話落，陸茗又覺得渾身冒酸氣的自己着實難看，輕哼一聲扭過頭去，心中卻暗暗思忖道：張伯忠這個老狐狸，真是耍得好一手近水樓台，好一手趁人之危呐！嗯，自己得好好學習學習……

鄭瑾聽了這話，忍不住伸手擰了小陸秀才氣哼哼的臉蛋一把，哭笑不得道：“事情哪兒有那麼簡單……”

......

婚約的事情落定之後，鄭瑾這個跟誠王搶親的名頭也一并落定了。

雖說這件事明面上大部分人都不知道，但誠王器量狹小，睚眦必報，鄭瑾打了他的臉，再繼續留在翰林院裡，将來必生事端。

至此，鄭瑾知道自己已經不适合再留在京都了。于是在與恩師一番長談過後，他借着張伯忠的手，調往河中省任清水縣縣令。

這樣既是暫避鋒芒，躲開誠王的明槍暗箭，也是因為朝廷局勢越見詭谲，及時抽身出來到地方上好好鍛煉一番，積累經驗，豐富履曆，為他以後返回權力中樞做準備。

也因此，鄭瑾雖然現在隻是一個小小縣令，但卻并沒有把倪知府放在心上。

他背後站着當朝最具權勢的幾個大人物之一，而且本身才能卓越，時常作為智囊幫張伯忠參詳朝政，一直備受倚重，也确實有狂妄的本錢。

隻可憐了倪知府，自從投入誠王的麾下之後，就一心一意地侍奉主子。怎奈他沒什麼才幹，腦子也不太好使，誠王那邊隻要是隐秘些的内幕消息他都不知道，白白把自己的一顆赤膽忠心掉進了臭水溝子裡。

比如說這次的“搶親事件”，誠王顧忌面子不可能主動跟倪知府提及，鄭瑾低調慣了更不可能往外說，以至于倪知府至今不知道自己轄下的府縣中竟藏着一尊大佛。

而倪夫人也一樣。

她不知道自家兒子的救命恩人誣陷的那個秀才，就是近來聲名鵲起的陸秀才。她隻知道丈夫沒把她的話放在心上，不肯救人。于是大怒的倪夫人揪着自家丈夫的耳朵，耳提面命讓他快點把事辦了。

倪知府本來不願意管這些小事的，可夫人總不讓他進房也是個問題。無奈之下，倪知府隻好勉為其難地管了一管。

他自恃位高權重，對底下那些“賤民小案”有什麼内情并不關心，所以查也不查就發文到清水縣，讓鄭縣令抓緊時間把譚金寶放了。

結果，就這麼着的，倪知府稀裡糊塗地把鄭瑾和陸茗給一起得罪了。

所以，當倪知府後來被摘了官帽，抄了家産，族中男女殺頭的殺頭，流放的流放，充入教坊的充入教坊，全部遭了殃的時候，倪知府悲怒交加之下終于硬氣了一回，在刑場上大罵倪夫人“賤人誤我！”，然後憤而伏法。

當然，這也是後話了。

而現在，鄭瑾話鋒一轉，說到了關鍵之處。

事情的轉折出現在他離開京都，遠赴河中的五個月後。

這一年，西南王世子翟見琛進京，帶了一個名叫柳琴的琴師随行。

當夜，天元帝設宴款待翟世子一行。柳琴奉世子之命奏樂助興，一曲《慨古吟》既出，豔驚四座。從此，京都無數女子，為之傾倒。

柳琴不僅琴藝高絕，音律動人，而且面若好女，秀美絕倫，一身風流婉轉的氣質中，偏還帶了絲淡淡的憂郁，讓人疼惜。

當時，年僅十四歲的張明珠也在宮宴之中，對柳琴一見鐘情，漸而深陷其中，不得自拔。

眼見愛女夜不安寝，食不甘味，身體日漸消瘦，張氏夫婦急得不得了，連連問女兒到底怎麼了。張明珠被逼急了，終于吞吞吐吐地露出了一絲口風。

張伯忠聞言登時勃然大怒。那琴師不過是個樂伶，地位卑微，與自家愛女之間堪稱雲泥之别。更何況女兒已經跟鄭瑾定親了，跟那什麼柳琴是決無可能的！

還有一點，張伯忠沒辦法對妻女說出口。

據說，那個叫柳琴的琴師是西南王世子的禁.脔，翟世子甚是愛重他，平日裡看得也很嚴，不許别人染指半分。張伯忠于是嚴令老妻看管好自家女兒，禁足家中，一定要把她這種妄念打消不可！

孰料，接下來發生的事情打了張大人一個措手不及。

原本過了一段時間，張明珠的情緒已經穩定下來了。張伯忠很欣慰，以為女兒心思靈透，這是完全想通了。又因為妻子的再三懇求，說想讓女兒出去透透氣，張伯忠于是就解除了女兒的禁足令。

張明珠也因此恢複了往日的交際。她不但很快回到昔日的爛漫模樣，而且越來越飛揚明媚，整個人美得像一朵綻放的花兒一樣。

可正當張氏夫婦高興的時候，女兒卻在一次跟着母親一同去城外山寺上香的時候，失蹤了。

張伯忠接到消息時，如同晴天遭了一道霹靂，整個人都懵了。而他的老妻，早先一步倒下了。