“錦茵姑娘，你額頭磕出血來，也沒法子的事，跪了這麼久，你也應該想清楚了，當今太皇太後指婚，你抗旨，連累的可是你嫡親的弟弟。你也知道，二爺已聯系好了嶽麓書院的山長，如果錦骞錯過了這家書院，那就隻能等到下次鄉試了。”
當宮裡将指婚的消息傳出，方錦茵當時眼前一黑，差點昏倒，秋菊連忙上前扶住她。
孩失其怙，客居他府，原本是官宦人家的嫡女，淪落到他人妾室。都說另作農家婦，不作貴門妾，竟然這般折辱她。
方錦茵不顧他們阻擾，沖出方家祠堂，跪在方家祖宗排位前，求一個說法。
“反正二少爺馬上要入嶽麓書院了，等明年的鄉試一過，即可入國子監，還有一事，大夫人的牌位就一直供奉在你們荊州老宅，滿了三年，牌位要入宗氏祠堂……”
方老夫人身邊的管事于媽媽，一邊看着跪在蒲團前的方錦茵，一邊傳達方老夫人的意思。
錦茵怨憤不已，冷冷的問道：“難道祖母就不希望錦骞考取功名，也為方家光宗耀祖嗎？他也姓方! 我母親也是明媒正娶的方家大夫人！”
于媽媽不緊不慢的走到她跟前，蹲下身，看着哭紅了眼的方錦茵；
“方家嫡子是當家二爺，你父親隻不過是庶出，而你母親，商賈之家，這樣的背景在京都城裡隻是一個笑話”。
她看着案台前父親的排位，冷笑一下，“你是南方人，想必是知道嶽麓書院的名氣吧，二爺可是花了不少心思，才給錦骞送進這家書院，如果你這個親姐姐舍不得放棄旁的，老夫人說了，讓錦骞再等等吧”，說完，瞟了一眼她，便轉身出了祠堂。
方錦茵匍匐跪在蒲草墊上無聲的哭着，香案上的燭火照着那弱小的背影，顯得孤立無助……
方二爺得知錦茵要給威遠侯做妾的消息，當場就氣得摔了茶盅，趙氏也在一旁，低頭拭淚，“二爺，您不知道，當時我旁邊，正坐着是左參政李夫人，瞧我那眼神，我——我，當時就想找個地洞占進去……”
“斜對面上方坐着是國公府親家曹夫人，更是把我們令儀撇在宴席中，中途離席。”
方夫人趙氏越說越難受，哭得更傷心了……方二爺一甩袖子，直奔青壽堂。
“母親，這是為何？錦茵可是大哥的嫡女呀。”方二爺也顧不得禮教，上來就直接問方老太太。
方老太太沉默片刻，擡眼看了一眼，緩緩道：“一個庶子和商賈之女生出來的孩子，教養能好到哪裡去？！還想嫁入侯門貴府當主母？”
“我本已經留意了幾位入京的考生，都是清貧學生，無根基無背景，都好過做妾！現在，整個京都城，都在笑話我們方府，我在朝堂上，如何面對那些同僚？”方二爺被母親的狹隘氣得不知如何應對。
“哼，是當今太皇太後指婚的，能礙着他們什麼！？”方老夫人邊打量着自己的蒲扇，散逸的語氣說着。
一時心急，帶了一絲指責的語氣，大聲質問道，“若不是母親求旨，那麼一位高高在上的太皇太後會指一樁妾室的婚？宮裡那幾個位高權重的侯老夫人，都知道太皇太後是您閨房時的手帕之交！”
啪！茶盅重重放在身邊的黑梨花木的按桌上，“放肆！”
看着平日裡知書識禮的兒子，今日竟然頂撞母親，茶盅的溫水都濺了出來，一旁站着的于媽媽，連忙上前收拾，“二爺，今兒老夫人從宮裡回來，身子估計乏累了，要不先讓老夫人休息一會？”
方遊同瞧着母親這般生氣，也有些懊悔剛才的沖動，“母親，您先休息，晚些時候再來看您。”
看方二爺離開青晖堂，于媽媽将祠堂的情況告訴方老太太。
“于媽，你瞧瞧，若不是我貼着老臉求太皇太後，替他謀劃，他會到現在的位置？早就被那個庶子捷足先登，主持方府了。”
“二爺，為人敦厚善良，您這麼做，二爺會理解您的。”于媽媽一邊幫方老夫人順氣，一邊寬慰着。
方老夫人想着就頭疼，手指輕輕按着額頭，“這厚道孩子，估計還想着找個新晉升的新科舉子給她，那我之前受的氣就白受了？”
“真沒想到，太皇太後答應這麼爽快。”于媽媽打量了周圍，瞧着沒旁人，輕聲說。
“哼，太皇太後這人，打小就好勝，本想着還要費一番口舌，貼上老臉好好求求，”拿起桌上擺放的蒲扇，輕輕扇了扇，冷笑了一下，用蒲扇擋着嘴，朝于媽輕聲道：“當我看到德妃娘娘和皇上一同到了禦花園，我就明白了，她是借我的人打某些人的臉呢！”
深夜，暗黑天色下起毛毛細雨，常說“前春暖，後春寒”，錦茵主仆兩跪在祠堂，秋菊瞧着越來越冷，便輕輕起身，将外面的窗子關上，正好瞧見松岚院方夫人趙氏身邊的丫鬟急匆匆跑過來，看到秋菊，便急步上前到台階下。
“秋菊姐姐，我家夫人讓奴婢告訴錦茵姑娘，錦骞少爺一直跪在老夫人院裡，讓錦茵姑娘拿主意。”
秋菊一驚，回頭看向堂内跪着的主子，隻見她手指着方家的祖宗排位，突然仰頭大笑了起來，手撐着地闆慢慢起身，腿腳有些麻木，險些摔倒，秋菊連忙上去攙扶。
主仆倆?步履蹒跚，來到青壽堂，整個院子隻留了幾盞值夜的燈，細雨已經浸濕了方錦骞的肩膀和頭發，束發上起了白蒙蒙的霧水。
錦茵看着弱小的背景，筆直跪着，不讓小厮水生撐傘，任由寒雨打濕自己，心中暖流升起，含淚笑了起來，小弟已經長大，知道為姐姐出頭了。
慢慢走過去，扶起跪着的錦骞，“姐姐，我——”
“水生，你扶少爺回去，洗個熱水澡，去去寒氣。”錦茵用帕子擦拭着小弟臉上雨水，吩咐他的小厮。
“姐姐，我們回荊——”
錦茵知道小弟要說什麼，連忙捂住他的嘴，輕輕搖搖頭，“姐姐沒事，回去，聽話。”
堂階上的暗處，看着那主仆四人低頭慢慢走出青壽堂。
夜深風緊，雨越下越大，外面的斑駁樹影搖晃零亂，看着窗外風雨搖曳，錦茵坐在靠窗的榻床上，平靜的看着外面，心反而靜了下來。