暮色将山道逐漸吞沒，他們來到了一處歇腳地。朔風用劍鞘挑開半朽的柏木門闆，積塵簌簌落在”福榮客棧”的殘破匾額上，驚起梁間一窩的夜蝠。

“将軍，這客棧如此不堪，要不我們再找找？”

“這裡偏僻，看地形估計這方圓十裡隻此一家。兄弟們也都乏了，今夜就現在這歇一晚吧。”

朔風點頭，接而看向店家，“掌櫃的，三間上房。”

櫃台後打盹兒的老掌櫃猛然驚醒，“客觀樓上請。”

客棧外表雖破爛不堪，但房間還算得上幹淨。

“掌櫃的，這裡距離南安還有多遠。”崔九環顧四周，手指下意識地敲擊着桌面。朔風則靠在窗邊，目光銳利地掃視着窗外，不動聲色地确保安全。

店家聽到“南安”二字，眼睛瞪得老大，上上下下打量了崔九與朔風二人一番，再次向他們确認，“你們要去南安？”

見他們點頭确認，店家眉頭微蹙，欲言又止：“遠倒是不遠，再南下不到十裡，便進了南安的地界。隻是······”

崔九的直覺告訴她，南安一定有事，立刻追問道：“隻是什麼？”

店家歎了口氣，快步走到窗前關上窗戶，随後壓低了聲音：“隻是南安最近不太平啊，聽說還鬧出了幾條人命，官府怕事情鬧大，将此事生生壓了下去。”他頓了頓，眼神中流露出一絲憂慮，“還有人傳言，人皆是官府殺的。”

朔風聞言，眉毛一挑，不由得握緊了腰間的佩劍。

店家不敢再多言，轉身帶門離去。

崔九面色如常，隻是眼神中多了幾分深思。她端起茶盞，輕抿了一口，似乎在品味着茶葉的苦澀，也像是在權衡着接下來的行動。

忽而，一枚飛镖插在了窗檐。朔風迅速打開窗戶，卻什麼也沒看見。

崔九展開上面的字條，寫着：明日卯時，南安「天泉客棧」。

次日，卯時，崔九一行人如約到達「天泉客棧」。

崔九與朔風先上二樓包間，其餘兩名侍衛在樓下吃茶。

青蜇已在門口靜候多時，他神色淡然，卻在朔風欲随之進入時伸出手臂，無聲地攔住了他。

朔風提起劍鞘，但見崔九點頭示意無妨，隻得在門外警戒。

包間内，窗沿旁一位身穿黑色鬥篷的人背對而立，身形纖細悠長，隻露出一截白皙修長的手指，輕輕搭在窗棂上。

崔九走近，“殿下？”

聞言，身形微動，緩緩轉身。鬥帽随着動作滑落，露出一張熟悉卻又意想不到的面孔。那雙眼睛略帶戲谑地望着崔九，唇角勾起一抹似有若無的笑意：“夫人真是不懂情趣。”

“看到青蜇，我便知道裡面大概率是你。你怎麼來了，不怕被你的貼身宦官發現？”

“他已經死了。”輕飄飄的一句話。

見崔九有些許吃驚，他向前邁了一步，二人的距離更近了些。“放心吧，我會命人定時将我的消息傳到宮裡。”

“你找我來所為何事？”

“想必你已經知道南安近來發生的事了吧。”

崔九點點頭，回想起昨夜店家低聲告知的南安亂象。“嗯，昨夜聽店家說的。”崔九的語氣略顯遲疑，随即轉為質問：“你在跟蹤我？”

“夫人這話說的，我是讓青蜇護你們一路安全。”

她半信半疑，“那昨日刺殺一事，你也知道了？”

他微微側頭，避開崔九的目光，淡然回應道：“嗯，在你還未出城時我就知道了。”

崔九聞言，眉頭緊鎖，她向前一步，逼視着謝容與，“既然知道會有人在林中埋伏，為何不提前告知？你說的合作，讓我如何信你！”

他轉身逼近，“我是知道，所以我讓青蜇一路跟着你們。若我事先将此事告知于你，讓計劃刺殺的人撲了空，你覺得他會怎麼想？難道他就不會察覺有人在給你通風報信嗎？”

話音剛落，崔九的劍鋒已抵上了他的脖頸。桌子傾倒的巨響驚動了門外的二人，青蜇想要奪門而入，卻被朔風攔住。

“所以你就拿我當誘餌？”劍尖劃破他的皮膚，滲出血珠，“七殿下好算計。”

“你要知道，你現在是孤臣，你的身後除了我，空無一人。”

“謝容與，你錯了。我的身後，是我用血肉喂養的五萬玄鐵軍，是十年來我在戰場一路厮殺過來的底氣，而不是你七皇子殿下！”

寒風卷着沙粒破窗而入，吹散滿室檀香。謝容與突然甩開腕間的佛珠，檀木串子纏上崔九的脖頸。他猛地收力，将崔九拽到眼前，鼻息噴在她的面具上，“江雪昭，你以為鎮北将軍當真這麼好當？”

崔九惡狠狠的瞪着他。