沈昭甯攥着休書回到侯府時，天已破曉。晨霧中，她望着朱漆斑駁的府門，指尖觸到懷中玉佩上那道裂痕——那是謝玄燼昨夜刻意留下的印記，像一道無聲的警告。

“大小姐可算回來了。”管事嬷嬷攔在月洞門前，臉上堆滿虛僞的笑意，“老爺正大發雷霆，說您徹夜不歸，怕是被什麼髒東西勾了魂去。”

沈昭甯冷眼掃過嬷嬷袖中若隐若現的符咒，那是鎮壓邪祟的幽冥術法。她忽然明白，父親急于将她逐出府，恐怕不隻是因為“不祥”的傳聞。“勞煩嬷嬷帶路。”她福了福身，在轉身的刹那，将休書悄悄塞進袖中。

正廳裡，沈侯爺端坐在太師椅上，手中把玩着一枚青銅羅盤。羅盤上的指針瘋狂轉動，指向沈昭甯的方向。“孽女！”他猛地将羅盤砸在地上，“城南命案與你脫不了幹系，如今證據确鑿，還不快認罪！”

沈昭甯瞥見角落縮着的春桃，少女脖頸上纏繞着暗紅的咒印——那是幽冥界控制傀儡的秘術。她心中一寒，突然想起謝玄燼昨夜說的“私通妖邪”，原來從一開始，就是有人在布局。

“父親是說這個？”她從容掏出染血的帕子，“三日前女兒确實去過城南，但那是為了救助一位被邪物纏身的老妪。至于這帕子，倒是昨夜有個黑衣人行刺時落下的。”她故意将“黑衣人”三個字咬得極重，餘光瞥見父親瞳孔驟縮。

就在這時，門外突然傳來馬蹄聲。一身玄甲的謝玄燼闊步而入，腰間鎏金短刃在晨光中泛着冷芒。他掃了眼廳内劍拔弩張的氣氛，嘴角勾起一抹諷刺的笑：“沈侯爺這是要大義滅親？可惜，人證物證都在本将軍手中。”

沈侯爺臉色驟變：“謝将軍這話是什麼意思？”