一招雙虹破空，再一招騰雲追風，叱咤間便有萬鈞之勢。絲尋練劍四年，一年一境界，别說同齡練劍者，就是比起那些常年學武的老師傅也不遑多讓，她與大師姐姈之、十師姐山蝶是山莊裡最出類拔萃的三位，是真正的英才出少年。

最後一招收尾，絲尋利落收回劍，有些疑惑地看向台階上背對着自己的菱心，心想：莫不是今天練得不好，怎麼不見菱心拍手叫好呢？

絲尋反手将雙劍背在背後，悄悄湊了過去，發現菱心正垂着頭專心緻志地看着書。

“在看什麼書呢？這麼入迷。”絲尋挨着菱心坐下。

“小師姐！”菱心高興地喚了她一聲，“你說這世上有沒有鬼怪神仙呀？”

絲尋這才注意到她手裡拿的書，書頁有些破舊了，不知道是因為年代久遠還是被翻得多了。菱心見她盯着書，順便把書遞給她。她接過翻了翻，發現這是一本介紹精怪鬼怪和神仙術法的志怪，書名為《周子千物錄》。

“子不語怪力亂神，”絲尋将書還給她，搖搖頭，“這世上怎麼會有鬼怪呢？”

菱心接過來，一字一句念着書上的文字：“凡由妖成仙者，需以人為介，或化人形，或投為人身。化為人身者……師姐，你看這是成仙之法呢，我覺得聽起來很像那麼回事呢。”

絲尋小時候聽婆婆講的鬼怪神仙之類的故事多了，尚有幾分相信。但這些年她讀的是經史，自然不再信鬼神之事，如今聽了成仙之說更覺得荒誕。

“古來寫神仙的書還少嗎？也沒見幾個人成仙呀，倒是借此斂财的不少，就說那秦皇漢武，晚年召那麼多方士，又吃那麼多丹藥，别說成仙了，就連多活幾年都做不到。帝王都搜羅不到的東西，怎麼會讓我們這些普通人知曉呢？”絲尋便耐心同她解釋。

菱心不贊同地癟癟嘴：“‘肉食者鄙’，帝王已搜羅天下權勢，成仙這樣的好處豈能讓他也得了去？古人總說仙在山上，說不準咱們北浮山的頂上真有仙人居住呢？”

說這些話的時候，菱心的眼睛都亮晶晶的，瞧得出有幾分真心實意。絲尋便借故抽走她的書，唯恐她癡迷于此，誤了讀書的正道。

然而當第二天她去藏書閣的時候，竟在角落裡翻出周子的另一本志怪來，書名為《周子異事錄》。也是在這本書裡，絲尋找到了周子的來曆。周子姓周名明伯，是漢朝嶽羊山人士，自稱在嶽羊山拜一老道為師，初識了鬼怪神仙之事，後又在九州遊曆，将沿途所見奇異事都記錄下來彙編成冊，成了《異事錄》，再于晚年整理一生所見，又編了《千物錄》一書。

這人的名姓她倒不懷疑，隻是裡面描述的經曆她隻能當故事看。她有些不明白，兩位師娘也不是信鬼神的人，山莊裡怎麼會有志怪之書？不過她還是把這本書也借了回去，然後在《周子千物錄》的那一行借書欄上将菱心的名字劃掉，寫上了自己的名字。

絲尋隻知道兩年後自己就會和師姐們一樣離開山莊去曆練，但沒預料到大師姐的一封信改變了師娘對她原本的安排。

“尋兒，我要你去一個地方，接替姈之。”書房的屏風後，卉娘正站在一張用布繡成的大幅地圖面前，用手指點了點國土西邊的一個點，那裡是茂州的懷安縣。

地圖上标注得密密麻麻，山川縣邑均繪制其中，十分詳細。周國西北與定國接壤，西南與容國接壤，三國交界地帶為茂州。卉林山莊在郢州的最南邊，大緻位于周國的中部偏南一個州。現在一路向西出發，大概要四五個月才能到。

絲尋看着地圖點了點頭，沒有同其他師姐一樣追問師娘這樣安排的目的，既然是師娘的要求，她就應承下來。

“姈之在懷安縣的雲浥山莊，你順着這條路線一路打聽就能找到那裡，”卉娘又遞給她一張地圖，上面詳細标注了北浮山、雲浥山以及其他師姐所在的地方，絲尋驚奇地發現師姐們竟然均勻地遍布在神州各地。

“每月十八，傳信給我，我要茂州的事記，具體寫信格式你去了那裡後姈之會教你，也會告訴你傳信的方法。”絲尋回想起這些年山莊每月定時收到的信件，原來都是師娘的安排。

“師娘，我能不能帶婆婆一起去呀？”絲尋問。

卉娘搖搖頭：“大娘年齡大了，經受不起這麼長時間的趕路，更何況當地氣候與中部不同，别折騰你婆婆了。你這次回去探望問一聲，如果大娘願意來山莊的話，就留在我們這裡，我們也好照顧她。如果她不願意來的話，你每個月便多寄一封信回來，我們每個月也會下山去。”

“多謝師娘。”絲尋立即跪拜在地朝二人行了大禮。

她是山莊裡唯一一個十六歲就下山的，同師姐們不同，她是有任務在身的，這就意味着她需要盡快趕到懷安縣。師娘既然不告訴她接替大師姐的緣由，她自然也不會去問，隻是猜想大師姐那裡一定發生了什麼事，而且與師姐有重要關聯。雲浥山有師姐留下的基業，當然不能舍棄，隻有再換一個人去斷了這個關聯，這樣師姐才能抽身。