謝晦已望着他們的背影，握着刀轉過頭，雙腳終于落在堅實的地面。

她打亮火折子測試裡面的空氣，火苗始終未熄，想來是安全的。

随後，謝舉着這一點顫動的火苗，竭力剖析着腦海中的記憶，尋找他們存放物資的庫房。那裡面存放了不少火藥，但外面下着傾盆大雨，如今雨水下滲得厲害，也不知那些火藥還管不管用。

就在這時，通道裡傳來了細微的哭聲。她心生疑惑，舉着火折子蹑手蹑腳地走了過去。

通道盡頭是一間牢房，借着裡面的光亮，謝晦已看清裡面關押了不少人。無論男女老少，皆是一副骨瘦如柴的模樣，更有幾人歪歪扭扭地躺在地上，也不知還能撐到幾時。

也許是知道他們根本逃不遠，所以外面根本無人看守。

謝晦已不禁腳步一頓，停在門前。在死士的片段記憶中，這條通道上是沒有這樣一個房間的，他們的存在是為了什麼？

她知道山谷需要大量壯丁，所以這裡出現成年男子是極為怪異的。難不成他們是患上了瘟疫？抑或是有其他用途，才被集中在這裡？

謝晦已猶豫片刻，将口鼻全部圍住後，躲在門後觀察内部。

“娘，我餓，我好餓。”

“喪盡天良！他們究竟還要喂上多少人！”

這時，一枚火折子忽然落在人群當中，引得裡面一陣尖叫聲。

“誰！是誰？”

“怎麼會忽然有光？難道是那群人回來了？”

門外的謝晦已壓低聲音，故弄玄虛道：

“吾乃昙門無極無相仙人，世人皆稱吾為山鬼，聽聞人間祈願，故此顯靈。你們是何人？為何困于此地？”

聽見她的聲音後，屋内先是一片沉寂，随後才有人膽怯地開口。

“你真的是仙人顯靈？”

“正是。”

謝晦已出言提醒道：“吾乃山鬼，給各位緣主一刻鐘的時間，倘若無人回答吾的問題，吾便消隐而去。”

有一村民趕忙回答道：“山鬼娘娘，我們是附近村莊上的村民，這個地宮裡的守衛會把生了病的、受了傷的，還有年紀大了做不動活的，捆住手腳丢在這個屋子裡，把我們當成是一種飼料去喂養他們的東西。”

謝晦已問：“你們是否換過房間？此地之前明明沒有人在，你們驚擾到我了。”

“山鬼娘娘請恕罪。是那些守衛将我們送到這裡的，他們說外面下了大雨，原先那個地方漏水，所以把我們趕到了這個更高的房間。”

謝晦已又問：“他們為何将你們單獨關在這裡，難道你們患上了瘟疫？之所以趕走你們，是不是因為會污染水源？還有，你方才說的飼料是怎麼回事？”

“我們……也不清楚，”男人苦笑一聲，“他們會逼我們吞下一顆透明的藥丸。沒過多久，我們就會變得虛弱不堪、心智混亂，最終的死相很難看，像被吸幹的木材。他們總是不滿意這種結果，可成功的結果是什麼，我們到現在都不清楚。”

“山鬼娘娘，”一名婦人忽然開了口，“我的孩子她隻是嚷嚷肚子餓，她還能活下去，求您先帶她走好不好？”

旁邊的人大聲吼道：“憑什麼隻帶她走？我病得也不重！”

“你說不重就不重？我昨日明明看見你吐血了！”

在他們争吵時，謝晦已快速搜刮了這一層的庫房，用外衣兜住，帶着一堆東西走了回來。

“安靜，聽吾一言。”

謝晦已将翻出來的物資放在門外的通道中，又打亮一枚火折子，丢它在屋内靜靜燃燒。

“看見火光沒有？待它燃盡，門外會出現藥物，每人三粒不得争搶。出去以後沿東側小路行走，那匹灰馬認得路，它會帶你們離開山谷。

“天黑以前，會有一名女弟子前來接應你們，她姓謝，屆時我将附身在她身上，以她的眼睛審視你們。記住，你們不得搶奪物資，不得接觸旁人，不得擅自入城。”

謝晦已射出袖箭，熄滅了牆上的燈火，“否則，天涯海角，吾必殺之。”

交代完這些，趁着火折子還未熄滅，她拿起長刀消失在密道盡頭。

地面上。

行走在瘴氣之中的暗衛一點一點地割斷橫亘在面前的低矮灌木，好讓行進的道路暢通無阻。

草葉上停留的昆蟲五顔六色，每每瞥見，他們都竭力避免接觸到它們的外殼，生怕會因此中毒。

李靈濯的身上不知不覺間也挂滿了露水，潮濕又黏膩，讓他渾身都不自在。不過，此時的他已然顧及不上這些事情。

在他們斜下方處，一處圓盤似的漢白玉平台被修築在叢林的中心，邊緣是一圈又一圈的飛鳥首尾銜接，像樹幹的年輪，遍及整片平台。

李靈濯認識這個圖騰，它并非盛朝的本土傳統，而是來自于南方的鄰國——燭夜。

一旁的香爐還冒着煙，在它的正前方有一根同樣刻印着飛鳥圖騰的石柱，約莫碗口粗細，上面有兩個鐵環，分别連接着一截鐵鍊。赤褐色的污垢殘留在花紋通路中，從石柱頂端而下，一路蜿蜒至最外面的泥土。

一名身形矮小的人背對着他們，隻看他外衣上的周天星圖，便能斷定他燭夜人的身份。

“紀茶商，你這是在責怪本王子沒有幫助你們？”燭夜人的語氣極為倨傲。

那喚做“茶商”的，正是前些日子向李靈濯敬酒詢問海關之事的富商。