慶曆四年（1044 年）四月二十五日，皇第八女齊國公主薨。靈柩暫厝于都城西普濟佛寺，以待下葬。仁宗皇帝悲恸不已，下诏追封其為韓國公主，且連續兩日不臨朝聽政。

朝中大臣或私下議論，認為皇帝哀思過深，顯見對張氏榮寵過盛。衆皆言：“夫女寵太甚，則儉德易虧；恩澤偏私，則讒言易入。”

後宮亦掀起波瀾。初時，禦侍宮人閑時私下議論，提及皇八女生母 —— 甯華殿張美人，四年連生三女皆夭折，謂其 “無福無德”。原正二品淑媛自請降為正四品美人，又刻意違禮為皇八女求取小名，終未能保全皇女，衆人皆歸咎于張氏平素驕橫無度，僭越禮制，不敬中宮所緻。

這些流言蜚語，如同插上翅膀的飛鳥，向着四面八方疾飛後，傳入尚局二十四司，又飛入各宮貴人耳中，終至坤甯殿。

曹皇後以宮中有訛言惑衆者，立即召遣司言傳谕曰：“若輩勿以浮言相煽，吾能辨忠奸。”一向秉持“以威肅内”管理風格的中宮，以強勢的态度迅速平息事态，令謠言不能互相煽動，也為平息帝王之怒。

可是，這才哪到哪呢，也沒人有後世眼，再過幾年，還會上一台大戲。在張氏以貴妃之身身死，正宮曹皇後尚在時，仁宗還要追冊為後，打破儒家傳統的一夫一妻制，在朝堂内外、鄉野林間都引發極大的震蕩。

據史書載，仁宗罷朝7日，親宿皇儀殿守靈，溫成皇後張氏的葬禮“費金帛無算”，連兩府（中書、樞密院）亦不得入宮。

中書主政，樞密主軍，這一個是最高行政機構，負責國家日常政務決策與執行，相當于“政府”；另一個是最高軍事機構，獨立于中書門下，專掌軍務，與中書并稱“二府”。

仁宗這自斷耳目，放棄權柄的行為讓人頗為費解，還好當時朝内能人輩出，政局整體穩定，無内憂外患激化矛盾，短期權宜不至失控，隻能讓人深刻感受到其情感宣洩。

除此外，仁宗還要求百官緻祭，那可是“禦史台先設次，俟靈駕過，群臣素服，班台前北向再拜，舉哭，十五舉音，止哭，又再拜。”

禦史台是當時最高的監察機關，承擔監督百官、糾察朝政的重要職能，當然也承擔禮制維護與朝儀監督。

所謂“禦史台班次”，也就是說禦史台先設置靈位，等到溫成皇後張氏的靈車經過，群臣要穿着白色的喪服，在台前分列站立，面向北方行兩次拜禮，然後放聲大哭，以固定的節奏和次數，哭十五次後，才能在禮官示意下停止哭泣，接着還要再行兩次拜禮。

怪不得後世評論，這是寫在史書上的偏愛。

東京城内，也有不少平頭百姓紛紛在飯桌之上，私闱之内，把張氏怙寵上僭，幾危皇後當起談資。讨論起張氏究竟如何貌美，官家與這張氏究竟如何在宮闱内嬉戲，什麼每至酒酣，奏樂徹旦，跟自己親眼看到似的。

此時，城外道上，三輛牛車迤逦而來，每輛車上各有一魁梧大漢駕車，首車坐着當家夫人和婆母；中間車廂内，一名幼女被一老婦抱着，身側還有一丫鬟打扮的少女；最後一輛車裡則裝滿了家私，一老一少騎馬随行押後，一行正緩緩駛向東京外城南熏門駛去。

這南熏門是東京城外城的正南門，由南而來的車隊、人群一般都從此門入城。

北宋都城為中國古都史上著名的三重城，由内而外依次為皇城、内城、外城。

皇城為皇帝理政與後妃居住的核心區域，南門為宣德門，北門為拱宸門。