淩晨四點四十七分，紐約曼哈頓的燈火依舊璀璨。安妮塔·傑索站在落地窗前，指尖懸在平闆電腦上方，屏幕的冷光在她臉上投下斑駁的陰影。那份标着猩紅色緊急标記的文件像一把淬了毒的匕首，狠狠刺進她的視線。

“巴勒莫，第二領導人遇襲，重傷。”

短短九個字，卻足以讓整個地下世界為之震動。

作為彭格列第十一代的繼承人，她本該立即行動——聯絡盟友、調動情報網、甚至親自趕赴現場。但此刻，她的手指卻僵在半空，紫羅蘭色的眼眸中翻湧着複雜的情緒。

“安娜瑪麗亞·彭格列”

這個名字在她舌尖滾動，帶着鐵鏽般的血腥味。

她的親生母親，彭格列十代的姐姐，密魯菲奧雷家族名義上的“夫人”，也是将她“流放”到這片陌生大陸的罪魁禍首。

“呵......”

一聲低笑在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。安妮塔的指尖輕輕劃過屏幕上那個名字，指甲在鋼化玻璃上留下一道幾不可見的劃痕。

這已經是第七次了。

自她有記憶起，安娜瑪麗亞“遭遇”過三次槍擊、兩次炸彈威脅，一次投毒，還有一次直升機“意外”墜毀。每一次都聲勢浩大，每一次都毫發無傷，每一次都恰到好處地鞏固那個女人的權威。

安妮塔太了解她的母親了。那個女人根本不需要保镖，因為她自己就是最完美的誘餌。這場“刺殺”，不過是又一場精心設計的政治表演——

讓潛伏的敵人暴露，讓搖擺的盟友戰栗，讓那個骨子裡還仍存溫良的首領舅舅不得不再次收緊對她的保護圈。

“真是......令人作嘔的熟悉。”

她轉身走向酒櫃，水晶杯在月光下泛着冷冽的光澤。

冰球墜入杯中的聲響如同喪鐘，安妮塔凝視着琥珀色液體裡扭曲的倒影，恍惚間又看見十五歲那年，安娜瑪麗亞站在彭格列城堡的露台上，用那雙祖母綠色的瞳孔俯視她：

“你太像你舅舅了，安妮塔。這份優柔寡斷，遲早會害死你。”

玻璃杯在掌心發出不堪重負的呻吟。安妮塔閉上眼，腦海中浮現出綱吉舅舅教導她使用死氣之炎時溫和的笑容，

“我該恨她嗎？”

這個問題在她心底盤旋了整整十年。那個給予她生命的女人，同時也是将她推入權力漩渦的推手——如今還硬想叫她敗于半步王座之下的女人

安娜瑪麗亞教會她如何在鋼絲上跳探戈，卻也親手在她靈魂上鑿出永遠結不了痂的猩紅傷口

淩晨五點整，專線電話如預期般響起。

屏幕上顯示的是彭格列城堡的号碼，但安妮塔知道，電話那頭絕不會是安娜瑪麗亞。那個女人此刻恐怕正優雅地坐在病床上，指揮着這場精心編排的政治戲劇。

果然，通訊器後傳來的是澤田綱吉疲憊的聲音，她的舅舅罕見地沒有掩飾聲音裡的沙啞和糾結，或許在他親手養大的孩子面前，連面具都成了累贅。

“安妮塔，北美分部近期加強戒備，你親自上”

沒有解釋，沒有詢問，隻有一句溫和的命令——仿佛她隻是個需要被通知的普通幹部，而不是家族唯一的繼承人。

安妮塔握緊話筒，指節泛白。她忽然很想笑，笑這個荒誕的局面。她的母親剛“遇刺”，而她的舅舅甚至不打算假裝需要她的幫助——然後就把她推進了更深一層的“地獄”

她是澤田綱吉一手養大的，她當然清楚她的舅舅有所苦衷，也确實不可能答應她未說出口的請求。他們一家人都是這樣，家族利益高于一切。

可是——

“需要我回歐洲嗎？”她故意問道，語調裡帶着白蘭特有的那種漫不經心的嘲諷。

電話那頭沉默了兩秒，這短暫的停頓像一把鈍刀，緩慢地割開她心底最後一絲期待。

“暫時......不必。”澤田綱吉的聲音帶着一絲心虛和哽咽，安妮塔完全沒有注意到這一點

舅舅的聲音依舊溫和，卻讓她感到一陣刺骨的寒意。她想起十二歲那年第一次執行任務受傷時，舅舅連夜從意大利飛來看她，而現在......

“我明白了。”

落地窗映出安妮塔修長的身影，她緩緩放下通訊器，指尖殘留着金屬的寒意。

紐約的燈火在她腳下明滅，像一場永不落幕的假面舞會。幾個衣衫褴褛的流浪漢在街角翻找垃圾，動作遲緩如提線木偶

這座世界上最繁華的城市，依然喂養着這麼多行屍走肉。

黎明前的黑暗最是濃稠，仿佛能吞噬一切光亮。

安妮塔無意識摩挲着指根那枚嶄新的家族指環，金屬上精細雕刻的獅鹫紋路硌着她的指腹。這枚象征着彭格列繼承人身份的指環，此刻卻莫名地讓她覺得硌手

可即使是覺得硌手，她還是摩挲着上面的紋路，哪怕指尖泛白

“等你什麼時候能看穿這場遊戲，什麼時候才有資格回到這裡。”

那個女人的聲音仿佛還在耳邊回響，帶着永遠高高在上的傲慢。安妮塔突然低笑出聲，紫羅蘭色的眼眸深處燃起金紅色的火光，指環上的寶石随之亮起妖異的光芒。

她轉身時，晨光恰好刺破雲層。第一縷陽光穿過玻璃，在她身後投下長長的陰影。

辦公桌上靜靜躺着一份剛解封的絕密檔案，扉頁燙金的話體字陽光下閃閃發亮。

安妮塔·菲德利卡·彭格列-傑索，這個從誕生起便注定要在黑手黨曆史中單開一個單元的名字，永遠隻會寫在權力的内頁。

……

第十八日的夜幕降臨，紐約時代廣場的大屏在晚上二十三點五十七分撤下廣告，換上迎接新一天的藝術計時

半個月内聲名鵲起的AHA主席，瑪德琳·瑪麗格爾德站在瑪雷大廈的全景落地窗前，三十五層的高度足以讓她俯瞰整座被無人機燈光點亮的城市。

指根上那枚家族賜予的黃寶石燃燒出金黃色的火焰，劃破黑暗，映照主人抑制不住上揚的嘴角，身後辦公桌的電腦上播放着華爾街日報的實時頭條——《瑪利格爾德市值突破3000億：災難催生的醫療帝國》

電腦屏幕上跳動的3000億市值數字，将她的倒影切割成無數個貪婪的碎片。

金盞花？她冷笑一聲，指甲在玻璃上刮出讓人牙酸的聲響，救濟？這種東西有什麼用