其實在她上頭還有十五和十六兩位師姐，但師娘既然沒有安排她們，想必是另有打算，或許是為她們已經選好了曆練的地方，便将還未有安排的自己派出去了。絲尋甚至在想，如果師娘當時多收些學生就好了，這樣就不至于早早地把自己派出去了。山莊太好，她一點也不想離開。

包袱沒什麼好收拾的，無非是幾套衣裝，還有師娘讓她帶着的幾本書，周明伯的兩本書赫然在列。雖然不明白師娘的用意，她還是收下了。雙劍背在身後，票子和地圖都收到貼身衣物裡，剩下的東西裝進包裹裡，長槍取了槍頭，隻用槍身做一個擔子挑着就成。萬一碰到那不長眼的賊人，一棍子下去也能喝退幾人。

“六載培育呵護，學生銘記于心，定時時感念，事事規束，不忘師恩。學生今日拜别師門，望師娘珍重。”

絲尋一身褐色短打，筆直端正地跪拜于堂前，神情肅穆，複又朝堂中兩人三叩首。卉娘和竹眉依然是初見時的一紅一青，一人面容淡雅肅穆，一人卻是眼角帶笑。兩人都年逾四十，但身姿依舊綽約不見歲月痕迹。絲尋曾聽進山砍柴的樵夫閑說她們北浮山上住着兩位仙子，當時她隻是笑世人隻瞧得見師娘的容貌，如今竟覺得像真有這麼一回事似的。

“孩子，起來吧，”竹眉将絲尋扶起，認真囑咐着，“衆姐妹中你武藝也算是上乘，這方面我們自不必擔心。但人世複雜，你要多加留心，不要被事物外表所迷惑，人也是如此。美食美酒可以飽腹，但也可以成為毒藥。如果你不幸獲得了搜羅财富和奪人性命的權力，更要記得守心脫身。”

“謹記師娘教誨。”

臨走，絲尋又朝中堂作揖拜别，眼中依依不舍。

桃花自有多情色，深淺疏落不成蹊。穿過堂廳，一片桃林初綻在不遠處，粉色交疊、深淺成層、别有意趣。瞧着那片芳菲，她駐足片刻，心中卻想：“不知道明天桃花再開時，我能否回來探望一眼師娘和婆婆呢？”

正準備離去，隻聽見背後傳來點點嬉笑聲。她回頭，正是兩位師姐帶着菱心前來送行。

“送送你。”一個绾裙女子恍然而至，撚了一朵桃花簪在了女孩發間。

“師姐，你一定要給我寫信，”菱心緊緊抱着絲尋的腰，淚眼婆娑，“我知道你不會回來了，但是我長大後一定會去找你的，你一定要等我。”

“菱心這丫頭還是親近你，當初師姐們走她可沒哭呢。”十五調侃道。

絲尋回抱了菱心。她知道菱心對自己的依賴就像自己對師娘、對山莊一樣深厚，但是總有一天這份依賴會随着她長大而逐漸消失。或許她一輩子無法走出山莊，或許她也被師娘安排着去投奔某一位師姐，但考慮遙遠的距離不利于她的身體，那個師姐應該不是自己。不過無論她投奔誰，這都是一份很好的歸宿，絲尋并不擔心。

不過，萬一有一天她來找自己的話，自己一定會把她好好留在身邊的。

“我走了。”絲尋松開依依不舍的菱心，朝衆人揮手作别。

再穿過細樹密林和狹窄棧道，絲尋走過山腳和稀稀疏疏的村落。下山于她來說并不是稀奇事，逢年過節、還有每年一次的回鄉假，雖然少，但每年都能出去好幾次，是算不上與世隔絕的。她心裡也沒有緊張興奮之情，隻有一點被迫離家的怅惘。

回了劉家村，何盼玉完全沒想到絲尋這個時候能回家，以為是卉娘額外給她放了假，心頭高興不已，就要去集市上買魚。絲尋一時也沒有解釋，隻是陪何盼玉去了一趟集市。

說是集市，實際上隻是幾個臨近的村子合起來搭的一塊小地，用來交換米面糖油一類的貨物，豬肉是稀罕物，自然不是天天有，賣的多的就是雞和魚了，但晚了也買不到。

見何盼玉身邊跟着一個姑娘，對劉家村熟一點的就知道這是何盼玉的孫女，當年劉老七老八挖墓時碰到的鬼童，還被拐賣過。不過這麼些年一直沒見到她，隻聽人說她過年會回來兩天，都覺得稀奇。

何盼玉不理會衆人的打量，路上聽絲尋說師娘誇過她便為她感到高興。村裡人成婚早，見絲尋已成年便暗自在心裡記下，想着誰家的誰誰還沒娶妻，或許可以弄點介紹費啥的。隻是當他們打了這個主意時，絲尋早就不在劉家村了。

“絲尋不孝，不能左右侍奉婆婆，”絲尋跪拜叩首，又把師娘的安排說了，“絲尋想着，等安定下來再托人接婆婆，可好？”

何盼玉思慮良久，最終搖搖頭：“我還是留在這裡，山上我也不去。”

“萬一玉兒還記得路，我就在這裡等她，”何盼玉拉着絲尋坐下，笑着拍了拍她的手背，“你放心去吧。”