殘月如鈎，沈昭甯裹緊鬥篷踏入城西破廟。蛛網在坍塌的梁柱間低垂，月光透過漏風的窗棂灑下，将滿地碎瓦染成霜白。她攥着懷中玉佩，耳尖捕捉着暗處的每一絲響動——自昨夜黑影離去後，她便發現春桃神色有異，茶盞裡還漂浮着細碎的安神香末。

“來了。”沙啞的聲音自神龛後傳來。謝玄燼掀開破舊的黑鬥篷，蒼白的面容在月光下泛着青灰，右袖空蕩蕩地垂在身側，顯然少了半截手臂。沈昭甯的目光掠過他腰間懸挂的鎏金短刃，那刀刃上凝結的暗褐色血迹，與昨夜沾染在她被褥上的痕迹如出一轍。

“你的手……”她話未說完，謝玄燼已将一方染血的帕子甩在她腳邊。帕子上繡着半朵未完成的并蒂蓮，正是她前日遺失的物件。

“城南屠夫滅門案，現場留有你的繡帕。”謝玄燼的聲音冷如淬冰，“沈姑娘，可知私通妖邪是何罪名？”

沈昭甯渾身發冷。三日前她确實去過城南，但不過是為了救助一名被邪祟纏身的老妪。她猛地擡頭：“是你在誣陷我！昨夜你闖入我閨房，分明……”

“分明怎樣？”謝玄燼逼近一步，殘袖掃落供桌上的燭台，“觊觎救命恩人？還是說，沈姑娘早就知道我黃泉使者的身份？”

驚雷炸響，暴雨傾盆而下。沈昭甯在雷光中看清謝玄燼眼底翻湧的黑霧——那是被幽冥業火侵蝕的征兆。記憶突然如利刃割裂腦海，她想起古籍中記載的禁忌：黃泉使者若動情，魂魄将被業火焚盡，唯有飲下心愛之人的心頭血方能暫緩。