“裴學士？”徽言眨了眨眼，忽然會意——原來這位盧四娘子，竟是為了裴世珩在吃味。

盧宦英話一出口便懊悔不已，連脖頸都漲得通紅。她急急轉身，繡着纏枝紋的裙裾在青石闆上旋出半個圓弧，險些被門檻絆倒也顧不上，逃也似地鑽進了廂房。

徽言望着那扇猛然關上的門闆，終是沒忍住，以袖掩唇輕笑出聲。

在含翠園小宦官安吉的引領下，徽言來到玄武門旁的禦馬廄。此處距離含翠園不遠，時有披甲執銳的羽林衛往來巡視。

守衛驗過腰牌後，徽言獨自踏入這片彌漫着幹草清香的天地。馬廄内光線昏黃，數十匹駿馬在隔間内或立或卧，見生人進來，紛紛豎起耳朵張望。

吳馭丞是個背脊微駝的老者，粗布衣衫上沾着草屑。他瞧見徽言腰間象牙腰牌上“柔嘉”二字，立即堆起笑容迎上前道：“女郎君可是要為明日騎射選馬？”說着引她到一匹棗紅馬前，“這匹‘绛珠’最是溫順，從小在禦苑長大，連缰繩都是拿綢布纏過的。”

徽言伸手撫過馬鬃，绛珠親昵地蹭了蹭她的掌心。她雖會騎馬，卻對相馬之術一竅不通，隻好笑道：“大人慧眼如炬，這馬兒看着就精神。不知公主的霄雲馬在何處？”

“哎喲，可當不起‘大人’的稱呼。”吳馭丞連連擺手，腰間銅鑰匙串叮當作響，“老朽就是個養馬的粗人，女郎君喚聲‘吳馭丞’便是。”他引着徽言往深處走，“霄雲馬性子嬌貴，單獨養在最裡間。”

轉過幾道木栅欄，忽見一抹雪色映入眼簾。霄雲馬通體如新雪般皎潔，鬃毛梳成精緻的辮子，馬尾上還系着銀鈴。見有人來，它優雅地昂起頭，琉璃般的眼睛映着徽言的身影。

“好一位美人。”徽言不禁贊歎，伸手為它梳理頸毛。霄雲馬惬意地噴着鼻息，竟主動把腦袋往她手心裡湊。

“鐵勒……”徽言突然輕聲問道，“是在北邊吧？”

吳馭丞正往食槽添豆料，聞言動作一頓，“往北三千裡，盡是風吹草低的草原。”

“那兒的馬……”

“那可不一樣喽。”老馭丞抓起把草料在手裡揉搓，“鐵勒人生在馬背上，死也在馬背上。他們的戰馬，聽見号角聲自己就會往前沖。”他瞥了眼溫順的霄雲，“這樣的嬌貴人兒，到了那邊怕是……”

徽言聽出吳馭丞話外之音，續道：“那這馬便不适合公主了。”

“總要慢慢來。”吳馭丞歎息着拍拍霄雲的背脊，“先拿溫順的練手，等騎穩了再換烈性的。”

與吳馭丞交談過後，徽言将棗紅馬牽出馬場，想在課前先熟悉馬性。此馬果然溫馴，小跑起來平穩舒适。正當她策馬繞場時，一段圍欄突然坍塌！馬兒受驚前蹄揚起，徽言整個人向後仰去——

電光火石間，一道玄色身影飛掠而至。徽言隻覺腰間一緊，整個人已被穩穩接住。在草地上滾落數圈後，她驚魂未定地擡頭，對上一雙深邃如墨的眼睛。

這張棱角分明的面容……似乎在哪裡見過？