卯時的天色熹微，隻有淡淡的晨光透過雲層，輕輕地灑落在皇宮的石闆上，随着鼓聲敲響，朝堂殿門慢慢打開，東方泛着淡淡橙黃，透照進入大殿，文武衆臣，一一列隊站好，衣冠楚越，手執玉闆，開始朝堂議事……
大殿之上，金龍盤踞在玉鳳之上，皇帝趙祯坐于最中央，身穿着明黃色龍袍，腰束白绫玉帶，雖是一位二十歲出頭的少年人，确威嚴四射，俯視衆臣，眉頭緊鎖，身後的文臣武将分列兩側，一片肅靜，沒有一絲聲音……
朝堂下首排文臣張尚書張茂輔，與之并排的右邊是武官輔國大将軍威遠侯蕭璟宣，兩人手執玉牌，恭敬站列……
文官執筆奉政大夫潘大人，直言上谏：威遠侯蕭璟宣，借南疆平叛有功，目無三尺，無視朝綱，将皇上賜予他的殊榮，竟然視為兒戲……
其它文臣也紛紛附議。而武臣這邊，低頭靜思，無人站出。
皇帝趙祯看向當事人，手指摩挲藍玉大扳指，“蕭璟宣，你可有異議？”
蕭璟宣身穿武官朝服，列隊武臣前排，目不斜視，聽其他大臣對他上谏，面色如常，聽到皇上宣他，拱手上前，道：“回皇上，是臣考慮欠妥，臣願交上西南軍營兵符官印，請皇上責罰。”
衆臣詫異，低頭微微私語……
“西南軍營可是老侯爺掌管多年的兵營呀，就這麼換了主将？”
有些大臣，微微搖頭，可歎呀……
皇帝趙祯聽他這麼一說，眼神如炬，看着眼前這位曾經一同長大的臣子，似乎被看中他的心思，他比任何人都了解他的擔憂，反而讓他不安起來……
皇帝趙祯又巡視了朝堂衆臣，威嚴道：“蕭璟宣你倒是想一身輕——”掃了一眼張尚書，唯我獨尊的姿态，接着道；“選考慮到你南疆平叛有功，朕就不重罰你，就按你所說，收回兵符官印，罰你半年俸祿。”
位列武臣一列的中書侍郎蒙越，瞧見張尚書得意神情，又打量前排的蕭璟宣，武将無兵，仿如手無寸鐵，無任何威嚴……
中書侍郎蒙越曾是威遠候老侯爺手下的一名參将軍，當年一同在西南兵營的老侯爺帳下，得他十分敬重，可瞧着這位小侯爺行事做派，舉止談吐與老侯爺，萬分不同。
由于朝堂嚴禁黨羽結派，所以蒙越離開兵營後，與現在這位小侯爺無太多來往，看眼下皇上也未罰，他也就眼觀鼻，與衆臣一樣……
退朝後，大部份官員回到各自的衙門繼續處理政務，武官這邊些，好幾位同僚看向蕭璟宣，點頭示意，并未走近交談。
到時張茂輔張尚書走向蕭璟宣，客氣含笑，道：“小侯爺這招蛻殼脫身，用得妙呀。”
蕭璟宣輕笑一聲，客氣道“小侄昨夜夢得一大象，剛開始不得釋夢，經張尚書一提醒，夢語竟然是：象齒焚身。”說完，拱手離開。
走了幾步又停了下來，轉身對張尚書，笑着問道：“張尚書，小侄隻是夢境，切勿多想。”步伐穩健且輕快的走出大殿。
張尚書微微擡着頭，眯着雙眼，看着某人的背影，哼了一聲，朝置辦處方向走去。
幾位武官面面相噓，“小侯爺為何對張尚書這麼說？何義？”
“ 大象因為有珍貴的牙齒而遭到獵人的捕殺，暗指張尚書若不知收斂，勢力強大後，也會被獵人捕殺……”其中一位官員解釋道。
聽完，幾位武官紛紛點頭，頓時明了。
以往，蕭璟宣下值後，先去尚書省處理兵部日常，下午再去校場，看一些士兵訓練……如今，直接回候府。
威遠候的府邸坐落于東關街，百姓常說：貴東商西。意思就是說權貴之人喜歡甯靜，挑一些環境恬靜，十分安谧的地段修建府邸，東關街的地段就完全符合，所以在此街的府邸非富即貴；而西臨街，尋常百姓，小商小販居多，人流量大，繁雜吵鬧……吸引了很多商家在此建門店，做生意。
“今日朝堂之事，切不可告訴太夫人。”蕭璟宣回到書房，換上居家藏青色直裰，坐在太師椅上，準備閉目安神片刻之前，交代他的随身小厮子同。
子同應是，放下茶盅，輕步退出書房次間，這時，侯府呂總管進來，子同連忙擋在外面，“呂總管，小侯爺有些累了，正在裡間休息，可否晚些來找小侯爺？”
書房規矩，沒有蕭璟宣的準許，誰都不可進出書房。呂總管正在猶豫之時，裡面聲音傳來，“何事？”
呂晁快步了走進書房裡間，“小侯爺，這次您帶回的那位女子如何安置？”
他差點忘記此人，手輕輕拍着額頭，“她現在安置在何處？”
“卑職暫将她安置在福臨客棧。”
福臨客棧是在臨侯府巷尾一家客棧，比較偏僻。
“她懂醫術，若她願意，可助她開家醫館，費用府裡出，旁的就無需答應。”蕭璟宣一臉疲憊，無一點凱旋歸來的喜悅，手擡了擡，示意散去，又突然問道：“西南那邊，可有口信傳來？”
“回小侯爺，暫無傳來任何消息。”
蕭璟宣手指輕敲着按桌，眉頭緊蹙，呂總管在一旁觀察小侯爺的舉動，知道主子是在忖量事情，他便安靜等候吩咐。
“呂晁，明日将她帶到瞻園茶樓，這時候，京都城春花佛風，最适合茶樓聽個小曲什麼的。”言語中卻含一絲蔑視……
“小侯爺，這未免太過張揚，卑職逾矩，可否另行安排？”
“想必朝堂中的一些人，正想看我這般行事吧，明日聽完曲後，你再按剛才計劃安排。”
這時，蕭府當家主母太夫人楊氏派人請蕭璟宣去洱院，蕭璟宣看了一眼呂晁，
“卑職早已在府裡封口，朝堂消息未在府裡傳。”
蕭璟宣一到洱院，按桌上擺着一張燙金帖子，還有太後娘娘的章印……
蕭璟宣上前曲身請安，坐在母親左側一方，“母親，可是宮裡有事？”
“璟宣，你昨日那麼張揚，今兒在朝堂上，聖上怎麼說？府裡的人都閉口不談，什麼也問不出來。”
蕭太夫人不怒自威，曾經她是長平候長女，不愛紅妝愛武裝，自小練得一手紅纓槍，行雲流水，曾與蕭老爺子一同大戰南疆蠻夷，到現在都是一樁美談……
“母親，今日在朝堂上，所發生的一切，都是在孩兒意料之中，請母親不必憂心。”蕭璟宣起來，雙手拱上，曲身上前。
“明日是太後娘娘的百花宴，你呀，怕是逃不開背後議論的閑談了……”蕭太夫人無奈地說笑道。
“是璟宣不孝，讓母親擔憂了。”
“之前我與姑母商議了，之前你在南疆三年，不議親，我們也能理解；現在你回京了，南疆也已平叛，前些日子，我已經讓她留意，到時候，你可也不能再推繞。”蕭太夫人不愧當年帶兵之人，辦事利落直接。