家女子可以有機會入主蕭府，沒想法太後擺出一個遠房侄女來……
宴至半酣，皇後扶着隆起的小腹起身，珠串步搖輕晃，攜幾位妃子緩緩走了過來，上前同太後行禮，太後些許不悅，在衆人面前，擺出一家團圓的氣氛，笑着點頭，寒暄幾句，要她留意腳下，交代丫鬟細心伺候。
皇後柔聲應是，拖着沉重身子，曲身服禮，規矩行事，禮畢才慢慢轉身走到太後的左側座位，與其它官家太太聊了起來……
剛才緊張氣氛漸漸消散開來……
依次，衆人曲身同皇後及妃子福禮，皇後輕輕擡頭，讓貼身宮女上前扶起太夫人，并請大家紛紛落座……皇後由兩位丫鬟攙扶着，往宴席那邊走，經過太夫人身旁，在錦茵耳畔落下一句低語："蕭嬸嬸，莫離了錦茵妹妹半步。" 她擡眸，見皇後眼底藏着深意，就徑直走去宴席處了。
太夫人一怔，思忖片刻，立馬恢複神态，随衆太太們一起入席，并輕聲叮囑錦茵随時跟着她，兩人都有一種風雨欲來的感覺。
幾盞茶後，太後起身前往暢春園的宴息處，皇後也緩緩跟随，清和姑娘緊跟着太後身邊，在一旁攙扶，舉手投足間盡顯溫良賢德……
衆女眷們在園子中分散各處賞花，太夫人站在老侯爺贈送的那株綠牡丹面前，凝視許久，錦茵站在一旁，靜靜陪着……
許是被園子裡的其它人的笑聲打擾，太夫人緩過神來，轉身同一旁的錦茵笑道，“老侯爺發現這品株的時候，還有一株叫‘帥旗’，他說一看到那花式，腦子裡想到我，這老頭子……”說到這，臉上漏出難得憨笑。
錦茵不曾聽說過，淺淺一笑。
蕭太夫人想起剛才一番話，側身拉過錦茵的手，輕輕拍拍她的手背，“你可知道，方才可是璟宣讓我在衆人面前講的，他希望能讓你明正言順，你可明他心意？”
錦茵含羞，輕聲道，“妾身以為是您與太後娘娘鬥法，不當真。”
蕭太夫人慈笑，“你這麼聰慧，會明白的。”
錦茵在人群中，看到曹國公府大夫人正與方家趙氏在一處，姐姐沒來，難道身子還沒痊愈？