用過晚膳，院内燈火映照明亮。
奚葉沐浴後換上了素白絲衣，濕發絞幹後便倚着案幾翻閱書籍，偶有書頁聲響。
有個丫鬟進來直接跪倒在她面前：“多謝大小姐。”
奚葉合上書，挑眉看向來人。
“是你啊。”
丫鬟偷偷打量了下大小姐的神色，語氣自責：“奴婢無用，未能辦成您交代的事。”
她是真的想為大小姐請來宋大夫，但尚未出門就被管家攔下了。
倘若不是大小姐開口，她現在早就被杖責了。
奚葉莞爾：“這個麼，無妨，已經有人替我辦成了。”
丫鬟一愣，擡頭看向大小姐。
而大小姐依舊在對她微笑：“你和宋大夫很相熟嗎？”
很相熟嗎？
丫鬟怔忡。
好像也并不相熟，隻是偶然間聽府中的幫事嬸子們談起過，說這個宋大夫懷有奇技。
本該聽過就忘的，卻在見到大小姐手腕傷痕的那一刻突然想起來，這念頭瘋轉，鋪天蓋地淹沒下來，一刻也抑制不住，她隻想着一定要請來宋大夫。
但…
奚葉看着眼前神色越發不對的丫鬟輕輕一笑，嗓音蠱惑：“若你心懷愧疚，那為我做件事将功補過如何？”
丫鬟俯首一拜：“請大小姐吩咐，奴婢在所不辭。”
*
“嘩啦——”室内傳來瓷瓶倒地的聲音，混着叮叮當當的金銀首飾墜地之聲，一片嘈雜。
奚子卿半跪在白三藍鹿鶴山水回紋邊栽絨毯上，雙手不停翻找着。
一張被折疊得十分熨帖的絲帛從錦盒裡飄出來。
她停下動作，擡手拈起，對着明亮的燭火旋動，困惑地皺起眉頭。
既然三皇子贈予的絲帛還在自己這裡，那方才她在奚葉那兒瞧見的又是什麼。
上面的筆鋒的的确确是三皇子所出無疑。
難道奚葉什麼時候曾從她這兒拿到過這封親筆信嗎？
奚子卿緩緩展開精緻的絲帛，一行字躍入眼眸。
“素聞汝甚喜芙蕖，此為吾母妃親繡，今為相贈。”落款是贈子卿。
貴妃親繡，上書皇子名諱。
在當初，是多令人豔羨的心意。
奚子卿拂過絲帛，眼前似乎還能浮現出三皇子于書桌前蘸墨寫就的瞬間。
真是奇怪，她與三皇子見的第一面就冥冥感覺他一定會喜歡上自己。
絲帛上還殘留着墨腥氣，一切鮮活如昨日。
隻是可惜，昨日翻騰似深海跌宕，今日已不是昨日。
奚子卿折疊好絲帛，站起身，對着身側大氣不敢出的丫鬟簡單道：“收拾好，替我挑些東西贈與長姐。”
她眼波流轉輕蔑一笑。
“賀她新婚。”
真有意思，原本尋好的待宰羔羊竟回過頭狠狠咬了她一口。
不過她現在知道了，那不是羔羊，是山林虎兕。
*
東方既白，天色放晴。
奚葉在美人靠上緩緩睜開眼睛，日色絢爛，被窗棂剪裁後落在身上，好似自己也被光明眷顧了。
丫鬟輕手輕腳進來禀報：“大小姐，宋大夫來了。”
奚葉嘴角彎彎：“請進來吧。”
疾醫宋林。
奚葉已經太久沒有見過這位名譽天下的杏林聖手了。
窗邊有株薔薇花枝攀在青灰磚石上，在微風吹拂下搖搖曳曳。
她伸手折下一朵過分嬌豔的薔薇花放在鼻尖，花開荼蘼，香氣缭繞，似霧似雲。
建德二十一年，京郊爆發瘟疫，迅速蔓延至上京城，天子腳下人心惶惶，家家戶戶閉門不敢出，滿目蕭條。
