回到邵宅後，邵雲鸢吐出了所有吃進去的食物，膽汁都幾乎嘔出來。

壁玥還疑心她是有了身孕，急急請來大夫為她診脈。

一個怪物，一個怪物。竟還想同她有孩子。

邵雲鸢笑起來，蒼白的臉上滿是恨意，與懼意交雜，讓那張溫渺清淡的面龐都染上了詭秘。

後來，她慢慢地試探過去，一天找一個夥計，小心翼翼地打聽。

直到所有人都被她問了個遍，她才終于絕望地發現，這偌大一個邵氏票莊，已經沒有一個活人了。

全部都是提線木偶，呆闆、詭異、不知舊事、不明來路。

她絕望而冷靜地活着，裝作一無所知與壁玥共枕眠，隻是不同于以往，她夜夜都在夢魇，夢見的都是父親流着血淚的可怖模樣。

邵雲鸢垂下眼眸，看向地上痛不欲生再不複往日清雅悅目的壁玥，忽而開口問道：“郎君，你為什麼要這麼做？”

壁玥聽到這句話，被痛意占據的腦海清醒過來。

為什麼要這麼做？

因為他愛她呀！

他是大妖，可以長生不老，但雲鸢隻是個凡人，如果他不将她變成妖怪，不再造一個大妖之族，他們要如何安然白頭偕老。

為此，他得除去她身邊的阻礙。

邵雲鸢聽了這個回答，并未覺得意外，她無聲地笑了笑，半蹲下身子，指尖輕柔撫過他血肉模糊的臉龐。

“郎君，你根本不懂人間情愛。”

伴随着話音落地，邵雲鸢緊握住那柄匕首，往裡猛一下推進。

鮮血從壁玥胸膛噴灑出來，濺了她滿臉。

壁玥痛呵一聲，隔着血霧看向邵雲鸢，面前似乎又浮現出他們的初見。

那時他還隻是山林間一個醜陋的猞猁小妖，被其他大妖咬得半死，面目模糊，躺在草叢中被烏鴉秃鹫啄食。

大路上馬車駛過，有個稚嫩的女聲喊了停：“爹爹，你看，那是什麼呀？”

她跳下馬車，驅趕周圍的饑餓秃鹫，蹲下身為他蓋上一件衣襖。

壁玥眼神飄渺，他一直記得，是那個心軟的明麗少女為他蓋上蔽體之衣。

他想要，她一直在身邊。

壁玥擡起手，攥緊邵雲鸢的指尖，語氣微弱：“阿鸢，我…我愛……”

邵雲鸢雙手顫抖，但堅定地再推進一瞬，直到一柄匕首都沒入壁玥血肉之中，她才松開手，跌落在地，衣裙上都是血漬。

他最後一個字尚未說完就沒了呼吸。

浮生若夢，為歡幾何。

她也曾以為這是真心。

邵雲鸢跪坐在地，捂住臉大笑出聲，水澤從她指縫間漫溢下來。

*

随着大妖壁玥的死去，整座邵氏票莊也陷入了沉寂，原本勤懇奔波的夥計們已經死去，嘴邊溢出黑血躺倒在地上，毫無氣息。

而那些客人更是全都消散不見，奚葉知道，這皆是壁玥招徕僞裝的小妖。

逃得倒是挺快。

奚葉淡淡一笑，不過此刻她已經有了足夠的五行金力，倒也不用多費心力。

身後跟着魂不守舍的邵雲鸢，看見倒地的夥計還是有幾分驚惶。

奚葉牽着邵雲鸢的手，跨越橫七豎八的死人，轉頭看向她，微微彎唇，忽然開口道：“我曾經聽過一句很有意思的話。”

邵雲鸢回神，打着磕巴：“什…什麼話？”

奚葉的眼神帶着追憶，聲音柔和緩慢，仿若有千鈞之力：“積财千萬，不如薄技在身。”

積财千萬，不如薄技在身。①

原本一襲白衣背着藥箱行走世間的女子被困在府院之中，一定覺得很痛苦很不甘心吧。

她歎了口氣，停住腳步，擡手撫向邵雲鸢光滑的臉頰，柔聲似水：“作為邵氏大小姐，你甘願讓所有心血付之一炬嗎？”

邵雲鸢擡眼仰望這座巍峨票莊，她還記得自己小時候噔噔跑上去，拽着爹爹的胡子鬧着要去買糖葫蘆。

爹爹呵呵笑着，手上不停打着算籌，哄她：“等爹爹算好這筆帳就去好不好？”

她那時還老大不高興來着。

可轉眼間，一切都如過眼雲煙，她落下眼淚，搖着頭。

“我不甘心，我怎能甘心。”

奚葉收回指尖，微微笑道：“那就努力撐起這個天下第一票号，站在世人面前，告訴他們你可以。”

邵雲鸢捏緊自己的衣裙，呼吸急促起來，她，可以嗎？

以女子之身經營這樣大一個家族産業，她可以嗎？

*

奚葉與邵雲鸢回到邵氏宅院後，邵雲鸢立刻召集了下人，把今日的事情遮掩為票号掌櫃聯合外人發起内讧，告訴他們夫郎不幸遇害，從此以後邵氏她當家。

滿室嘩然，但邵雲鸢雷厲風行，迅速安排了新的掌櫃和夥計，有條不紊地忙碌起來。

奚葉坐在院中，拄着頭看向遠處那個指揮下人的女子，一襲淺色衣裙，裙擺還染着血，但她鎮定地撥動算籌，翻閱賬目，分發對牌，在日影下閃閃發光。

邵小娘子，真厲害呢。

她輕松一笑，轉身回到了客房。

衣袖中飛出一隻尾羽耷拉的鳥雀，搖晃着身子，叽叽喳喳：“悶死啦！”

奚葉看着它抖抖身子，漂亮的尾羽複而翹起，又是一隻望之動人的可愛小鳥了，手指不由自主撫摸過它蓬松的羽毛，聲音如雲煙飄渺：“殺了這隻大妖，金力應當夠用到下一重試煉，希望歸去之時捏的那隻人偶還活着。”

不然吓到了夫君可如何是好。

鳥雀滿足地靠在她手心，幾欲沉醉不醒，一開始并未在意她說的話，直到聽到“歸去”二字，才警惕地擡起頭，它的聲音清脆：“回到那個人身邊嗎？”

奚葉彎唇笑笑。

“是。”

她收回手，收拾好東西正要推門同邵雲鸢告辭時，腦海裡突然襲來一陣刺痛感，梵音嗡鳴，将她拖入無邊無盡的黑暗中。

失去意識的最後一幕是有人急急喚了她一聲，帶着難以掩飾的驚慌。

然而她如同靜水深流中的一片葉子，無聲無息地墜入深淵。

黑暗之中，奚葉睜開眼睛。

眼前是熟悉的陰暗诏獄，紅光森森，牆壁懸挂着浸透血液的各式刑具，而她也被鎖鍊鎖在絞刑架上，皮肉翻開，痛感俱裂。

原來這才是真正的五重境。

她擡起頭，環視了周圍一圈。

真實得就如同親曆。

奚葉低低地笑了起來，哦不對，這本就是她上輩子死前的遭遇。

一行清淚自她臉頰滾落。