雲霧山坐落于皓京西郊，在這熙攘繁華所，那巍巍山丘顯得格格不入。仿若世外桃源，翠竹罩雪，紅梅尤勝。望這皇朝更替，巋然不動，不染塵埃。

曾有居士題詩：“猶遮雲巒美人幕，半掩仙氣琉璃景。熙攘來往不敢染，冷色旁觀乃得清。”

可惜，這般好風光，卻鮮有人上山而覽，隻因這袅袅雲霧相繞，寒氣頗重，雲谲波詭，又難見其路。世間之物皆是如此，愈是神秘誘惑，愈是危險重重，若非熟識之人不敢輕易上。

阙蘭因手持一把白傘，悠哉地往山裡走去，一路上隻覺背後陰涼，不禁吊緊一顆心，神色還算自若，很熟稔地盤山而上。

眼前朦朦胧胧地飄着雪，無聲地落在傘面，積起薄薄一層。她突然停了腳步，輕輕一收傘，散雪順着傘骨而下，落在雪地之中。

白茫茫的雪地之上，隐隐約約地透着黑色的餘燼。

阙蘭因俯下身去，随意扒開一層雪，隻見内裡覆滿了金紙灰，輕輕一抿便化為齑粉。

“這麼快就處理完了？不愧是指揮使大人。”她喃喃道，眼中滿是冷意。

阙蘭因所在地正是陌亭，擡眼之間，雪中亭還是如畫裡那般玉立，玲珑八角微翹，捧着幾層白雪，别有風姿。亭中石桌舊痕依在，亭側紅梅還是嬌嫩欲滴，仿佛一切都沒有改變。

“回來了？”清澈如泉的聲音從身後傳來，含着挑弄意味。

阙蘭因剛剛走進亭中，聞言轉過身去，飛魚紋、錦衣服、繡春刀，與裴陌的裝束極其相似，可來人頸間沒有那醒目的疤。目光向上移去，那是一張白裡透紅的俊俏臉，極富少年英氣，卻并不稚嫩，反倒是格外精明，颌間棱角并不分明，備顯親和。

“世子怎麼會在這裡？”阙蘭因有些驚訝，但并不意外。

南陵王世子顧儉之，兼任南鎮撫司佥事。除皇子外，這位公子哥最為尊貴，又天性風趣近人，是個人緣通，頗得同輩相贊。十六歲的時候，瞞着南陵王偷偷報了武試，一舉中第，威甯帝倒是大方，即刻将其封了百戶，入職南鎮撫司。即便成了錦衣衛，顧儉之并未變成裴陌那般令人聞風喪膽，狠辣無比。此人幹事雷厲風行，待人卻是随和至極，仍是京城少女的夢中情郎。

“前幾日，宋千郎暗中派了人上山，我正好路過，就去看了看，發現他在焚書。”顧儉之湊近了些，笑眯眯地問道：“是暗閣裡的文書吧？”

“是。”阙蘭因不再端着，就像妹妹看着哥哥般望着他。

“阮珩的東西，也燒了？”顧儉之收斂了笑容，眉目間還是溫柔無限，可阙蘭因感受得到，那深藏目光中的傷痛。

“别忘了，我過目不忘的。每一冊都刻在記憶裡，火是燒不盡的。”阙蘭因磨開腳下雪，将那餘燼袒露出來，目光似要将其燃盡。

“殿下，這可是他們唯一的遺物。”顧儉之唇角露出笑意，面對着她，緩緩拔出腰間的繡春刀，微微擡手，将刀尖指向阙蘭因。

“世子一直瞞着我，不告訴我暗閣的位置，不就是想試探我麼，如今這般喊我，又跟了我一路，是認了？”阙蘭因将雙手背于身後，又恢複謀士姿态，撥弄人心眼神。

“你模樣跟從前完全不同，上月你來尋我，我尚不可辨認。”顧儉之手中的繡春刀漸漸放下，收回鞘中，“這位置是阿珩生死相托的，若這麼輕易供了出去，倒顯得我不慎重了。”

阙蘭因笑了笑，“我可沒料到，表哥對你坦誠至此。”

顧儉之沒好氣地說：“還不是被你毀了。”

阙蘭因站在亭中，打起傘，傾在他的頭上，“舅舅教過我，要護住重要的東西，最萬全的辦法便是舍棄另一件重要的東西。既是舍棄，毀之一炬，便要痛快，否則燒不幹淨，徒留疑慮。再說，這位大人替我們省了不少力呢。”

顧儉之從袖口取出一把銀色的鑰匙，癱在手心，遞了過去，“但願你要護的東西還在。這鑰匙替你保管了十年，累了。”

阙蘭因眼中一亮，擡起的手有些發顫，昨日已經服下解藥，不知是後遺症，還是自己太緊張，遲遲沒有接過鑰匙，仿佛一旦觸碰，就會被亡者的餘溫燙傷。

顧儉之忽地握住那傘柄，從她手裡接過傘，打在二人頭上，“怎麼？這是怕了？”

阙蘭因苦笑一聲，迅速接過了鑰匙，“顧大哥，曾經我們都試圖擺脫前輩的命運，現在可是徹底逃不脫了。”

顧儉之聽到這個稱呼，不禁一笑，“殿下，我記得你是個好奇心重的人。”

“是啊，我很好奇，好奇這鑰匙下藏着什麼秘密，值得那麼多人前仆後繼。”阙蘭因偏頭看向身後的石桌，總覺着少了什麼東西。她與顧儉之擦肩而過，走到亭側的紅梅樹下，折了一枝，凍紅的指尖輕輕拂去梅上淺白，小心翼翼地放到石桌中央。

紅梅豔如血，點染過往印記。