一到侯府，蕭太夫人立馬讓呂晁來正堂，錦茵想着不便進入正堂，便從次間側門出去。

這時，呂晁正快步走進來，見方錦茵站在一側，片刻疑慮。

蕭太夫人突然開口，“方姨娘，你且聽聽。”

呂晁領會，快步上前拱手服禮，問道：“太夫人，可是在蒙府，聽到什麼？”

蕭太夫人是畢竟上陣殺敵之将才，切中要點，直言傳話，“是蒙越的意思，他發現布政使右參政梁遠程，上表給皇上，捏造事實，讒言璟宣功高蓋主，南有南疆老兵擁護，北有營州在手，頗有反骨之勢。”

兩人一聽都一驚，‘擁兵自重’‘反骨’其中任何一詞就夠定死罪。

蕭太夫人來不及卸下珠翠頭面，食指輕揉太陽穴，思忖後，道：“如今璟宣領命在營州整頓，緊接着又派督察禦史去督辦；當時，我就覺得有些蹊跷，好好的怎麼就要去督辦了？”

“太夫人，事不宜遲，我盡快派人去一趟北營，要把朝堂中的情影告訴小侯爺，讓他小心北營那邊的背後黑手。”呂晁說出他的想法。

呂晁一直跟随老侯爺多年，一人背着老侯爺從瘴氣林裡走出來，如今是侯府的總管，忠心無二。

“呂晁，你立即北上營州。”

呂晁領命，正準備退出正廳，“不可，太夫人！”錦茵屈身上前阻止。

呂晁轉身停下，疑惑看着太夫人。

蕭太夫人在回程的馬車上，大概了解方錦茵也是一位心思細膩之人，兼聽則明，直接問道：“為何？”

錦茵看着這位呂晁呂總管，在最緊要關頭，太夫人直接找他來商議，看來是一位極其可信任之人，“太夫人，妾身愚昧之見。”

太夫人看向站在一旁的錦茵，一雙眼睛似乎一直思考什麼。打了一個手勢，示意她說。

“太夫人，妾身認為不應該派府裡任何一個人去北營。”

兩人異口同聲說道，“為何？！”

“太夫人，您從蒙府得知消息後，并沒有馬上回來，而是吃完了壽宴後，才與衆人離席回府，想必您也是不想讓别人查覺到您的慌張。”

太夫人看向她，小小年紀，如此細心分析。

“雖然不知道呂晁是位什麼樣的人物，但不管重要與否，妾身建議由太夫人直接向皇上請旨北上，妾身聽說二爺蕭璟遠任職青州，那由太夫人您親自北上探親二爺，聽說蕭都尉之妻已有五個月的身孕，侯府子嗣單薄，明着北上，比暗中進行反而更加安全許多。”

兩人都驚訝的看着一旁的錦茵……

“方姨娘，您的意思是，由太夫人北上青州？可這路途遙遠，太夫人年事已高，身體會吃不消——”

“呂總管，雖然由太夫人向皇上請旨北上青州，但是，皇上或某些人想牽制小侯爺的話，一定不會同意讓太夫人北上。”

太夫人沉思了一會兒，點了點頭，“明修棧道，暗度成倉，若真是有人做局，是不會讓侯府任何人北上的。”

錦茵朝呂總管看了一眼，抿了一下嘴，猶豫片刻，緩緩道：“當下，侯府任何北上之人，都會被嫌疑。既然能扣上這麼大的罪名，想必對方手中也有五六分的把握來控制局面。”

呂晁畢竟是老侯爺的得意将士，敏銳的觀察出，一位深宅小婦人，為何有如此深思；不由得也慎重問道，“方姨娘，您為何由此肯定？”

錦茵思忖片刻，緩緩道來：“之前的事，妾身也是坊間聽說，據說當今皇上還是太子時，與小侯爺一同在太學府求學習武，老侯爺也很喜歡這位當今的皇帝，所以在先帝駕崩後，力排衆議，與張茂輔張尚書一起，輔佐太子登基。”

說到此，錦茵内心坎坷不安，若實話說出來，會讓人認為她亦背人诟病的小人之為，可若不坦然而出，呂總管就一直在試探和懷疑。

蕭太夫人不動聲色的打量着眼前這位嬌小弱女子，她父親曾任職兵部職方清吏司主事，看來她沒少在她父親身邊習讀兵書和制衡之術。

打進府裡來，她有意無意避其缺項，從不展現女紅。倒是其實閨閣女子不绡玩的，她倒是門兒清……

瞧着她表情扭捏，估計内心在盤算是否合适宜，太夫人笑了搖着頭，原來擡進來一個諸葛……手一揚，示意她說下去無妨。

錦茵得令，便上前繼續說道，“文德兩年，老侯爺病逝，小侯爺回老家丁憂一年，後來，南疆叛亂，他帶兵南下平亂，得勝回京後，被升為内閣學士，總管朝廷軍務，由于平亂有功，皇上封蕭府威遠侯；這就是戲文裡說的：功高蓋主。當今皇上，登基不久，權位不穩，而侯府是兩代世襲統兵，身邊的小人一挑嗦，别說是從小長大的朋友，就連親兄弟都要防備；曆史上，帝王喜歡用制衡的手段來維持朝局，如果小侯爺明白皇帝的意圖，他就一定會收斂鋒芒，隐藏營州的實際控制權；如果小侯爺不能領悟，一味控制兵權在手，那麼皇上一定會用另一方勢力來制衡小侯爺。”

呂晁内心激起萬丈波濤，和小侯爺分析，安排計劃，不謀而合，暗自與太夫人對眼，微微點頭。

隻是這時的錦茵，完全沉浸在她的思緒中，未曾注意，繼續道：”妾身還有一個解釋不通，皇上既然在督察，為什麼要派最親近的人過去督察？如果果斷絕伐的話，應該是派一位無關聯的人過去才對？”

“房周之前隻是工部太史，前不久才跨部升遷至督察，我當時也想好奇怎麼就升至督察了？”太夫人解釋道。

“派蕭家表哥過去，要麼，就是掩人耳目暗中調查；要麼就是麻痹朝堂中站在小侯爺這邊的人……”錦茵一語中的！

那麼，劉房周就隻是其中的誘餌，而真正督察的應該另有他人。

錦茵猛一擡頭，看着太夫人，眼睛笃定，“太夫人，呂總管，如果朝中有人确定要制衡小侯爺，那劉大人這次北上，應該還有其它人與之同行。不然，不可能派一位剛上任不久又是親戚的人北上督察。”

“呂總管，你現在親自去送一氈子去姑家劉府，說是忘了放一毛氈子到行囊裡。”太夫人立馬明白了，“順便問一下是否真有其它人同行。”

呂晁領命，随即退出去。錦茵想着現在她也沒什麼事，曲身服禮，正準備退出正廳。

“方錦茵，你留下。”