在京都已是盛夏，而在西北氣候多變，晝夜溫差極大。白天，陽光刺眼，熱浪滾滾；夜晚，寒風凜冽，氣溫驟降。即使這樣，也有一份獨特的神秘色彩，繁星點點的夜空、廣袤無垠的草原，黑暗中孤嚎的群狼……
蕭璟宣來營州已兩月有餘，早已适應了這裡，相比起南疆潮濕多雨的天氣，這裡對他來說，已最舒服的軍營。
時常獨自一人在草原上策馬奔騰，有時晚上躺在青青綠草上，看着天上繁星點點，有時與将士們烤全羊喝大酒……看似輕松自在，暗地隐藏炫黑之中伺機而動。
子同從密信點取信回來，其中侯府的幾封信函，急忙跑出去尋将軍，蕭璟宣正騎馬回營，看到子同手裡的信件，立即跳下馬，将缰繩扔給子同，轉身朝他的帳下走去。
子同端着熱水進來營帳時，正好瞧見将軍看着信件，将軍眉頭緊鎖，思忖勞神，時不時的對着輿圖比劃什麼，這是什麼信件？
璟宣把其中那封信收好，又将其它幾封丢到炭盆裡，片刻燒盡，接過子同的巾帕，擦洗了一下，繼而吩咐道，“你去請薛副将和馬都統來一趟。”
上面頂不住壓力，計劃派朝廷大臣來稽查營州，看來有人按捺不住。同薛副将和馬都統商讨完事情後，已是深夜，月挂當空，城牆上有幾個士兵在巡防，遠處依稀傳來狼嚎聲……
璟宣看着黑夜壓頂的穹廬，有種風雨欲來的氣象……
框嶼的密函中，簡要講述方錦茵所做之事，但之前母親的家信中，把她入府後件件趣事，寫得詳細有趣，難得把母親逗得活泛，信上說每日準點晨昏定省，做團扇，魚湯，黑米糕，曬荷葉做糯米飯，摘荷花，放風筝。甚至在荷塘裡泛舟，将府裡的暗哨都吓得不輕。有時候，她什麼也不幹，就在亭子裡坐着，看着一池荷塘發呆一整天……
蕭璟宣與兩位大将商讨完後，便獨自登上城牆，此時已脫去盔甲，穿着玄色直裰，身披大氅，雙手背放站在城牆上，看着漆黑的城牆外，身後需要護的百姓家園，前方深黑廣袤草原，不知前途幾何……侯府那位妾室擾得内宅不甯，母親本就不喜内宅紛争，想必母親正愁容未消，自己身在事非外，将母親留在漩渦中，想想自己真是不孝！
待回府時，定要好好管教蕭家家規！
夏日炎炎，外面火氣逼人，院裡的那幾株茉莉卻開得熱鬧，香氣填充整個庭院，反面旁邊的芭蕉襯得毫無生機，芭蕉葉被熱氣灼得往下搭拉着……
錦茵手裡輕輕打着扇，看向窗外，正思索送什麼給小侯爺合适？衣物太貼身，未謀面就送衣物，太過于親密：送配飾，邊關将士佩戴也不合适……
這時，外面丫鬟傳話，國公府大娘子來訪。正在洱院與太夫人喝茶。
“姐姐？！她怎麼來了？”轉而又想了想，輕聲對秋菊說：“國公府夫人一般不會隻帶紫蘭一個丫鬟，你叫上秋霜，讓她陪同我去洱院，你去找姐姐随行的丫鬟打聽一下。”
“小姐，秋霜？她可是太夫人——合适嗎？”秋菊輕聲問，一臉疑容。
錦茵朝她點點頭，“太夫人待我們主仆這般，從未苛責于我們，我們若這般防範，太過于小人之心了。”其實，她心中總覺得秋霜不似普通丫鬟這般簡單。
于是，錦茵不顧秋霜撐傘，頂着烈日急急忙忙往洱院快步走去。
到洱院時，令儀正與太夫人喝茶談笑，錦茵在廊下，整理一下自己儀容，輕步走進去……
