根據神宗朝出版的《元豐九域志》記載，鄧州（南陽）至東京開封府的官方驿路裡程為約650宋裡（1宋裡≈0.5公裡，合今約325公裡）。乘坐牛車正常要花費20天的路程，但是這一行婦孺，則多用了5天時間。

媳婦耘娘，一聽到西邊戰事，臉色唰地一下發白，惡狠狠地罵道。“都是悅娘那個小丫頭，路上非要鬧騰，又是撿破爛，又是鼓動她大兄尋什麼奇聞怪事，要不然我們何至于耽擱這麼久？”想到丈夫又要奔赴戰場，陰霾又一次籠罩在她心頭，自成婚以來，夫妻二人聚少離多。

吳王氏卻很是淡定，從她年輕時，就已經習慣了丈夫外出打仗，而她獨守家中照顧婆母和幼子幼女。年輕時陪着婆母等丈夫，年老時陪着兒媳等兒子。

她本是許州（今許昌）人士，幼時偷随做木匠的父親前往南陽謀生。突逢戰事，原定的木工活告吹，所帶糧食也消耗殆盡。恰逢當地一位吳姓寡母，其子年方十五，被征入伍。寡母唯恐兒子有去無回，便以半袋面粉将她買下。當然，也有着自己的小心思，打量着以後兒子如果能活着回來，就算缺胳膊少腿，起碼也能有人照顧。

幾年後，她親生父親來尋，王氏又憐寡母可憐，執意不肯歸家，堅持要等吳家哥哥回來。王父起初氣惱，轉念一想：待女兒年長再尋不遲，屆時吳家小子想必早已戰死沙場，屍骨無存。未曾想，在王氏及笄那年，吳家獨子居然回來了。

原來這小子因為長得高大，人又白淨機靈，在軍營裡還喜歡跟着人學幾個大字，被一個都頭看中任為十将，還給取了大名吳溫，不再吳大吳大的叫着。本想順便給他說親，吳溫卻說家中還有老母，且老母已經給他養了個媳婦。太平興國八年，因主将遭罷免，其轄下兵權被奪，吳溫遂向上官告假，獲準回鄉探親。

兒子全須全尾地回來了，還當上什麼軍官，吳寡婦喜出望外，即刻張羅二人成婚。吳溫一看，王氏已經出落得亭亭玉立。而他能靠臉被上官看中，那自然也能被張氏看中，兩人就這麼成了親。未料成婚未幾，小夫妻便再度分離 —— 吳溫重返軍營。此時主将複職，他随賞識他的都頭進攻契丹，卻在岐溝關一役慘敗，都頭戰死沙場。吳溫雖僥幸生還，卻失去左臂，被遣返原籍從事軍隊雜務。

這些年吳溫與王氏共生了四女二子，其中長女、三女及幼子皆早夭，吳溫也在四年前因病離世。

見兒媳慌亂起來，吳王氏剛欲呵斥，卻心頭一歎 —— 想當年自己也曾為外出征戰的丈夫提心吊膽，此刻感同身受，便決定寬慰一二。

“莫慌！禁軍每三年輪換駐地，大郎剛從陝西調入京中，西邊即便再起兵事，又與他何幹呢？說不定是旁的事耽擱了。”

大郎便是吳王氏的長子，名喚吳軍，當兵的老子給兒子起的名字都是如此樸素無華。吳軍亦追随父親腳步投身軍旅，慶曆二年（1042年），也就是前年，跟随左藏庫使、原州知府景泰，充當副指揮使，于彭陽西與西夏軍交戰時大勝。而同年的另一場戰役定川寨一役，宋軍卻遭慘敗，葛懷敏等十五員将領戰死，九千餘将士幾近全軍覆沒。

經此兩戰對比，彭陽西大捷令宋仁宗與朝廷顔面生輝。故而在聖上隆恩之下，全軍皆獲額外封賞。諸多有功将士亦得擢升，連升兩級以彰其功。剛從邊疆換防歸來的吳軍，便由此擢升為正七品指揮使，調防駐守東京。他三個月前修書歸家，喚全家老小盡快進京定居。

劉耘娘被婆母這一喝，頓時冷靜下來。她本就是首次出遠門，何況此次乃是全家遷居。

雖說心中不舍嫁在南陽老家的二女兒，但二女婿家是世代行醫的世醫家族，且女婿年紀輕輕便官居從九品醫學博士，人品端方，足以托付。與二女兒不同，嫁入東京城富戶的大女兒更令她憂心。出嫁已五載，膝下僅育一女，公婆難免有所不滿，幸而女婿護持，日子才未過得艱難。算起來，她已有半年未收到大女兒麗娘的書信了。

“娘！阿婆！” 車簾猛地掀開，跳進個白皙高挑的少年。但見他身姿挺拔，面容剛毅，渾身透着英武之氣。

劉耘娘十五歲嫁與吳軍，十九歲生大女麗娘，四年後生二女绮娘，二十七歲得子，取名吳夏，家人皆喚他夏小郎，如今已十三歲。三十六歲時，她以為再無子女之緣，不料丈夫被調往陝西邊防前數月，竟又有孕，小女兒今年年僅五歲，此刻正坐在第二輛牛車上，由老奴王婆與丫鬟青棗照看。

而她這兒子大早上就嫌坐牛車慢，快馬先一步入城尋他爹去了。雖然讀書上看不出什麼天賦，資質似乎平平，但是勇武且心思活絡，和他爹以及阿公一樣，懂得用腦子，随機應變得很。