所幸回春堂宋林大夫研制出遏制瘟疫的藥方，出任太醫院醫正，設六疾館，收容患病之人，疫疾漸漸得以平息。
沒人知道這場瘟疫就是由這位杏林聖手所起，也沒人知道六疾館那些身染瘟疫的病人都被燒死在一場大火裡。
上京枉死枯骨壘疊成山，貴人宴飲正酣。
奚葉攥緊手中豔麗薔薇花揉搓，花瓣碎裂，迸發出粘膩花汁。
她松開手，細碎花瓣飄落，映着青翠葉子仿若下了一場花雨。
回廊慢慢響起腳步聲。
奚葉微微彎唇，轉過身，慢悠悠流連過室内的陳設，最後停在梳妝台上。
手指輕輕一動，台面擺着的纏枝蓮紋折青瓶猛然墜地，“砰”一聲，瓷器碎裂的聲音在室内炸開。
下一刻，奚葉身子歪了歪，撞向碎裂一地的鋒利瓷片。
手腕劃破血痕蜿蜒，整個人脆弱無依，仿佛馬上就要融化消散。
奚葉轉着手腕，刀刃劃過的痕迹已被嶄新的血痕蓋住。
她坐在桌前，特意掀開衣袖，确保宋大夫一進來就能瞧見手腕上的宛然血痕。
腳步聲停在門口，隻聽厚重漆門“吱呀”一聲，有人邁入房間。
來人躬身詢問，語氣恭敬：“不知大小姐身子有何不适？”
奚葉擡起臉，淚光盈盈道：“晨起房内瓷瓶被打碎，我不小心撞在瓷片上，碰傷了手腕。”
宋林是個四十來歲的中年男子，蓄着長須，面目和善，聞言拎起藥箱走到奚葉身旁。
血肉模糊的細白手臂映入眼簾，他呼吸重了一分，不動聲色地打開藥箱，拿出鑷戢，正欲夾起嵌在血肉中的碎小瓷片時，卻被她阻止。
他下意識擡頭看着奚家大小姐。
裙裾垂地，鴉發如羽，側顔如玉。
好美人。
隻見這位容色如玉的大小姐對他微微一笑，聲音又輕又淡，卻似重錘砸在他心底：“宋大夫，血肉的味道是不是特别吸引人？”
宋林聞言面色頓時大變。
疾醫宋氏，擅以活人血肉入引療愈，因其陰鸷傷人，被名門醫學世家排斥，多年碌碌無為，最後隻能落腳上京一處狹小醫館。
好在一身高超醫術并未被埋沒，聲名鵲起後坐鎮京城老牌醫館回春堂，備受推崇。
宋林已經很久沒有聽見旁人堂而皇之議論他對血肉的興趣了。他停住動作，眼神迷惑，十分不解：“宋某不知您在說什麼。”
許是料到了他會做此反應，奚葉害怕地一縮身子，尖叫道：“你身上有鬼！”
女子刺耳尖利的聲音在室内摩擦，帶着掩飾不住的驚恐：“一個紅衣服的小姑娘趴在你肩頭，她說，她說……”
“求求你不要割下我的肉……”
嘔啞嘲哳的嗓音，就像被人驟然掐住脖頸一樣。
宋林起了一身冷汗。
是了，他當初第一次親以血肉入引的就是個五六歲的瘦弱小姑娘，跪在長街上賣身葬父，哭得十分凄慘。
他掏出十文錢買下了她。
然後……
宋林驚叫一聲，跌落在地，連藥箱都來不及收拾，連滾帶爬地跑了出去。
室内恢複了安靜，奚葉偏頭往窗外看去，豔豔薔薇花枝被一陣風吹過，落英缤紛。
重台薔薇，歲歲凋零。
新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。①
在亂葬崗長長久久的日子裡，每一個亡魂都在痛哭生前的不公遭遇，新鬼舊鬼，時時哭訴，奚葉已經懶得再問為什麼。