“城南命案的真兇，已被本将軍緝拿歸案。”謝玄燼抛出一個錦盒，裡面赫然是幾縷染血的白發，“此人修習禁術，專吸年輕女子魂魄。至于這繡帕……”他拿起沈昭甯遞來的證物，目光落在并蒂蓮的針腳處，“倒是與沈姑娘平日的繡工大不相同。”

沈昭甯望着謝玄燼面無表情的側臉，心中翻湧着複雜的情緒。他明明昨夜還在逼她離開，此刻卻又為她洗脫罪名。但她注意到，謝玄燼握刀的手在微微發抖，袖口下隐約透出黑氣——業火正在吞噬他的生機。

“既是誤會，那便罷了。”沈侯爺強裝鎮定，“隻是小女畢竟名聲有損，還是……”

“沈姑娘蕙質蘭心，救人性命反被誣陷。”謝玄燼打斷他的話，“本将軍不日将上奏朝廷，為沈姑娘請封‘義烈’之名。”

此言一出，滿廳皆驚。沈昭甯望着謝玄燼決然的背影，突然明白他的用意——用朝廷的庇佑，徹底斷了侯府害她的念頭。但代價，是他必須在幽冥界的監視下，與她保持更危險的距離。

待衆人散去，沈昭甯在回廊處攔住謝玄燼。“為什麼？”她低聲質問，“你明明知道這樣做會加重業火反噬。”

謝玄燼沒有回頭，隻留下一句冰冷的話：“記住，巳時之後，别讓我再見到你。”他的身影漸漸消失在晨霧中，沈昭甯低頭看着掌心的玉佩，突然發現裂痕處滲出一滴暗紅的血珠——那是謝玄燼用命為她争取的生機。