穆簡猛地起身，龍袍掃落案上紅綢。指尖觸到布料的刹那，記憶如潮水漫過——那年生辰，南慕川也是這樣笑着用紅綢系住玉珏，說要護他歲歲平安。"備馬。"他盯着掌心紅綢勒出的紅痕，聲音低沉得可怕，"今夜就去丞相府。"

子夜的丞相府像頭蟄伏的巨獸。穆簡握着玄鐵□□，在沈明姝的指引下貼着牆根前行。密道裡彌漫着陳年黴味，機關齒輪轉動聲在寂靜中格外刺耳。當第三道銅鎖應聲而開時，一抹明黃光芒從密匣中傾瀉而出——先帝遺诏靜靜躺在錦緞上，卷軸邊緣還帶着陳舊的龍涎香。

展開卷軸的瞬間，穆簡的呼吸凝滞了。除了太後所言的"廢立之權"，另一段小字赫然入目："南慕川雖非皇室血脈，然其忠勇可鑒。待太子親政，若慕川願卸甲，可賜婚許其自由......"墨迹邊緣暈染的朱砂，像極了南慕川每次受傷時滲出的血。

"原來如此......"穆簡喃喃自語，身後突然傳來熟悉的劍鳴。轉身時，南慕川渾身浴血擋在身前，銀甲上的血珠不斷墜落，在青磚上綻開一朵朵暗紅梅花。數十名死士從陰影中湧出，為首的黑衣人摘下面罩，竟是本該稱病在家的禦史大夫。

"陛下快走！"南慕川的長劍劃出半道弧光，卻因牽動傷口而踉跄。穆簡看着他後背新滲出的血，突然想起密檔裡記載的南家滿門忠烈——七十年前南氏先祖為護先帝戰死沙場，滿門三百餘口盡沒于火海。而眼前人，竟用血肉之軀為他築起了十年屏障。

玄鐵□□的弦聲撕裂夜色。穆簡精準射殺兩名刺客，卻在瞥見南慕川左肩再添新傷時，心髒被一隻無形的手狠狠攥住。他沖上前拽住對方手臂，這才發現那掌心早已被劍柄磨得血肉模糊，纏着的布條上還沾着前日換藥的殘渣。

"傻瓜。"穆簡的聲音發顫，顫抖着撕下龍袍下擺，"為什麼要這樣......"

南慕川輕笑，咳出的血沫濺在他手背上："阿簡，你是帝王，我不過是......"

"住口！"穆簡猛地吻上去，帶着怒意、委屈與十年積壓的酸澀。血腥味在唇齒間蔓延，卻比北疆的烈酒更灼人。遠處傳來沈明姝率領玄甲軍的喊殺聲，而他隻聽見懷中人心跳如擂鼓，震得胸腔發麻。

"等回去，"穆簡抵着他的額頭，鼻尖蹭過對方冰涼的臉頰，"你要把身世從頭到尾說清楚。還有......"他的指尖撫過南慕川掌心的傷，"再敢獨自冒險，我就把你鎖在寝殿，用金絲籠關一輩子。"

南慕川大笑出聲，全然不顧周圍投來的目光，将人狠狠摟進懷裡。月光穿過殘破的屋檐灑落，在夜色中泛着溫柔的光。宮牆外更鼓聲遙遙傳來，驚起寒鴉數點，卻驚不散相擁的兩人。

這一夜，埋藏十年的秘密終于揭曉。而比遺诏更珍貴的，是那些浸透血淚卻始終熾熱的守護。當晨光刺破雲層時，新的故事，正随着宮牆下初綻的紅梅，悄然生長。