年關迫近，武安落雪到了最大的時候，幾乎不能容人出門，氣溫低得可怕，凍死了不少災民，房屋修繕還沒收尾，于是這個年依然沒法好過。

知縣府衙，下人們忙進忙出，陵陽來的幾位大人每日都要處理許多瑣事，次次求見薛浪皆不見人，連燕大人也跟着閉門不出，出面應付他們的是一個綠瞳青年，聽聞也是王爺的影衛。

隻是這麼下去不是個辦法，災民重建故園的心情極其迫切，看着幾個官員像軟綿綿的柿子好欺負，就張大個嘴巴，日日守在周府外，冷了餓了吵嚷個不停。

還真是應證了一句話——窮山惡水出刁民。

有那樣一個自私殘忍的知縣，武安難以維系之前的繁華表象，它本就臨近大山，身後交通阻隔，隻通不出，城雖大，但從内裡慢慢地被蛀空了。

邢新哪見過這種場面，鼓起勇氣出門一趟想安撫災民，結果被搶得隻剩一件裡衣，吓得魂不守舍，年紀一大把了，居然委屈得想哭。

“為什麼，我們是來幫他們的，他們為什麼要這麼做？”

同僚也是焦躁不安，攥着一疊爬滿了字的白紙默然不語，這群刁民，敢對朝廷命官動手，膽兒太肥了點。

面對心态漸崩的邢新，同僚不忍心，幹巴巴地安慰了幾句，末了還勸他早些習慣，他們一時半刻回不去陵陽了。

一聽這話，邢新更是老淚縱橫。

說話間，房門被推開，是賀少堂來了。

見到床上兩眼淚花的邢大人，他也頭腦發暈，這些天盡盯着這些雞毛蒜皮的小事了，主子的事進展卻接近于無。

“邢大人，可有受傷？”

邢新回過神，匆忙眨了眨眼，幹笑着說：“未曾，勞賀大人費心了。”

賀少堂心不在焉地點了點頭，實在不擅長說場面話，轉頭就要走，邢新立時叫住他：“賀大人留步。”

“......您說。”

邢新歎了聲氣，說：“如今災民有暴動的趨向，老臣想請賀大人代為轉告王爺，請王爺出面主持大局，安撫百姓。”

鬧得太兇了，災民看到了朝廷救災的誠意，變得不管不顧起來，學了山野流氓的作風，偷搶劫掠，不僅禍害過路人，還不放過同城的百姓。

禁衛人手不夠，邢新是有心無力，隻能看着他們自甘堕落。

之前捐銀子的幾戶富紳，有些不堪其擾，有些就是頂風冒雪也要離開這座世代生活的城，有些閉門不出，隐隐與朝廷來的這撥人結了怨。

最初還不是這樣的，邢新以懷柔著稱，堅信能以德報怨，不管那些百姓如何待他，次日他都能單方面的繼續同人閑話良久，可是有一次，一個剛滿周歲的小娃娃，靠在他母親懷裡，毫不猶豫扔掉了他剛給出去的熱乎乎的包子，市儈地向他伸出手要銀子。

那時候他就知道，單憑他一個人是救不了這座爛在根裡的城了。

百姓不管你是幾級的官，他們統統都不認，隻認銀子，救命也害命的銀子，整座城陷入了一個巨大的夢魇。

在這種情況下，或許隻有身為煞神的厲王殿下，才能鎮住魚貫而出的“鬼魅”。

邢新眼神悲切，一顆悲天憫人的心被踐踏得七零八碎，然而賀少堂隻是頓了頓，面無表情地答應一聲，便推門離去。

他也想找王爺，可是線索都指向了大楚，那個吃人不吐骨頭的地方，這麼短的時間，賊人肯定還沒回到大楚，但他派出去的人都音信全無。

淩消要留下來給燕離治傷，還要應付那群锲而不舍想甩鍋的老狐狸，忙得腳不沾地，沒辦法親自去追，而他猜測，帶走王爺的，就是真正的陰無日。

可是這有什麼用呢？知道了這些，難道他賀少堂一個微不足道的影衛還能直接去楚王手上要人？

顯然不能，他都不敢确定，他們這些人要是出現在楚王面前，主子會不會直接殒命。

等老大醒了……

賀少堂惆怅地望着昏暗暗的暮雲，這日子什麼時候是個頭，他甯願酣暢淋漓地大幹一場，而不是像現在這樣畏首畏尾。

燕離睡了很久，做了很長的夢，他甚至不能分辨這是否是夢，因為這就是從前的他。

夢裡，他還是那個寄居于舅母家的小孩，身邊有許多稚嫩的男孩女孩，他舅母家是一個培養殺手的據點，小的有兩三歲，大的不超過十二歲，因為一到十二歲，不管能力是否達标，都要送出去做任務，有的人出去了再沒回來，有的人即便回來了也性情大變。