不到一盞茶，令儀告辭太夫人，與錦茵一同來到她住的西院，便打量起這院子來。
“你看，這院裡，茉莉花清香袅袅，淡雅清香，……再瞧角落處那株芭蕉，我感覺自己宛如這株芭蕉，你可知道，這生長在北方的芭蕉，要看當年的氣侯，土壤環境才有可能開花結果，芭蕉自己無法決定生在哪裡好。”
剛才，進來時，秋菊附身過來，輕聲提了句，莊子上的姨娘有孕。
錦茵之前大概了解過國公府的情況，頓時明了姐姐的來意，不能去方府，隻會讓叔嬸徒添煩惱，此時，卻又不知道說些什麼才能舒緩姐姐心中的苦悶。
“我這裡就要替芭蕉鳴不平了,你把芭蕉想得如何孤苦，其實，芭蕉本身可不這麼認為。”
令儀疑惑的看着她，為何？
“随遇而安無不可，人間到處有花香，小時候讀這首詩，隻覺得朗朗上口，容易背，卻不懂得什麼是随遇而安，長大後，輾轉許多地方，身邊也發生了很多的不如意，特别是現在，我真真體會了随遇而安……”
“錦茵，剛才我與太夫人閑談，發現太夫人這人，生性豁達，不拘于小節，感覺她活得通透……”兩人一同坐在臨窗的羅漢榻上，秋霜上茶後，退了出來。
錦茵暗中觀察，秋霜一進門，行為規矩，眼不亂瞄，不用主子吩咐，就摒退左右，站在外院，并不在屋外廊下。
“姐姐，你突然找我，可是什麼事？”知道侯府大戶規矩，出門不能太久，直接問要點。
“假若我一直無所生養，我……”令儀擡頭，隐忍着眼淚，隻到現在才痛快哭出來。
“你不是不能懷孩子，是你和那孩子的緣分還未到”，錦茵心疼不已，起身上前抱住她，輕輕拍着安慰，用繡帕給她擦拭臉上的淚珠。
“人這一輩子很短,要麼有趣, 要麼老去……更何況我們這些婦人，本就桎梏在這庭院深處，若不給自己添加樂趣，真是一眼望到頭了”，錦茵無奈地說道，也是說給自己聽。
令儀放開心境，痛哭一陣後，略微平複後，但沉默不語，看着窗外，若有所思。
“姐姐，我們一邊努力調理身子，靜待緣分；一邊給自己找些有意思的事情去做，這樣，在等待中不失樂趣，這日子過得才有趣。”錦茵鼓勵地眼神看着她。
令儀有些感觸，嫁到侯府，孝敬婆母，掌管中饋，治理内宅，謹守禮數……
“隻可惜，夕陽燦爛，隻是晚已……”令儀腦喃喃自語，望着窗外那株芭蕉。
錦茵小心觀察姐姐，從來沒見過她如何低沉，她明白姐姐是在國公府壓抑太久，需要找個地方緩解，她陪着她一旁，靜靜坐着……
想着這她小院裡，偏仄，便拉着她來荷塘邊走走……
荷葉碧綠，像一柄大傘，一陣風吹來，搖曳多姿 。看到塘裡有些魚，在水中嬉戲，時而不時發出‘咕咚‘的水聲……
錦茵生出一計，“姐姐，你喜歡釣魚嗎？”
令儀連忙搖頭，閨閣女子怎麼可以學這些。
“我們讓秋菊準備釣竿，我們來這裡垂釣，怎麼樣？”
“我打小在湖邊長大的，最喜歡吃魚了，我的拿手菜就是鲫魚豆腐湯。”錦茵想找些有趣的事，不想讓姐姐胡思亂想。
令儀似乎并不驚訝，隻是笑答：“你打小在荊州，長江邊長大，我隻是不知道你還會炒一手好菜呀！”
果然，不到一個時辰，令儀的魚竿上，釣上一尾鲫魚，令儀興奮得叫起來，“呀，快看，我真的會釣魚呀！”