江之聆面無表情地發出一個：“？”

在他的身後，許又今一腳踏上了松軟的泥土，順着坡度控制不住地往下一個趔趄，江之聆被重重地抓住了手腕，低下頭的時候看見許又今蒼白的臉。

不太穩定地泥土嘩啦啦往下滾，地面上就空出了一大塊。

許又今握住的手有點抖，瘦白的手背上連青筋都清晰可見，江之聆用了點力氣才把他往上拽。

洛一淼也伸出一隻手：“怎麼，真踩到機關了？”

許又今終于借力踩上了那塊相對安全的地面，他皺着眉，回頭看了一眼：“不是，沒站穩。”

“有點奇怪，”洛一淼蹲下來觀察了一下，泥土松軟帶着潮意，抹在手上是一道擦不掉的痕迹，“以前也常走這條路，這裡的土質應該很穩定才對，就算是因為那場暴雨，也已經過去這麼多天了……”

洛一淼撚着那抹泥土的時候，許又今抓着他的那隻手還沒松開，隻是自然下滑了幾寸，掌心貼着手背扣着半隻手。

江之聆的手指曲了一下，本來在許又今站穩後他就能第一時間抽走，但不知出于什麼原因，他微側了臉沒有去看，在沉默中感受到貼上來明顯低幾度的皮膚。

許又今的呼吸總是很輕，風一般掃過耳邊。

隻是聽起來有點兒不易察覺的顫。

從山腳的土路往上走到這裡也不過幾十米的距離，中間隻有兩段路的坡比較陡，許又今就已經虛成這樣了，讓江之聆很懷疑他上山是不是一個正确的決定。

他猶豫着用餘光飛快地往旁邊瞥了一眼，隻匆匆略過對方毫無血色的唇。

許又今在這個間隙閉了閉眼，再睜開的時候已經平複了呼吸，“沒事，沒怎麼爬過山不太習慣而已。”

江之聆卻蓦然想起中部避難所驚變那個晚上，許又今也是一路從生活區的小樓裡跑出來後才變成一副舊疾複發的樣子。

像他這樣重病纏身的患者，一般來講遺囑陡不會建議劇烈運動的吧……

他正打算說點什麼，洛一淼就已經起身了，她拍了拍手上的土屑，神情比方才要嚴肅一些，在看過來之前，許又今就順勢把他的手拉到身後了。

“我有點不好的預感，等會兒早點回去吧，”洛一淼擰眉想到了什麼，“那場暴雨之後，山裡可能出現了一些新的變化。”

類似這樣不尋常的變化這一年中時常發生，大多都沒什麼好的結果。

“說不定不僅僅是這裡在變，外面可能也一樣。”

數日前的暴雨來得突兀、猛烈又不尋常，發生的時間太過巧合，江之聆一度沒時間去聯想這和産生進化的病毒有什麼聯系。

江之聆說完就感覺手上一空，旁邊的人偏頭悶咳了兩聲。

不過片刻，許又今已經松開了手。

他那隻手虛握着拳，聽見洛一淼說：“确實，我也太久沒和外面有聯系了。”

在江之聆剛到緣溪村的時候，三言兩語簡單交代過當時中央基地和中部避難所的事，後續在閑聊中也偶爾提起，但因為瑣事太多，大都沒能深入。

“對了水姐，你之前問關于研究院的事情，” 許又今忽然想起來，“是有什麼聯系嗎？”

當時洛一淼問他的時候，許又今隻是模棱兩可的說自己的母親确實是在研究院工作，但具體事宜他并不清楚，所知道的那些對洛一淼估計也沒什麼幫助。

反而江之聆牽扯比較深，雖然他不一定願意說。

洛一淼看上去也沒問過的樣子。

這片緩坡上種滿了竹子，時節入了秋，本來不是竹筍生長的季節，但它們正好處在異變尚不明顯的階段之中，在逐漸延長的生長周期下，這會兒也能被發現。

他們上山沒帶鋤頭，洛一淼就用長刀撬開了一層土，輕輕“啊”了一聲。

“因為之前還沒告訴你們，其實不是我想問，是和我愛人有關。”

江之聆用匕首戳着同樣的土層。

回憶起和愛人有關的一切，洛一淼的眉眼總是會不自覺地變得柔和一些。

“讓我想想，這得從很早之前開始說起了。”

*

洛一淼和女朋友是在讀大學的時候認識的，她念的是軍校，平時裡管得很嚴，她們相識是出于一場和隔壁醫科大學的聯誼活動，靠寫紙質書信當筆友和每月一次的外出機會才保持着一定的聯系。

縱然見面的時間和次數都不太多，兩人也各自都忙得不可開交，但她們的感情相當穩定，一直到洛一淼畢業後去了部隊，邱碧晴一路讀研讀博進了醫院，世人常說異地分别容易讓感情冷下來，洛一淼卻沒有太大的感受。

因為她們總是抽出一切時間盡可能的見面。

邱碧晴在讀期間成績很好，她的導師也有意推舉她去當時的中央研究院工作，那是當時很多人的夢想之所，邱碧晴當然也不例外。在她遞出申請，德高望重的導師又告訴她有很大可能通過的時候，她第一時間把這個消息告訴了千裡之外的洛一淼。

洛一淼自然是為她高興的，甚至想好了日後回去的生活怎麼安排。

但很遺憾的是，到了最後邱碧晴的申請并沒有通過，她的導師比她還不理解，親自跑了一趟研究院，得到的結果是背調有問題。

邱碧晴的背景幹淨透明，導師愛才惜才，為這件事折騰了很久，最後才從研究院那邊探到一點口風。

她的籍貫被标紅卡住了。

“那是我第一次聽到她那麼難過，我卻不在她身邊，”洛一淼垂眼道，“我聽她說過很多遍她的家鄉，是個風景很美、人也質樸的農村，往上翻幾輩都沒發生過什麼大事，誰也不知道為什麼拒絕原因是她的地域。”

邱碧晴沒有為這件事沮喪很久，那之後導師又幫她從不同渠道遞了申請，卻無一例外全都沒通過。

後來洛一淼因傷退役，她們終于有了短暫同居的時間，隻是工作依舊忙碌，并沒有為先前缺失的那些年補償多少。她們的關系依舊隐秘，身邊也沒有親近的朋友可以分享，洛一淼卻覺得這已經難能可貴了。

在向中央研究院最後一次遞交申請被拒絕、而比她水平稍差的學妹卻順利通過後，邱碧晴回到家裡同洛一淼說，她想離開這個城市，找一個美麗又安靜的地方度過餘生。

洛一淼在斟酌後同意了這個決策，于是她們很快清點存款、收拾行李，辭去了職務，沒多猶豫就離開了那座她們相識相知的城市。

“據我所知，當時的中央研究院，就是現在中央基地裡的黃栗留研究院。”洛一淼說。