午後的陽光斜斜地灑在内文學館的繡閣裡，尚功局司制司的沈司制正在為公主授課。這位以繡工聞名後宮的沈司制手持繡繃，指尖翻飛間，一朵栩栩如生的牡丹便在絹布上綻放開來。

徽言端坐在繡架前，雖然不善女紅，卻對這位能憑技藝在宮中立足的女官心生敬佩。她小心翼翼地穿針引線，生怕一個不慎便毀了這幅繡品。身旁的盧宦英同樣眉頭緊鎖，手中的針線仿佛與她作對，繡到一半的牡丹已經歪歪扭扭不成形狀。

唯獨崔娥蘭氣定神閑，纖細的手指撚着銀針，在繡繃上輕盈遊走。不多時，一朵嬌豔欲滴的粉牡丹便躍然絹上，花瓣層層疊疊，連花蕊都纖毫畢現。

“公主的針法越發精進了。”沈司制俯身查看柔嘉的繡品，滿意地點頭。

柔嘉淺笑盈盈，“都是沈司制教導有方。娥蘭也時常指點我針法。”

崔娥蘭聞言放下繡針，謙遜道：“公主天資聰穎，妾不過是沾光多飲了幾盞公主殿裡的好茶。”

課後，柔嘉前往千秋殿向皇後請安。崔娥蘭将徽言與盧宦英喚至偏廳，細細分派起三人日後的職責。

“褚娘子。”崔娥蘭溫聲道，“我向尚宮局的王女官打聽過，說你機敏過人，尤其擅長騎術與算術。我想請你主要負責公主的騎術指導，兼為公主查閱經史典籍。”

徽言仔細聽完，覺得安排十分妥當，便恭敬應下：“崔娘子考慮周全，徽言自當盡心。”

崔娥蘭将茶盞輕輕擱在案幾上，瓷底與檀木相觸，發出一聲幾不可聞的脆響。

“還有一事需與二位細說。”她的目光在徽言與盧宦英之間流轉，聲音壓低了幾分，“便是這值夜的規矩。”

廳内鎏金獸爐吐着袅袅青煙，将她的面容掩映得有些朦胧。

“說是值夜，實則是在公主寝殿旁的暖閣裡守夜。暖閣與公主寝殿僅一牆之隔，夜裡公主翻身、呓語，都能聽得真切。再過半年，公主便要啟程去鐵勒王庭了。這些時日的值夜，須得格外上心。公主夜裡若是輾轉難眠，或是暗自垂淚，都要立即去陪着說話。”

徽言心頭蓦地一緊。她這才明白，這所謂的值夜，原是要她們做公主深夜裡無人知曉時的依靠。那些不能在人前顯露的惶恐與脆弱，都要由她們默默承接。

徽言記得公主提過的和親一事，隻是她此刻方覺其中分量。公主每日都不能懈怠，她所習的禮儀才藝，身邊人時刻的關注提點，無不是為了将她塑造成無可挑剔的王妃。這般精心雕琢，倒像是要把活生生的人，打磨成一件完美的和親信物。

也是到此時，徽言才意識到，這位金枝玉葉的公主，其實與自己一樣身不由己。隻是她尚有逃脫的可能，而公主卻注定要背負着和親的使命遠赴異邦。

按照慣例，公主柔日習經文音律，剛日練番語騎射。

明日恰逢剛日，盧宦英雖對徽言心存芥蒂，卻也不敢耽誤正事。

回到含翠園後，她駐足廊下，雙手叉腰，開口道：“明日騎射課在羽林衛馬場。”頓了頓，又硬邦邦地補充，“公主的坐騎喚作霄雲，是一匹白馬，養在禦馬廄中，找不見便詢問看守馬廄的吳馭丞。”

徽言聞言莞爾，福身行了個半禮，“多虧盧娘子提點，否則明日怕是要手忙腳亂了。”

這話說得太過乖巧，反倒讓盧宦英一時語塞。她耳尖微紅，随即揚起下巴，面上仍舊輕蔑，“少在這兒花言巧語！寒門終究是寒門，休想憑着幾句甜言蜜語就……”話到此處突然卡住，竟脫口而出道：“就妄想得到裴學士青眼！”