荷塘外，即将入夏的陽光鋪灑下來，水面上波光凜凜，陣陣荷香，從這亭子的角度遠望，視線極好，荷塘邊的假山，垂柳和石徑……錯落有緻。

錦茵突然轉身，笑着看着秋菊，“秋菊，你去沏一盅茶來，我想在亭子裡坐一會兒。”

一會兒，隻見到白容端着茶盤，從石徑那邊走來，手裡端着的器具，正是點茶咬盞的器具。跟在其後面的秋菊，使了一個眼色，錦茵點點頭。

“方姨娘，奴婢沏了一壺茶，配了一些茶點，請慢用。”将茶盤放到石桌上，将茶盅慢慢倒入一青花翠瓷茶杯，雙手端起，放在錦茵的身旁。

剛才錦茵偷偷留意她的點茶手法，不漏聲色走到石凳處坐下，端起茶盅，先聞一聞，清香沁鼻，又抿了一小口，綿柔潤喉。

“好茶——”

瞧着她的手法，注水的速度，一杯色香味俱佳的茶湯就呈現出來。

錦茵知道點茶技巧需要長期的練習和實踐才能掌握，母親還請了當地有名的茶藝師傅來府上教她，隻是她小時太過頑皮，在碾茶，羅茶，調膏時，總靜不下心來，湯水總是分層不明。氣得師傅直搖頭……

母親瞧着她那般随性，隻好随了她去……

錦茵瞅了一眼，站在一旁的秋菊，搖頭笑笑，“白容，你這點茶的手藝，可不是一兩年學會的，可是拜了師？“

“回方姨娘，奴婢學過一二，隻是手法不精，在姨娘面前獻醜了。”

錦茵明白太夫人的意思，“你可知太夫人喜哪種茶湯？”

“回方姨娘，太夫人常年陪老侯爺征戰殺敵，無定性喜好，每日晨早，喜好喝茶湯，其它奴婢便不知了。”

錦茵點點頭，明了，這是讓她晨昏定省時，上茶湯。

錦茵開始琢磨，這太夫人喜好喝什麼茶湯呢？

“現在陽光還不強，我們沿着這荷塘邊往那邊走走吧……”

沿着荷塘邊，再沿着石徑往裡走，有一座獨特的院子，院牆西側，種了幾株桑樹，上面結了許多的桑葚，有紅色的，還有熟透了變成黑色的……看着這麼大的桑葚，黑得透亮，一定很甜，看得心裡真癢癢……

可惜，太高了！錦茵暗想。

随後，沿着石徑，到小院後面，一個類似洗硯模樣的水缸……

錦茵停住腳步，看到院子的偏落，拱牆旁，長了許多的慈竹，郁郁蔥蔥，竹葉碧綠青翠，竹子清幽秀麗，千枝攢萬葉，以竹造景，填補洗硯池的單調，竹因景而活；

身後的白容，上前告訴錦茵那些竹景，“方姨娘，這是小侯爺的書房，那些竹子還是小侯爺小的時候親自栽種的，每到春天，生出許多的新竹，小侯爺就會把多餘的竹子修剪掉，以免長大後破壞整體錯落的景緻……愛惜得很”。

原來是小侯爺的書房，孤立在府中一角，偏僻幽靜，院外青磚紅瓦，綠樹蔥蔥，一側抄手遊廊，與通往府中的甬路相接，翠竹點綴，抱廈上懸挂“清風竹林”匾額，這字體與那幅大理石屏風上的字體一樣。

白容見她久久盯着上面的匾額，解說道：“這是小侯爺的字，還有墨韻堂那裡的屏風，都是小侯爺的字，小侯爺中了進士後，老侯爺就劃了這處給他做書房，這裡的一切都是按小侯爺的想法布置的，包括那雨亭所建的地置，都是小侯爺的意思。”

錦茵對這位小侯爺多了幾分佩服，雖未謀面，但能感覺得到，這人很講格局，視角獨特，真可謂‘細微之處見風範,毫厘之優定乾坤’。

看到這一片慈竹，腦子頓時生出一個想法。

按禮制，妾室是不被允許參與三日回門的儀式，也不知道小弟在方府如何，往日他散學回來都會來梨院找她，現下，他會如何獨處？想必叔嬸應該會好好關照，小弟的學業千萬别耽誤，上次求大姐幫忙打聽的事情也不知道有沒有消息……

如今，她偏安一隅，外面的事情打聽不了，隻能先做好當下府裡的事情，顯然太夫人是派兩丫鬟看着自己，也想看看自己識人如何？自己本就勢單力薄，還不如一進門來坦坦蕩蕩，免得正妻進來，再添事端……

“秋菊，嫁妝的箱子還沒登記入冊吧？不如今兒，你一旁協助白容一起登記入冊吧。”

兩人一聽，都一驚，嫁妝都是不輕易告訴旁人，一般都是貼身丫鬟來掌管。

秋菊看了一眼白容，白容也不知所措，“方姨娘，奴婢資曆尚淺——”

“無妨，我相信太夫人的眼光，而且，我那微薄的嫁妝，費不了多少時間。”錦茵打斷她，笑了笑，三人回到西院。

晚時，秋菊将食盒放下次間桌上，又從房内取出兩本賬冊，交給她過目，“小姐，這一本是您在荊州老宅的店鋪和田莊都由舅老爺打理的，每季舅老爺就會托身邊的管事，把賬本帶來給您查帳。這一本是方二爺方老夫人給您添的嫁妝總共就十擡箱子，奴婢已經登記在冊，除了一些布料，首飾，就沒有什麼了。”

錦茵放下扇面，并未接過賬冊，而是直接走到桌旁，拿起筷子吃起來，她記得姐姐出嫁有一百二十八擡箱子，到自己這裡隻有十箱，無奈地搖搖頭，當年，她随叔父來京都城，光随行的箱子就有50箱……

“白容呢？”

“要不您慧眼識人，就把白容派給奴婢一起登記，白容将布匹錦帛，文房器具，一些頭面首飾等，分明别類的登記好，我們倆一起核對還登記賬面出處，分明别類。”

秋菊還是忍不住好奇，輕聲疑問，“小姐，你是如何發現白容會算賬？”

錦茵喝了幾口湯，放下湯匙，擡頭看着一臉懵懂的秋菊，“她那點茶的手藝，定是祖傳開茶點鋪子出身的，隻是為何成了奴籍，暫時不知，但若是開鋪面的掌櫃，孩子應該多少會算數理賬。”

手撐着下巴，長歎了一聲，“其實，我也隻有幾分的把握。”

錦茵看着這桌面上的湯碗，思忖起來，看來她的猜想沒錯，把這麼厲害能幹的丫鬟，送到她身邊來，而又不限制她在府裡的自由，隻是一直在試探自己的底細，看來這碗也不好吃呀。

秋菊看主子，一副心神恍惚的樣子，她也愁容上臉，明日的茶湯可怎辦？

次日，錦茵依舊按時來請安，規規矩矩立在正堂，身後的丫鬟端着茶器，齊媽媽笑着出來，請她入次間。

“太夫人若不嫌棄妾身愚笨，請太夫人嘗嘗妾身的茶湯。”錦茵轉身接過秋菊端上來的熱茶，上前雙手呈上太夫人面前。

太夫人瞧着這湯色，分層不明；吹了吹茶湯，有些姜，橘皮的味道傳來，輕輕抿了一口，臉色如常，又喝一口，放在一旁的桌上，擡眼看向錦茵。