此話一出，朝堂上針落可聞。

禮部侍郎抖着稀疏的胡子顫聲說：“瑞王殿下可是看錯了？邊軍無召不得入關......”

瑞王也不糾纏，從善如流地點點頭，輕輕揭過這一茬：“那可能是本王認錯了。”

“父皇，您就同意兒臣去吧，也好替各位大臣慰問一下三皇兄。”

大臣：不，不必，擔不起。

慶帝眯着眼，這副樣子與薛浪有七分相似，思考着瑞王的無心之語。

許久得不到應答，瑞王也不敢催，向新科狀元郎遞了個眼神。

無法，狀元隻得硬着頭皮，搭上後半生的仕途和搖搖欲墜的性命，又提了一遍瑞王方才的話。

慶帝回神，深深地看了一眼低眉順眼的瑞王，心裡冷笑一聲，不成器的東西。

科舉是國之根本，所有選出的人才至少剛開始都應該向着皇帝，畢竟是皇帝給了他們機會，但沒想到，瑞王竟一早就對新出爐的狀元郎遞了橄榄枝，而那個蠢家夥居然還敢伸手接了。

“哼。”慶帝放下支着額頭的手，“既然瑞王執意要去，那便去好好學學你三哥的本事，不學成就不要回來了。”

瑞王笑臉一僵，澀聲答是。

在他心裡，薛浪自從做了質子回來，就再也配不上天之驕子這詞了，尤其是他還去邊關打了三年仗，說不定早就被風沙磨成了個隻知道打仗的野蠻人。

他隻是想去看看熱鬧，順便撿漏，要他同薛浪學什麼？學他一身匪氣嗎？

在薛浪回國之前，他都堅定地認為這人沒有奪嫡的機會，可宮内傳出的消息卻是，陛下有意給薛浪指婚，還說世家大族任他挑選。

他算是看明白了，即便薛浪被磨成個鐵鍬，陛下心裡還是向着他，在他眼皮子底下就張羅着擴大勢力。

這事兒氣得他三天沒睡好，一天去城郊遊湖時，恰好聽見平民在毫不吝惜地誇耀北燕軍，但薛浪的口碑一直不好，百姓對他又敬又怕，這讓薛裘楓心裡得到了些許安慰。

下了朝，瑞王被單獨帶到了禦書房，迎接滿屋的冷氣，源頭是大慶的帝王。

“你說見到北燕軍？什麼時候？在哪？”慶帝一開口，責問三連，毫無父子之情，凍得瑞王心裡的冰渣直掉。

他垂下頭，答道：“可能是兒臣眼花了。”

慶帝不耐煩地拿冷眼瞪他：“說，”

瑞王怔了一下，才緩緩說道：“前幾日在城門口，兒臣聽到有人自稱是北燕軍”

“有人說你就信？”慶帝頭疼地掐住眉心，擺擺手，“退下吧，以後學聰明點。”

瑞王抿着唇，心不甘情不願地告了退，轉頭去見了荊貴妃，像個小孩子一樣告薛浪的狀，讓母妃想辦法打壓薛浪，别讓他東山再起了。

狀沒告成，他還反而讓荊貴妃又罵了一頓。

荊貴妃滿面怒容将他趕出了宮，讓他閉門思過，好好反省，可他不明白自己錯哪了，他根本就沒錯，這一切都要怪薛浪！

憑什麼他做了四年的質子，還是能得父皇看重，讓母妃忌憚！

瑞王咬咬牙，打定主意去到武安後要給薛浪使更多絆子。

瞥見瑞王咬牙切齒氣得跳腳的背影，葉航無奈悄聲歎息，轉頭又進了禦書房。

慶帝嘴上說着不信，然而多疑的性子讓他注定不能把瑞王的話當成耳旁風，尤其這裡還有關北燕軍！

“葉大人平身，”他擡起手，一臉愁容，“楓兒方才說城内有人自稱北燕軍，可有此事？”

葉航抽了抽嘴角，如實答道：“陛下，臣前日才回，這事并無頭緒。”

“也對。”

慶帝頓了頓，在腦子裡過了好幾遍“張大人”“李副統領”“劉尚書”等，沒一個稱心的，隻好把注意力重新放在眼前的葉統領身上。

一見那眼神，葉航的腳脖子就隐隐酸疼，但沒辦法，他心中微歎，自己真可謂是殚精竭慮的忠臣良将。

“陛下，待臣查明此事，便來回禀。”

慶帝滿意地撸了一把胡子：“葉統領辛苦。”