此時的夜已經很深了，月已經沉下。他點亮了案桌上的燭火，坐下，打開了手中案宗。

上面記錄的兩個孩子戶籍的變動，與此事卻也無多大關聯。

腦脹欲炸，他眼裡布滿了血絲。

是哪裡遺漏了呢？想着，他走向躺在地上的一堆卷宗，從裡面反複翻動、尋找。

終于，幾番尋找後，他拿到了自己想要的東西。

雜亂的頭發掉落在臉頰旁，視線也被阻擋。顧不得自己此時的狼狽，他将兩起案子記錄對比，尋找着其中蹤迹。

果然，他心道。

這兩起案子發生的時間隔得并于遠。

一起案子所記錄的是一女子死于疾病，其一兒一女在她死後便不知所蹤，記錄這件案子的便是李阿公。

而此時，李阿公的女兒也慘死，兇手不見蹤影。

按這時間推算，在次不久後，李阿公便瘸了腿、辭去了官。

難不成，這女子是李阿公之女？

也不對，顧棠搖搖頭，否定心中所想。

但無論如何，那兩個孩子應該與李阿公脫不了幹系。

想着，顧棠将被自己弄得亂糟糟的屋子整理幹淨，便關上了門，退了出去。

*

……

第二日，林雪瑾按時間前往畫館。

此刻畫館仍舊十分冷清，隻零零散散幾人前來。但老者依舊安排了許多畫，将其挂起供客觀摩，并親自講解。

林雪瑾坐在一個不太起眼的角落裡，靜靜地傾聽着老者講述的畫作，心思卻早飛到九霄雲外。

昨夜她與沈鳴珂并未有什麼有效交談，無論她說什麼，沈鳴珂像是神遊了一般，始終沉默不語。

“唉……”她忍不住歎息。

也不知沈鳴珂此時查的案子有何進展了，待坐下，林雪瑾想着。

而這邊，沈鳴珂正在查看這些年來記錄的刑錄。

這幾年，并無因為畫的流言而死之人，頂多是受些牢獄之災。如今為何引起如此之大動靜？除非是……

想到這，沈鳴珂無奈苦笑。那麼多年了，這案件怎麼又會扯進來了，自己是想翻案想魔怔了。

片刻後，他想起林雪瑾提到的李阿公家中的黑色燈籠。按下心中疑惑，他喊來王振，兩人準備再尋一趟李阿公。

兩人動作很快，不多時便趕到了李阿公家中。

房門大開，院中的畫被打翻，花莖被折斷，花瓣被蹂躏陷入泥土之中。院子内的木椅、木桌也被砸爛，散落四處。

沈鳴珂和王振兩人急忙沖入屋内。

屋内亦是如此，一團亂糟糟的。唯一不同的是，屋内有翻找的痕迹。

床上的被褥掉落在地上，被砸穿的木闆已經顯露在空氣中，一片狼藉。

“看來是找對地方了。”王振插着腰，感歎道。

轉頭又對沈鳴珂說：“那……李阿公不會遭遇不測了吧？”

“說不清，先派人四處尋看看。”沈鳴珂輕歎息。他有些後悔，其實在進入李阿公家時，他也注意到了屋子内的黑色燈籠。想起那間魏明學去過的院子也挂着黑色燈籠後，他猶豫了。

慢了一步，不然不會如此。好在并未尋到屍體與血迹，應當是暫無性命之憂的。

沈鳴珂仔細查看了周圍一番，這才同王振返回。

“大人，我們現在該怎麼辦？”王振問道。

“那日之事查得如何？”

“我跟了陳明義一路，他确實如那掌櫃所言，沉迷賭博和美色。那日我見他被客棧趕出來後，本想一路跟蹤他了。”

他吞吞吐吐，想着陳明義之事是自己疏忽，不禁有些愧疚。

他并不想推脫自己的責任，但也想為自己解釋。“但那日，我眨眼間，他就不見了。”

“我也想不清楚，為何一個毫無武力的人能從我眼下突然消失。”

沈鳴珂并未追究他，隻道：“罷了，想必亦是那背後推手。”

“眼下，雖說那白骨之案與這畫看起來并無多大關系，但都牽扯到了那李阿公。”

說着，他停下腳步：“現下，先去尋顧兄一趟。”

沈鳴珂想着，顧棠那裡也許會有些線索。

天色陰沉，雖是白日，光卻被烏雲籠罩透不下來；才昨日一豔陽天，今日便又轉回，或許大雨不久便至。

顧棠确實有了些線索，在昨日離開府衙後，他始終想不通這些案子是如何有這麼多相似之處的。

直到他查到了侍郎府曾經有一有孕女子被趕出府，幾年後不知為何慘死；而同樣的，在次此不久後，李阿公的女兒也意外慘死。聯合手中查到的線索，他突然驚覺，這或許是場複仇。

還未天明，他就派人趕往李阿公家，将其抓起來。

可是，左等右等，等來的卻是李阿公半路服藥自殺的消息。