今天在去找陸茗之前，鄭瑾已經隐約有些預感，知道自己大約會敵不過小陸秀才的癡纏，這一去，恐怕會深陷其中，不得脫身。

而事實，也确實如此。

或者說，早在今日之前，在看清楚陸茗的小心思，而自己心中卻沒有生出絲毫抵觸的時候，鄭瑾潛意識裡已經知道自己早晚會有這一天。

否則依照他的性子，要是真的不情願，怎麼可能放任陸秀才蹦跶得如此歡暢？

多日的糾結與迷惘，昭示着鄭瑾的理智尚在負隅頑抗，而情感卻早已耽溺其中。

他所顧慮的，無非是陸茗的突然出現，打亂了他對自己的人生規劃。

在鄭瑾所謀劃的未來之中，不論是被當今聖上欽點為探花郎也好，離開翰林院來到清水縣任縣令也好，都隻是一個起.點而已。

他的目标一直十分明确——未來有一天，他必要站在大夏帝國的權力中樞最高點，執群臣之牛耳，從此不再任人随意擺布！

為了這個目标，鄭瑾一直在努力。

在他的預想中，他将來會娶一個不錯的妻子為他生兒育女，操持内宅，以便他能無後顧之憂地在外打拼。

鄭瑾生來便是鄭家嫡宗嫡長子，肩上挑着鄭氏宗祧，繁衍後嗣，延續嫡枝血統，這是他自小就有的覺悟。

這與色.欲無關，是他不可推卸的責任，更是宗族與族老對嫡長子的期許，也是束縛。

然而，陸茗卻出現了，用一種近乎胡攪蠻纏的方式将他的謀劃全部打翻，并霸道地宣稱自己的正房地位不可動搖。

鄭瑾搖頭失笑，怎麼可能有什麼小妾。這不僅是他不願意有其他人插足二人之間，更因為陸茗為他做出了那樣大的犧牲——

當日，姚師爺苦笑着對鄭瑾道：“……陸秀才隻是說了一段話，講了一個故事，又提到一個消息，便是屬下一心追随東翁，聽完之後，也不由得有些猶豫和動容……”

陸茗所說的那一段話是：姚師爺祖籍浦陽，乃是地道的紹興人，自然知曉紹興師爺在前朝時的盛況。

紹興師爺的足迹遍布全朝上下大小官員幕後，又因為紹興人講求鄉緣、血緣、師緣等親緣關系，彼此間溝通甚密，形成了一個強大的關系網絡，在一定程度上甚至可以影響到部分朝局。

然而，這種盛況到了本朝太.祖時期卻戛然而止。

當年，權臣蓋太綱給太.祖呈上的奏章中有“新醮”二字，“新醮”就是改嫁的意思，太.祖閱後，疑心蓋太綱是在隐晦嘲諷皇帝的母親孝仁高皇後是二嫁之身，因而對蓋太綱心生不喜。

後來大夏朝某一地突然出現祥瑞，太.祖下令百官上表朝賀，結果蓋太綱的表章又出了問題，代筆的幕僚将“朝乾夕惕”寫作了“夕惕朝乾”。

朝乾夕惕出自先秦《周易·乾》，是個褒義詞，形容一個人從早到晚勤奮謹慎，不敢懈怠的意思。

原本這個詞颠倒過來，意思也變化不大。但在皇帝看來，四字位置一颠倒，那原本贊揚他每天都勤于政事的語意就變了調調，反而有暗諷皇帝言行有缺，夜裡需要自省，到了白天再勤懇彌補的味道。

此事微妙，令皇帝着惱，對蓋太綱生了殺心。

其後太.祖終究是尋了蓋太綱一個錯處将他下了大獄，後來判了斬刑，全族男丁十四歲以上流放，女眷悉數充入教坊為奴。

因為兩次給蓋太綱代筆之人都是紹興籍的幕僚，後來就有一個說法流傳開來，說是蓋家之所以落到如今這般田地，問題就出在那兩名師爺身上。

要不是蓋太綱用錯了人，哪裡會跟皇帝生了嫌隙，最後落得人頭落地的下場？

于是從那之後，紹興師爺的名聲驟降，地位一跌再跌，甚至一度有人嘲諷紹興師爺的存在，實在令“越水增羞，吳山蒙恥”。

雖然也有後來人指出，太.祖之所以會殺蓋太綱，表章措辭微妙隻是個借口，是皇帝要動手殺人而勉強扯來的一塊遮羞布而已。

真正的原因還是蓋太綱權勢日重，令太.祖心生忌憚，最後才招來殺身之禍。

不過無論如何，紹興師爺成了皇帝殺人的替罪羔羊一事已成定局，衰落也無可避免。

時至如今，師爺們的處境雖然有所好轉，但依然隻有不得志的讀書人才會無奈屈就，紹興師爺的榮光一去不複還。

而陸茗所說的故事和消息則是：

——如今就有一個機會可以讓紹興師爺一雪前恥，甚至有可能成為重現昔日盛況的開端，姚師爺可願意一試？