“這綠松石确實成色不錯，不過在下倒是認為，還是暖玉更适合姑娘一些。”

何映燈捏着石頭的手頓了頓，随意地把它扔到屋角，朝着謝載舟笑笑:“确實，沒想到公子還懂這些。”

“哈哈，家中富貴……”

謝載舟見到她把石頭随意一扔，更喜上幾分。剛要說些什麼，外面突然傳來一陣陣腳步聲，聽聲音步伐沉重，像是習武之人。

謝載舟無奈地歎氣，總有人要來打擾。

想到這兒他面上也不由得染上幾分薄怒。

“謝公子，他們是什麼人？”

何映燈裝作害怕地抓緊了他的袖子。

“蝼蟻罷了。不知道赤那朔走之前有沒有同你講清楚的我的身份。隻要有我在，沒人能傷害到你。”

謝載舟想拍拍她的手安撫一下，又覺得不合适，默默扯回袖子。

何映燈柔弱地點點頭。

“聽聞赤那将軍要成親了，特備幾份薄禮，前來祝賀。”周稱的聲音在竹林外響起，随後更是在幾個人的簇擁下大搖大擺地進了院子。

見屋裡隻有何映燈和謝載舟兩人，他臉色一變，陰沉下去。

“不知周大人有何貴幹？”謝載舟從屋子裡緩緩走出來，身上明明還帶着些書卷氣，面容和煦卻不怒自威。

周稱總感覺自己好像在哪裡見過這人，在腦子裡回憶半天也沒想起來。

雖然心裡沒底，但他面上還是那副盛氣淩人的樣子。

“本官要做什麼，與你何幹？聽聞這裡有人包藏草原奸細，來人啊，把他們全部抓起來！”

抓了赤那朔未過門的娘子，還怕他本人不現身？

一聲令下，随從們剛要動作，四面八方突然圍過來一群官兵模樣的人。

他們人數衆多，訓練有素，身披甲胄，不像是普通衙衛，正在他疑惑之際，驿丞也跟着孫從慌慌張張地從竹林裡鑽了出來。

“大膽周稱，竟敢對大皇子殿下無禮！”

周稱其實早就聽聞大皇子要來邊關處理草原人入覃之事，他畢恭畢敬準備了許久卻遲遲沒能見到。

本還想找機會讨好皇子，有朝一日能夠被調到都城做官，沒想到，竟然是在這樣的情況下見到，自己還在無意中冒犯了大皇子。

“微臣有眼不識，還請殿下恕罪！”

貪生怕死的本性使得他立刻跪下，磕頭求饒。在玉衙門為非作歹多年，沒想到竟然要栽在這裡。

“本殿和好友品茶，興緻正高，卻被周大人貿然打擾……驿丞，你說，該當何罪啊？”

周稱怕的不行，連忙朝驿丞使眼色，誰料後者看都不看他一眼，朝着謝載舟畢恭畢敬答道:“周大人以下犯上，杖責之刑。”

聽到刑法，周稱反而松了口氣，但很快就笑不出來了。

“那若是勾結外族呢？”謝載舟補充道。

周稱身體抖如篩糠，腦子倒是一下子靈光了。

大皇子既然認識赤那朔的夫人，那也就能從赤那朔那裡知道他私通外族之事，不過好在證據全無，隻要他咬死不認，也不能拿他怎樣。

“絕無此事啊，還請殿下明鑒！”

他一把鼻涕一把淚地磕頭求饒，就是咬死了沒有證據。

驿丞與他也有些交情，一時為難地答不上來。

“沒有證據，下官也不敢如實定罪啊。”

“怎麼沒有證據？”

一直沒說話的何映燈這時倒是站了出來，手裡舉着方才丢到的綠松石。

謝載舟往旁邊讓了讓，示意她繼續說。

“前幾日柴大小姐成親，在他們玉衙門的新宅，當日周大人特意來送了禮，裡面就有一塊這樣的綠松石。驿丞大人不信可派人去搜，這個成色的綠松石，在草原絕非普通人可有，與周大人勾結之人，想必是頗有地位。”

周稱沒想到這個女子當日竟然也在席上，身上竟然也有着相同成色的石頭，無力辯解。

“驿丞，現下足夠定罪了吧？”

“是，殿下。”證據确鑿，驿丞也是無計可施，朝外面的官兵招了招手，将周稱和他的随從押着走。

吩咐完了，又轉過來對着何映燈一臉感激道:“有勞姑娘揭發，還請姑娘同我們一道去那柴家新宅搜尋。”

何映燈朝謝載舟看了一眼，得到他的應允，應了下來。

一群人浩浩蕩蕩地闖進柴府，見到被押着的周稱和為首的驿丞，府内的人都吓得跪成一片。

官兵們在庫房裡翻翻找找，呈上了何映燈所說的那塊成色極好的綠松石。

“殿下。”

驿丞将那塊石頭遞給謝載舟。

他隻是瞥了一眼，揮了揮手:“扔了。周稱，勾結外族，依律處置。柴家衆人，勾結官員，抄家。”

直到周稱掙紮着被拉了下去，何映燈心裡才出了口惡氣。

她和阿朔分開，也有他的原因。

柴樂意和柴道理這時也被官兵們拉了出來，跟着柴家其他人跪在一起。

何映燈于心不忍，小聲解釋:“樂意她已嫁作江家婦，柴家之事，與她無關。”

謝載舟朝她點點頭。

“都聽你的。”

聽你的。

赤那朔也常愛這樣說。

他說到做到，每次都聽她的話。

何映燈神情有些恍惚起來，有些失落地走出了柴府。

謝載舟也顧不得剩下的安排，連忙追出去拉住她。

“映燈姑娘，你要去哪裡？”

“我……不知道。”

她忽然覺得漫無目的無處可去，隻好蹲下來，把自己蜷縮起來。

謝載舟知道她這是想那個人了，猶豫了一下，還是耐心說道:“之前你問我，二十年前征兵的消息。回去之後，我查了卷宗，二十年前，你爹跟着塗奕将軍同草原人打仗。結束後，既無死訊，也無歸期。我想，也許是跟着俘虜，留在了草原。”

“草原？”

“對，父皇正好派我去打探草原消息，我帶你去草原，去找你爹的下落。”謝載舟試探地伸出手，“你願意和我一同去嗎？”

何映燈目光堅定，她去草原，隻是為了尋找爹爹的下落，絕對不是為了某個人。

她沒伸手，隻是朝謝載舟認真地點頭。

“我願意。”